鋼鐵大王安德魯 · 卡內基（Andrew Carnegie）跨越南北戰爭到第一次世界大戰，歷經美國工業發展的重要時代。從移民美國的蘇格蘭貧窮家庭的小男孩，靠著不懈學習和卓越努力，建立起龐大鋼鐵工業，聚集巨額財富，之後系統將大部份財產捐給公共圖書館等慈善事業。回顧他的成功智慧之點滴，既可了解美國自由市場與資本的奠定過程，也可吸取企業成功之道。
對產品製造要考慮的因素來說，最能確保成功的基石就是質量。在此之後，排在很靠後的地方，才是成本。
The surest foundation of a manufacturing concern is quality. After that, and a long way after, comes cost.
－－－安德魯· 卡內基（Andrew Carnegie）
安德魯‧卡內基（1835年11月25日-1919年8月11日)，在美國20世紀初，與洛克菲勒 (John D. Rockefeller)、摩根 (John Pierpont Morgan) 並立，分別被稱為美國鋼鐵、石油、金融巨擎。
用最好質材 其他公司建橋失敗
南北戰爭結束後，卡內基預見用木頭來製造橋的時代已經過去。1865年，卡內基創建了吉斯通橋樑公司(The Keystone Bridge Works)。
那時，幾乎美國所有建造鐵架橋的公司都失敗了，許多鐵橋自身的倒塌也造成一些鐵路災難。有些橋樑在強風下被吹垮，但這類事情從未發生在吉斯通橋樑公司所建造的橋樑上面。他們的橋樑也建在風勢並不和緩的地段，這絕不只是出於運氣。原因是他們用最好的鐵和鋼材來修建橋樑，有最為嚴格的質量檢測員。他們的橋被譽為 「誠實的橋」（Honest Bridge）。
卡內基自豪稱：「任何印有『吉斯通橋樑出品』的工程建築（在全國幾乎沒有幾個州看不到的工程），都有我們完全的擔保」。(Any piece of work hearing the stamp of the Keystone Bridge Works (and there are few States in the Union where such are not to be found) we were prepared to underwrite.)
位於密蘇里州的Eads Bridge大橋，其跨度高度在當時都是前所未聞，1874年修建竣工並矗立至今。卡內基創建的吉斯通橋樑公司（The Keystone Bridge Works）承包架設該橋的上部結構。因此橋， 該公司聞名於鋼鐵業界。
此後，美國開啓了廣為鑄建鋼鐵大橋的時代。
商業成功的根源 品質最重要
一位很重要的製作業主曾經跟卡內基炫耀過，當地質量檢測員出現在他們當中時，就被他們的工人趕跑了，從此之後質檢員再也沒有來過。這聽起來像是洋洋得意的賀詞，可卡內基卻暗想：「這家公司肯定在競爭中站不住腳，當嚴峻時刻來臨時，將注定失敗。」後來的結果證實了他的信念正確。企業發展最可靠的基石是品質。
卡內基認為：「不應該拒絕和抵制那些質檢員，相反，他們應該得到所有公司的歡迎。這樣卓越的高水準容易得到維護，而且要教育人們努力達到精益求精。」
「我從未聽說過有哪個公司企業不是通過誠實出色的工作而取得顯著成功的。即便是在今天這樣競爭激烈的日子里，每一件事情看起來都是價格問題，事實上，探究商業取得成功的根源，品質依然是很重要的因素。對質量的關注，公司裡的每一個人，從總裁到工人，都不應該忽視。」
一位傑出的銀行家看了卡內基公司的產品說：「某人（卡內基）看起來屬於這些傑作。」（Somebody appears to belong to these works。）
競標勝利 成功在於細節
有好幾年，卡內基投入了大量的精力在吉斯通橋樑公司的日常事務上。當需要簽署重要的協議時，他都會親自參與談判、競標。
1868年，卡內基和工程師沃爾特‧ 凱特（Walter Katte）一起去愛荷華州的杜比克（Dubuque），為在當時被認為是最大的一座鐵路橋競標。這一趟證明了成功在於細節。
卡內基最大的競爭對手是芝加哥的一家橋樑建設公司，當時招標董事會已經決定要和他們簽署協議。卡內基發現他們對生鐵和熟鐵的區別一無所知。而卡內基總是用熟鐵來建造橋樑的核心部分，而競爭對手用的卻是生鐵。
