【大紀元2011年12月16日訊】微軟聯合創始人保羅‧艾倫（Paul Allen）近日宣佈成立商業太空發射公司Stratolaunch，並計劃打造世界最大的飛行器取代航天飛機，首次無人測試飛行預計於2016年實施，5年之後將實現載人太空飛行。
據國外媒體報導，12 月14日，艾倫和知名飛機設計師伯特‧魯坦(Burt Rutan)在西雅圖市宣佈最新設計的一款雙機身飛行器，其翼展達到385英尺(約合117米)，比橄欖球場還大，比波音747也長出70%。堪稱世界之最。
艾倫表示，發射所用火箭將由太空探索技術公司提供。他希望新公司能夠承攬到政府或商業公司的太空發射項目，並最終執行載人太空飛行任務。
「我一直夢想能在私營太空飛行領域邁出一大步，以提供具有靈活性的太空運輸系統。」艾倫當天在一份聲明中說。
新飛機的設計由魯坦主導，據悉，艾倫於2004年便與魯坦合作，首次把完全由私人資金建造的「宇宙飛船一號」載人航太器送入太空，贏得NASA設置的1000萬美元私人太空船設計大獎。
魯坦表示，最新研製的航天飛行器旨在使美國處於太空探索最前沿，並能讓新一代兒童的太空夢想成真。
58歲的艾倫於1975年與比爾‧蓋茨聯合成立了微軟公司，艾倫1983年離開微軟公司。據《福布斯》雜誌估計，他的財富大約為132億美元，在世界富豪排行榜上名列57位。他是這一項目的唯一資助者。雖然並未透露具體花費，但他表示將達到2億美元甚至更高，比他2004年資助首個私人載人空間飛行項目時花費的2000萬美元高出一個數量級。
除艾倫外，在此之前，已經有多名科技界人士對私人太空旅行表示出興趣，網路零售巨頭亞馬遜公司創始人傑夫‧貝索斯、網上支付公司PayPal創始人埃隆‧馬斯克等億萬富豪也進入商業太空發射領域。
英國維珍集團創始人理查德‧布蘭森(Richard Branson)也計劃在未來兩年內將旅客運送到亞軌道空間，花費約為20萬美元，目前已經收到500份預訂。
（責任編輯：林琮文）
