【大紀元8月17日訊】（大紀元綜合報導）美國和韓國的年度軍演「乙支自由衛士」於週一（8月16日）拉開序幕，預計此次軍演將持續至少10天。韓國總統李明博稱，這次軍演是為維護和平、遏制戰爭而進行的演習。韓政府不會再進一步容忍共產主義國家北韓的任何挑釁。
據BBC報導，分析人士說，美韓兩國自1975年起每年都舉行「乙支」軍演。但此次參演美軍數量比往年擴大兩倍，核動力航母「喬治‧華盛頓」號有可能參演。
此次軍演是一次以朝鮮為假想敵主要以電腦模擬進行的戰爭演習。其中包括模擬朝鮮動用核武、導彈、潛艇等武器發動攻擊，美韓進行危機處理。
韓國總統李明博稱，這次軍演是為維護和平、遏制戰爭而進行的演習。韓聯社引述李明博稱，只有徹底做好準備，才能阻止戰爭，維護和平。「事實上，我們每年都舉行類似的軍演，只是今年軍演舉行的時間恰好是在半島關係緊張的時候，所以人們會感到擔憂。」
參加此次軍演的共有8萬多人：韓國軍隊5.6萬，美軍3萬，其中包括在美國本土的3千士兵。美國駐韓國部隊總指揮沃爾特‧夏普將軍(General Walter Sharp)在美國軍隊網站刊登消息稱，這次演習是「世界上最大的由聯合參謀部指揮的戰區演習之一」。
這是今年早些時候發生韓國軍艦沉沒事件後，也是不到一個月內進行的第二次類似演習。韓聯社報導說，有韓國政府官員和士兵參與的單獨國家安全演練將在這段時間內進行。
氣氛緊張
美韓最近舉行了一系列聯合軍演。美韓宣稱，其目的是向朝鮮展示威懾，警告平壤不要輕舉妄動。
對於此次軍演，朝鮮軍隊發言人週日（15日）說，美韓是為發動軍事侵略進行準備，朝方將予以「無情的軍事反擊」。作為實際回應，朝鮮已於8月10日向朝鮮半島西部海域與南韓有爭議的「北方界線」附近發射100多發炮彈。
美國航空母艦「喬治‧華盛頓」號計劃參加黃海軍演特別令中共不滿，《解放軍報》上週發表的一篇評論文章對美國航母可能進入黃海水域作出了譴責，並警告「人若犯我，我必犯人」。
因為「喬治‧華盛頓」號航母是美國在太平洋軍力的象徵，另外該航母的艦載機F-18的航程能夠覆蓋北京。
雖然黃海的大部份屬於國際水域，但是中共還是將其視為自己未曾明確定義的戰略半徑之內。
評論人士說，朝鮮南北雙方的強硬對抗態度如果繼續下去，圍繞東北亞地區的緊張氣氛將日益惡化。
「乙支自由衛士」是一個例行的年度演習，主要假想敵就是朝鮮。
7月25日至7月28日，韓美兩國在韓國東部海域（日本海）舉行了代號為「不屈意志」的聯合軍演，美國海軍「喬治‧華盛頓」號航空母艦為參演軍艦之一。11月，韓美還將聯合舉行反恐演習，為11月11日在韓國首都首爾召開的20國集團峰會做安保準備。
另據美國之音消息，韓國總統李明博還提議徵收「統一稅」，用於支付最終與北韓實現統一所需費用。李明博在紀念韓國從日本統治下解放的週年儀式上發表講話，他概括介紹了他所說的通往統一的道路。
週日8月15日，北韓對這一建議沒有立即作出反應。但平壤政府確實提出過警告說，北韓軍隊對星期一開始的美韓聯合軍演將作出「無情的」反應。
李明博說，現在是北韓作出「勇敢變革」的時候了。他還警告說，韓國政府不會再進一步容忍共產主義國家北韓的任何挑釁。
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