開始上課囉
回到餐廳，索梅妮女士已在教室等我們，身穿自己設計的藍象餐廳廚師袍，邊緣用黑色飾邊，左側胸前上方印著藍象的標誌。她一頭俐落的短髮，帶著一抺淡淡的笑容，舉止非常高雅。跟在她身旁的是一名年輕的帥哥，就廚師的身形規格來說，他很容易就被看穿是名新手，我的意思是，和查爾斯那種胖碩的身形比起來的話。他濃眉大眼、高壯，舉止青澀像個鄰家大男孩。索梅妮女士特別跟我們介紹，他是藍象最近新培養的種子教官，是未來的明日之星，名字為蘇拉契（Surakit Chanhowmanee），剛畢業於R.M.U.T.K.的食品相關學系。
體會菜餚的味道
上午的課程主要是跟老師學習四道菜，下午則因市場打烊，所以加了一道甜品。每天學習的菜色都不一樣，要想全部學完可得報名長程班。今天的四道菜分別是泰式羅勒炒牛肉（Phad Ka-praow Nua）、檸檬草炒雞胸（Kai Tra-Krai Prik Thai Dum）、黃咖哩蝦（Kreung Ka-Ree Koong Kha-Noon），還有青木瓜沙拉（Som Tam）。索梅妮女士先在課堂上為大家解釋各種食材的奧義、烹飪的技巧，還會親切的提醒學員有問題請隨時發問。然後由她親自示範如何烹飪出一道美味佳餚，完成後會請蘇拉契分裝成小盤請每位學員品嘗，目的是要讓學員體會菜餚的味道，並以此為目標，和待會自己做出的菜餚做一番比較。
按照步驟實地操演
廚房裡，助理學員已經將各種料理食材放在一個托盤上，食材和調味料分別盛裝於各個大小不一的透明碗裡。我們負責的只是將蔬果切成理想的形狀，然後按照順序將各種食材一一放入鍋裡，不管是炒、煮或敲擊，按照步驟做都不會有太大閃失。
在我右手邊的依蓮，她老公細心的拿著剛剛抄的筆記，提醒她現在要放什麼調味料，接下來要放什麼食材。我在烹煮一道泰式炒牛肉時，因為熱油碰上辣椒，頓時整個空間辣氣十足，嗆得我直打噴嚏，眼睛也睜不開，算是體驗到泰式料理的熱情魅力了。
泰式料理有很多食材必須用杵及缽來敲擊，青木瓜沙拉就是一個例子。首先要將蒜及鳥眼椒放在缽裡搗碎，然後加入水煮剝好殼的蝦子、切段的長豆再搗一下，接著加佐料棕櫚糖、魚露、萊姆汁、羅望子汁拌一下，再來是小番茄。老師有說加小番茄後切記不能搗太大力，都怪我上課時不太認真，結果一搗下去，汁就整個噴出來了！這道料理最後放進青木瓜絲及花生，再搗一下就大功告成了。
做這道青木瓜沙拉相當有趣，因為學員都會用到缽及敲擊的動作，料理開始時此起彼落的敲擊聲伴隨著歡笑聲，像一群和尚新鮮人敲不同節奏的木魚。現場的敲擊力道搞得像發生了大地震，雖好笑，但也構成一幅烹飪過程的美好畫面。
品嘗自己烹飪的美食
每位學員料理台上都有一組數字貼紙，我的數字是8號，每道料理在親自完成後都要貼上貼紙，這個目的主要區分每位學員做的菜餚。待四道菜都完成時，所有學員到教室集合，由老師親自頒發結業證書。
中午是大家分享成果的時刻，助理會將每位學員自行料理的四道菜，進行分類及擺盤。待四道菜都完成後，我們到樓下的餐廳享受自己的成果，服務員送來泰國香米，盛裝在一個竹簍裡，很有南洋風味。服務員問了我一句：「好吃嗎？」我說：「好吃！」他笑著說：「哈！自己做的當然好吃啊！」也對，自己做的菜當然好吃。這頓美妙的午餐就在一桌國際會談中，或者說，品嘗自己烹飪的美食成果中，為此趟學習之旅畫下美好的句點。
樂活報報
藍象餐廳 Blue Elephant Cooking School
網址：http://www.blueelephant.com/bangkok/index.html
費用：烹飪學校一堂課2,800泰銖，價格需外加（10％服務費及7％商業稅）。
－－轉載 華成圖書《泰‧曼谷－－28種樂活方式》@
