鄭莊公是春秋時代人，母親生他的時候因為難產受到驚嚇，生他弟弟時很順利，所以母親不喜歡莊公，而喜歡弟弟。後來莊公父親病重時，母親請求立莊公的弟弟為王，沒有如願。
莊公當了鄭國國君後，母親請求莊公把鄭國的京地封給弟弟，大臣說：「京地建制比國度都大，按規定不能封賞他人。」莊公還是答應了母親，把京地給了弟弟。弟弟到了京地，暗中招兵買馬，積蓄力量。莊公二十二年，在母親支持下，莊公的弟弟反叛，發兵攻打莊公，莊公應戰，打敗了叛軍，弟弟逃走了。莊公很生氣，把母親送到穎城，發誓說：「不到黃泉，不再相見。」但不久莊公開始思念母親，後悔起來。
穎城的穎考叔來都城獻貢，莊公召見並賞賜酒肉給穎考叔，穎考叔說：「我有老母在家，請主公允許我將這些酒肉帶回穎城去獻給我母親。」莊公說：「我也很想我的母親，可是當初送她去穎城的時候，我發誓說『不到黃泉，不再相見』，怎麼辦呢？」穎考叔說：「主公把地下掘開，直到挖出泉水，再建個地室，把太后接來，母子在地室裡見面，不是沒有違背主公的誓言嗎？」莊公很高興，按這個辦法見到了母親，母子和好如初。
鄭莊公以孝行化解了家庭不和，安心治理國家，鄭國迅速成為當時中原的霸主。
（《史記》）
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