【大紀元2014年02月26日訊】（大紀元記者謝子茉報導）購房是很多人最大的投資，地產稅是隨之而來的每年都要面臨的巨大支出，動輒上千元。大紀元時報將推出「透視房地產稅」系列，幫助您瞭解地產稅的基本知識，重要的網絡資源，和如何進行降稅申訴等，讓您清楚此間的來龍去脈，儘可能多的省錢。
據統計，全美有60%的房產都在默默交著比公平價值要高的地稅。而如果提交降稅申訴的話，只要你沒有錯過截止日期，仔細整理好材料，有理有據，一般都會被批准。況且提供申訴的渠道有好幾個，一個不行還可以換下一個。
大家要知道兩點：第一，政府也會出錯，所以你的稅單上的信息不一定完全準確；第二，你的稅額是電腦算出來的，電腦有時很傻，它以為你住在百萬豪宅，但實際上你住在茅草棚裡。
事實性錯誤
第一種可以申訴的情況是稅單上的事實性錯誤。比如把你房子的面積寫多了超過10%以上，地下室面積算進了應稅價值裡，不能住人、沒有空調的閣樓算作臥室，甚至把你本是住宅的房子算做了商業房，把你的房子PIN號碼搞錯，所處鎮區搞錯，等等等等。
政府出錯的花樣真是數不勝數。但是這些錯誤很有可能會影響你的房子估值。比如把地下室也算作居住面積的做法，會讓人平白多交一層樓的稅，可能是1/2或者1/3。又比如把住宅算作商業房，會導致稅額憑空翻番。
仔細檢查你的稅單。如果發現有這種錯誤，立刻去庫克郡評稅官（Cook County Assessor）網站下載「糾錯表」（Certificate of Error Forms）。網址在這裡：http://www.cookcountyassessor.com/forms-certificateoferror.aspx
特殊減免（Exemptions）
一個經常被忽略，而又非常容易的項目是各種特殊減免（Exemptions）。包括自住房稅收減免（Homeowner Exemption），耆老住房稅收減免等（Senior Citizen Exemption）等。這種情況只需要提交證明，根本不需要動腦筋和郡政府週旋，就可以省錢！
自己住的房子，和買來投資出租的房子相比，應付的稅額要低很多。但自住房的要求是從本年1月1日起房主就住在此房中，如果是中途購入的，則要等到下一年才可以申請。耆老稅收減免是針對65歲以上的老人，住在自己擁有的房子或者要負擔房屋的稅負，可享受更高一級的減免。但是庫克郡比較奇怪，需要老人每年都申請一次這種減免，並提供年齡證明。
還有兩種常用的減免，即耆老住房價值凍結（Senior Freeze Exemption），和房屋大修臨時應稅額凍結等（Home Improvement Exemption ）。網站地址是： http://www.cookcountyassessor.com/exemptions.aspx
遭受天災人禍
有時會遇到火災、水災、地震、颶風，或者其他天災人禍，導致房屋無法再住人，結構甚至地基都出了問題，需要大修。這時如果再要付高額的地產稅，簡直沒有天理。
所以，這種情況也是可以申訴的。附上房屋的照片，維修費用估計，或者加上保險公司的賠償列表，甚至報紙上的新聞報導等等，作為證據。相信可以大幅減輕稅收負擔。
不公平的市場價值
圖：OLD_NEW_notice.jpg
我們上期提到的三年輪換評估。散住在庫克郡不同地區的180萬個納稅人或機構每三年會受到一次郡政府發來的重新估值報告。這份報告中除了列出房子的具體信息，以及繳稅記錄外，最重要的部份是中間的「對比估值房產」（Sample Comparable Properties）。這是一些和你的房子類似的一些房產，是電腦算出你的房子值多少錢的依據，也就是我們申訴時要駁倒的東西。
電腦選出這些房產的依據，是它通過計算認為這些房子在你附近，年齡狀況差不多，面積大小也相差無幾，其他房子最近賣出多少錢，或者估計多少錢，那你的房子也應該差不多。
但是電腦選的房子，第一，不一定離你的房子很近，可能已經跨入了其他區，經濟情況大不一樣，自然不可比；第二，年齡狀況可能和你的房子不一樣，其他房子很新，而你的房子剛好是在地產史上發生重大變化的1978年前建的，自然不可比；第三，房屋大小可能不相似，其他房子是擁有五個臥室以上的巨無霸，而你的房子是只有兩間臥室的小不點，自然不可比……其實可以「找茬」的地方很多。這也就是申訴概念中的「lack of uniformity」，即和對比房產缺乏共性。這也就要充分發揮大家的聰明才智了。
這裡有一個很簡單的辦法尋找真正和你房屋類似情況的房產。在這個網站http://www.cookcountyassessor.com/Property_Search/Property_Search.aspx
輸入你的房子PIN號碼的前三組，直接搜索，就會出現很多房屋列表。這些房子是真正在你的房子周邊的，可能相差不超過幾個街區。看看他們的估值（Assessed Value）有多高，和你的房子對比一下。還可以點進每個PIN號碼去看每間房子的具體情況，包括房屋大小，類別等。
如果你能在這些房子裡找到估價比你低，但是狀況比你好的房子，那就毫不猶豫的要選這些作為你申訴中的對比房產。五個以上對比房產為佳。
在庫克郡評估員審查你的申訴時，如果你選的對比房產比他們發給你的報告中距離你更近，和你的房產狀況更相似，但是價錢又比你低很多，那麼你就贏定了。 ◇
注：
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