52岁的陈太太是一位家庭主妇，生活作息正常，本身也没有任何住院或手术的病史。两年前她发现自己血压偏高的情形，就开始定期门诊追踪并持续规律的服用药物。
在去年门诊，医师帮他安排抽血检查。检验结果出炉，医师告诉他，“你的胆固醇太高，高达280mg/dl，建议饮食少吃油炸食物并且多运动，三个月后再追踪血中胆固醇含量。”陈太太听从医师的嘱咐，回去之后开始每天运动1小时，杜绝油炸及油煎食物，三个月后追踪胆固醇，抽血检验结果胆固醇数值为245mg/dl。
陈太太有些高兴又有些失落，他高兴胆固醇已经下降，但是他又觉得，这么努力控制，胆固醇的数值还是不及格。又经过三个月的生活调整及饮食控制，最后一次血液胆固醇数值为230mg/dl，其中坏的胆固醇为125mg/dl，好的胆固醇为70mg/dl。
她焦虑的问着医师，我这么努力的控制，可是胆固醇却无法降回正常值，我需要服药控制吗？
医师耐心的跟陈太太解释，血液中胆固醇的来源有两大部分：一个是身体的细胞自行合成制造（主要是肝脏及小肠细胞），称为内生性胆固醇；另一个源自于饮食，尤其是吃进去动物的脑、肝、肾及蛋黄等一些高胆固醇食物。所以严格控制饮食，只能控制部分胆固醇的数值。
体内胆固醇正常与否，我们除了监测总胆固醇的含量之外，也必须特别注意低密度脂蛋白胆固醇（坏的胆固醇）的含量。
低密度脂蛋白含有大量的胆固醇，体积小，容易渗入血管壁产生粥状硬化，造成血管阻塞，长时间下来对心脏容易产生缺氧性心脏病或心肌梗塞等严重疾病，也会增加中风的风险。虽然大部分胆固醇过高的人并没有什么症状，但却要积极治疗及控制。
此案例陈太太血中胆固醇，经过积极的饮食控制之后，坏的胆固醇在正常值范围内（小于130mg/dl），而好的胆固醇（高密度脂蛋白）也很充足，所以就目前而言，他并不需要服用降胆固醇药物。＠◇
（本文作者为台大医院内科部主治医师）
