52歲的陳太太是一位家庭主婦，生活作息正常，本身也沒有任何住院或手術的病史。兩年前她發現自己血壓偏高的情形，就開始定期門診追蹤並持續規律的服用藥物。
在去年門診，醫師幫他安排抽血檢查。檢驗結果出爐，醫師告訴他，「你的膽固醇太高，高達280mg/dl，建議飲食少吃油炸食物並且多運動，三個月後再追蹤血中膽固醇含量。」陳太太聽從醫師的囑咐，回去之後開始每天運動1小時，杜絕油炸及油煎食物，三個月後追蹤膽固醇，抽血檢驗結果膽固醇數值為245mg/dl。
陳太太有些高興又有些失落，他高興膽固醇已經下降，但是他又覺得，這麼努力控制，膽固醇的數值還是不及格。又經過三個月的生活調整及飲食控制，最後一次血液膽固醇數值為230mg/dl，其中壞的膽固醇為125mg/dl，好的膽固醇為70mg/dl。
她焦慮的問著醫師，我這麼努力的控制，可是膽固醇卻無法降回正常值，我需要服藥控制嗎？
醫師耐心的跟陳太太解釋，血液中膽固醇的來源有兩大部分：一個是身體的細胞自行合成製造（主要是肝臟及小腸細胞），稱為內生性膽固醇；另一個源自於飲食，尤其是吃進去動物的腦、肝、腎及蛋黃等一些高膽固醇食物。所以嚴格控制飲食，只能控制部分膽固醇的數值。
體內膽固醇正常與否，我們除了監測總膽固醇的含量之外，也必須特別注意低密度脂蛋白膽固醇（壞的膽固醇）的含量。
低密度脂蛋白含有大量的膽固醇，體積小，容易滲入血管壁產生粥狀硬化，造成血管阻塞，長時間下來對心臟容易產生缺氧性心臟病或心肌梗塞等嚴重疾病，也會增加中風的風險。雖然大部分膽固醇過高的人並沒有什麼症狀，但卻要積極治療及控制。
此案例陳太太血中膽固醇，經過積極的飲食控制之後，壞的膽固醇在正常值範圍內（小於130mg/dl），而好的膽固醇（高密度脂蛋白）也很充足，所以就目前而言，他並不需要服用降膽固醇藥物。＠◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
