【大紀元2012年11月14日訊】（大紀元記者張君怡綜合報導）感恩節是美國和加拿大所獨有的節日，始於1941年。按照傳統慣例，每年11月份的第四個星期四就是美國的感恩節，並從這一天起休假兩天。感恩節類似中國新年，這一天，成千上萬的人們不管多忙，都要和自己的家人團聚。與此同時他們將一年中的收穫歸功於神，故名「感恩節」。往日每到這一天，美國的商家也基本都歇業過節。
然而近兩三年，這些傳統日益被打破，越來越多的美國零售業商在感恩節這一天繼續營業，為滿足當日購物者的需求。
《華盛頓郵報》說，今年的感恩節當天（11月22日），美國的許多大型零售商都計劃提早營業時間。沃爾瑪、Toys R Us 和Sears計劃在晚8點開始營業，一直持續到第二天的「黑色星期五」營業時間結束。這個時間正好是在大多數家庭吃過晚餐，可以出來購物的時段。Target零售店將保持去年的做法，在感恩節當天的晚9點開始營業。
Sears的發言人Brian Hanover說：「有一部份美國人願意在感恩節少吃一點火雞，而出來購物。客戶不斷告訴我們他們希望在黑色星期五獲得更靈活的購物時間。」
根據零售商的市場調研，在感恩節過後的黑色星期五，有些人不願起個大早去商家排隊購買打折商品，相比，他們更願意在感恩節當晚免了甜點，提早去排隊買打折商品。也就是說他們更願意熬夜購物，而不是起早購物。看到了這一商機的商家自然不願意無動於衷，於是他們修改了自己在感恩節和黑色星期五的營業時間，在傳統中不營業的感恩節繼續營業。
Kmart市場總監Ndy Stein說：「這樣的變化已經持續幾年了，在感恩節當日購物變得越來越重要。所以我們延長感恩節當日的營業時間，如果人們在最後一分鐘發現他們的晚餐上還缺少甚麼，他們可以到我們店裡買。同時，在次日的黑色星期五我們於早6點就開始迎接顧客。」
但零售商表示只要顧客在感恩節當日的購物需求保持高漲，他們就將繼續在當日提早開始營業。
在回應市場需求和方便客戶購物的同時，商家的做法也遭到很多店員和一些購物者的抗議和抵制。
去年，當一些商家把黑色星期五的營業時間提前至前一天晚上，也就是感恩節的晚上9點開始時，已經招致了員工和一些購物者的不滿，他們擔心美國的公眾假日會因此變得越來越少。
今年，隨著商家在感恩節提早營業時間的計劃被公佈，一些員工的抗議活動已在醞釀中：Target店員工已經開始一項題為「挽回感恩節」的請願活動；沃爾瑪的工人表示，他們準備在黑色星期五當天舉行抗議活動。
組織了去年類似抗議活動的Target店前員工Anthony Hardwick說：「這太可笑了，人們放棄感恩節與家人共聚晚餐，就為了買一台降價銷售的300美元的平板電視？」
有人說，按照這樣的發展，「感恩節」將被更名為「黑色星期四」。
感恩節的由來
感恩節的由來要一直追溯到美國歷史的發端。1620年，著名的「五月花號」船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難以想像的困難，處在飢寒交迫之中，冬天過後，活下來的移民只剩下50來人。基於「來者是客」的信念與習俗，印第安人給這些移民送來了生活必需品，並且教導他們狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜等等生存方法。在印第安人的幫助下，來自歐陸的新移民逐漸習慣了在當地的生存方式。在歡慶豐收的日子，歐陸新移民邀請印第安人一同感謝上天的賜予。
在感恩節的第一天，印第安人和移民歡聚一堂，他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上天表達謝意，然後點起篝火舉行盛大宴會。第二天和第三天又舉行了摔跤、賽跑、唱歌、跳舞等活動。
初時感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定，直到美國獨立後，感恩節才成為全國性的節日。
每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處都有化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等。分別了一年的親人們也會從天南海北回家團聚，品嚐以火雞為主的感恩節美食。
（責任編輯：李緣）
