【大紀元2011年06月01日訊】夏令營的經歷會對孩子的生活產生重大影響，所以家長需要事先做一些相關的研究，學會如何明智地作出選擇。許多家長需要這一方面的指導，例如，有些家長可能送孩子到他們自己兒時參加過的夏令營，而未考慮夏令營本身可能的變化，以及孩子現在和父母兒時在需求和興趣上的差異。有時家長送孩子去一個夏令營，僅僅因為孩子的一個朋友喜歡這個夏令營，就假定他也會喜歡這個夏令營，但後來證明這個假定可能是錯的。
時下，夏令營性質繁多，作出選擇時，家長需要考慮許多因素，以便在選擇夏令營時作出正確決定。雖然沒有一個簡易的妙方來為孩子找到他最適合的夏令營，本文將為您提供關於如何做出這一重要決定的一些基本準則。
什麼是您和孩子想要的？
不管您的孩子多大，重要的是，夏令營的選擇最終要滿足父母和孩子雙方的全部或部分的需求、興趣、目標和期望。父母須努力瞭解孩子想要甚麼，以及為什麼。一個好辦法就是全家坐下來，討論以下這些問題：
1.您和孩子想從夏令營中學到什麼？是學習新的技能，建立更多的自信，或是提高某些方面的水平，還是變得更加獨立？
2.對夏令營還有什麼其它期望嗎？
3.孩子有什麼特別的興趣嗎？
4.是否有任何身體、智力、或社交方面的局限？
5.孩子希望在哪方面獲益最大？例如：是否需要多種項目設置的，或是與異性成員的交往互動很重要，還是希望找到一個鼓勵按自己的速度發展的環境？
6.如果您還有其它關心的問題需要考慮，可以寫下來。
夏令營的幾個特性
綜合考慮上述內容，讓我們來看看夏令營的幾個特性。這些特性包括：
◆ 夏令營種類：
花點時間來考慮哪類夏令營對孩子最有意義，並想清楚為什麼如此。是男女混合式，或全男生，全女生或兄弟、姐妹會式的寄宿夏令營？是一般式，或是專業、學術、旅遊式的？是否有特殊的要求？
一般來說，寄宿夏令營有男女混合、全男孩、全女孩，或兄弟姐妹會等。男女混合的夏令營，通過食堂和海邊活動等公用場所，男孩和女孩之間可能會有更多的交往機會。兄弟或姊妹會夏令營也可能會有一些社交活動，但通常是男孩和女孩分開的，各有各自獨立的活動場所和設施。這些場所可能彼此相鄰也可能相距甚遠。
選擇寄宿夏令營時，家長應考慮以下問題：
（1）孩子已準備好參加寄宿式夏令營了嗎？
（2）對夏令營的期望是甚麼？
（3）哪類夏令營與父母的工作日程和家庭度假的計劃相匹配？
（4）寄宿式夏令營的總費用是多少？ 當您仔細考慮過了您的喜好和理由後，如仍有問題，可把問題記下來。
◆ 費用：
非營利性夏令營，如「YMCA」夏令營和聯邦夏令營的收費，不如私營夏令營的那麼昂貴。作為家長必須仔細考量您的家庭在夏令營花銷上的經濟承受能力。有些計算是非常重要的。首先，計算一下如果孩子暑假全部或部分時間呆在家裏，在飲食、娛樂、托兒費用等等上的花銷是多少？其次，一定要估算一下夏令營可能的額外花銷，包括購買夏令營制服、交通和旅行費用、參觀夏令營營地的費用，以及小孩可能的額外零花錢。第三，要記住，一個美好的夏令營經歷會對您孩子生活的許多方面產生深遠影響，可視為一項長期投資。換句話說，不要太在意這個夏天在夏令營花銷上節省幾百元。如果孩子在夏令營的經歷不愉快，那麼您和孩子的損失就遠遠超過您所節省的錢。
一般而言，寄宿式夏令營為期二至八週，有些夏令營為小小孩或第一次參加夏令營的小孩提供一到二週的試用期。專業夏令營還可能提供為期一週的特別體育運動項目或特別活動。一週的夏令營，如果有的話，一般收費500～2,000美元；兩週的夏令營大約在1,000～4,000美元；四個星期的1,700～7,000美元；整個夏季的持續七～九週，3500～11,000 美元。這些收費標準適用於一般和專業的夏令營，具體價格會隨夏令營項目的內容及活動地點而有所變化。您應該花點時間來考慮一下哪種是您家庭可以承擔得了的。
◆ 規模：
夏令營的規模不一，從不足一百人到超過四百人。小規模夏令營可以營造一個非常特殊的氛圍，使夏令營成員和工作人員都能真正相互瞭解，個人的需求也容易得到滿足。大規模的夏令營常分成小單元活動，以期達到小規模夏令營那種對成員的關切程度。夏令營的優劣與其規模大小的關係是一個複雜的問題，需要特別的關注和調查。而一個好的夏令營，它的品質也許同它的規模大小並沒有多少關係。
如果您覺得您的孩子需要在某一方面，如在建立自信心方面得到特別的關照，那麼您應該更關注夏令營是如何去達到這一點的，而不應太在意夏令營的規模。同時您要始終關注以下幾個方面：「夏令營是如何防止成員可能產生失落感的？」「能否讓一個運動能力偏低的成員感到舒適地嘗試新的運動項目，或按他自己的速度提高技巧水平？」「夏令營在提高成員自我價值意識方面做了什麼努力？」夏令營對以上及相關問題的回答，將有助您最終確定適合的夏令營。
◆ 位置：
許多家長不必要地自我限制僅在一州或離家一定距離的範圍內找夏令營。其實，有許多其它因素都會比距離更重要，如環境、安全性、醫療設施和交通便利性等。
在選擇夏令營的位置時，您可能還需要考慮您參觀營地的費用，以及該夏令營離您家其他孩子所去夏令營的距離。在許多州都有很好的夏令營，如果您的孩子能有一個美好的夏令營經歷，距離不會很要緊。請問，是基於小孩興趣愛好選擇夏令營，還是找一個離家近的更重要？（待續）
