【大紀元2012年02月21日訊】（大紀元記者金沙編譯報導） 通常牛肉價格會在節日期間升高，然後下降，但是據業界人士說，今年和往年不一樣，肉價不但不會下降，而且還會持續上漲，牛肉館和喜歡吃牛肉的人士將會面臨一段焦慮的時期。
牛肉價格在去年底達到前所未有的高峰，平均5美元一磅，業界人士估計今年的價格會增加5％到8％。 原因有幾個。由於飼料價格上升，所得利潤減少，養牛業主已經在五年前開始減少畜養牛隻；此外國際市場對牛肉的需求日益增加， 2010年的美國牛肉出口量只有8.7％，而2011年出口量增加到11％。
去夏美國的牛隻數量達到1958年以來的最低點。嚴重的干旱迫使美國牛肉的最大產地－德州和奧克拉荷馬州－不得不精減牛隻，結果牛隻數量減少2％，掉到9千零80萬頭。
德州是受到旱災最嚴重的州之一，由於飼料和飲水不足，甚至連奶牛都遭到犧牲。
養牛業面對的困難也不少。自從1980年以來，美國人的牛肉攝取量就不斷下降，如今每人平均少吃了25％的牛肉。 2011年，每人平均攝取57.6磅牛肉，比10年前少吃13％，而今年預計每人的攝取量會降到54.1磅。
專家認為，人們少吃牛肉的原因是擔心肉裡的高油脂有害人體，擔心飼料污染和環境污染，以及受到提倡素食的公眾人士的影響。也有研究人員認為是經濟不景氣造成，但是不管出於什麼原因，美國的業界人士計劃從國際市場尋求補償，特別是開發亞洲的牛肉市場。
