【大紀元2012年04月17日訊】在生物的生存競賽中，會出現競爭者共同演化的紅皇后效應(Red Queen effect)，企業間的競爭也有類似的情形。
譬如，當新一代的獵豹追逐羚羊的速度變得更快時，只有逃命速度夠快的羚羊留存下來繼續繁衍，一段時間之後，新一代羚羊的奔馳速度也加快了。亦即，獵豹與羚羊之間的優劣勢關係最終將回到舊狀，獵豹不可能一直對羚羊予取予求。
所謂的紅皇后效應是指，在一個生物群聚中，捕食者與被捕食者間的生存競賽會出現共同演化現象，不管捕食者或被捕食者多麼認真的向有利的方向演化，他們之間的優劣勢關係只會原地踏步、不會改變。
企業間的生存競爭也有類似的情形，企業為了在競爭關係中生存，就必須努力學習、改善自己，當這個行動成功時，代表該企業在競爭關係中占了優勢，其他企業為了生存只好也積極改善自己，好跟上或超越優勢者，當他們成功時，會再度觸發居劣勢企業的學習動機，形成一個自我增強的循環。最終的結果是：每個參與競爭的企業，競爭力都愈來愈強，但是他們之間的優劣勢關係並未改變。
舉例來說，可口可樂與百事公司上百年來的競爭，兩者除了在廣告上的較勁，在產品上也是亦步亦趨，例如兩家公司都有健怡可樂、櫻桃口味可樂、橘子汽水、沙士、運動飲料等。然而，多年來兩家公司在美國的碳酸飲料市場占有率一直維持在大約40% (可口)與30% (百事)。
因為，當某家公司推出新產品或新行銷策略而有所斬獲時，另一家公司就會被迫回應。如2010年時，可口可樂公司所屬的健怡可樂超越了百事公司所屬的百事可樂，成為全美第二暢銷的碳酸飲料。基於此，百事公司從2011年開始其新人事布局與改善計畫，並將行銷預算大幅增加，希望藉此挽回頹勢。
從上面的例子可以看到，因為激烈的競爭關係，兩家公司不斷發展新產品、開拓新市場、尋找新的行銷創意，結果是兩家公司都鞏固了自己的市占率，讓其他公司無機可乘。另一方面，因為新產品與新市場，兩家公司在營業額上都持續增加。也就是說，雖然兩者的優劣勢關係不變，但兩者都變得更強大。
為什麼獵豹會跑得如此快速，其中一個主要原因是牠必須勝過羚羊，羚羊所以奔馳得如此迅速，也是一樣的道理。這便是紅皇后理論某個層面上的意義：生存競爭讓參與競爭者得以不斷完善自己。