在這個關鍵點上，卡內基敏銳的指出重要區別，他描繪出輪船撞到不同材料時候的情形，如果是熟鐵，發生碰撞時，它最多只會彎曲。如果是生鐵的話，會斷裂，這將導致整座大橋倒塌。
幸運的是，其中的一位董事佩里‧史密斯（Perry Smith）的親身經歷強化了他們的論點。前一個晚上，他駕著馬車在黑暗中撞到了街燈柱，恰好那柱子是用生鐵造的，在這一撞擊之下便斷成了好幾截。
卡內基指出這就是重點所在。他們不造便宜的橋，但他們的橋從來不倒。
那根生鐵燈柱被撞得恰逢其時，帶給了卡內基一份利潤最為豐厚的合同。
用專精的專業知識來指導
在1860年代，在生鐵的製造中，化學的作用竟然不為人知，這實在令人難以置信。那時候，高爐經理一般個性粗魯，能將他手下那些桀驁不馴之輩打倒在地。而那時的卡內基已經留心聘請一位化學家來為他們的煉鋼高爐指導生產。
化學家弗里克博士向卡內基揭開了許多秘密。那些有著高聲譽的礦山開採出來的鐵礦石，其鐵含量要比原先估計的低10%-15%，有時甚至低20%，在淵博的化學知識光芒的照耀下，關於生鐵冶煉的90%的疑團都被驅散了。
露西高爐(Lucy Furnaces)成為了卡內基公司盈利最豐的部門，因為有專精專業知識指導，他們幾乎處於壟斷地位。那些沒人要的礦石在他們這裡找到了銷路。他們還大量購入一些特殊礦石，如含磷少的礦石，富含硅，如果正確地加以提煉的話，鐵含量也相當高，極少有其他礦石可與之匹敵。卡內基一次偶然機會發現了大量被廢棄的氧化皮 (clinker)，就請人商議購買成噸的氧化皮，廉價到每噸50美分。有時候，還能用貧礦換到好礦，並從中獲利。
執行核算體系 每人對成本負責
卡內基十分重視成本核算，當卡內基熟悉了鋼鐵製造業的業務之後，他驚訝的發現每一個不同環節的成本應該是多少，誰也說不清楚。對匹茲堡幾家製造業主要工廠的調查就說明了這一 點。
卡內基堅持將計算的系統被運用到工廠中來，這樣使得他們知道每一道程序中的成本是多少。在製造業中必須引入並且嚴格執行一套完美的會計體系，使每個人都意識到他們對成本應負有責任。
卡內基在建立起了一整套成本核算體系之後，通過對每生產職能的投入產出分析控制，及各環節員工效率的精心掌握，產品的平均成本遠低於同行。
嚴謹的成本核算體系得以發現在大批量煅燒鋼鐵過程中所產生的巨大浪費，促成這一流程執行的是一個很可貴的職員，向卡內基遞交了一份詳細報告，列舉了一段時期內實行嚴謹成本核算制度的成效。為準備這份報告需要的所有工作，他都是在夜間加班加點完成的。
卡內基深知人才之於企業成功的關鍵意義，每當他發現能力出眾的青年人都會傾力提拔；這位年輕人不僅成為公司的一名主管，後來又被吸收為合夥人。
勞資雙方利益同享 風險同擔
在1860年到1930年間，被稱為美國企業時代，也是大規模工業管理與民主的交融碰撞時期，卡內基嘗試出了勞資雙方的長期互惠的合作方式。
一次，幾個工人組織其他工人準備罷工，找他談判。卡內基把擬定的工資標準讓工會過目，這是一項按產品價格浮動的工資標準，這樣一個標準讓勞資雙方真正成為了合作者，利益同享，風險同擔。當然，這個標準還有一個下限，可以保證工人們的生活費用。卡內基實行浮動工資制是對勞資雙方問題作出的最大貢獻。這使得工人們在真正意義上成為了合夥人——不管是在繁榮時期還是蕭條期。
卡內基請工人們表達意見，可以看到，沒有哪兩個不同的部門之間會達成一致，他們都不認為自己所受的待遇是公平的。卡內基用公開公平、尊重關心，解決了職員內部的衝突。
工人抱怨物價太高，卡內基想出辦法讓工人們開一個合作社，公司答應支付租房的費用，但由工人們自己持股管理。有很多理由可以說明這個機構的價值，至少能讓工人們明白，做生意也有很多的難處。公司還以成本價賣煤給所有工人，同時還安排把煤送到工人的家中，當然得由他們支付運費。
20世紀初的卡內基鋼鐵公司成為世界上最大的鋼鐵公司， 員工超過2萬人，產量超過當時英國全國的鋼鐵產量。
美國在工業發展的一百多年中，奠定了自由市場和企業的模式，鋼鐵大王卡內基在製造業界的種種成功之道，如注重專業知識指導、注重品質、客戶至上、尊重職員、提拔能力出眾的青年人並回饋社會的理念，也像一座座所建造的鋼鐵大橋一樣矗立至今，留給後人參照。◇
參考文獻：卡內基自傳《AUTOBIOGRAPHY OF ANDREW CARNEGIE 》
（注：本文橫跨聖路易市河的Eads Bridge大橋和馬丁路德金大橋之照片由柯達P850數碼相機拍攝的四張圖片合成）
責任編輯: 古雲
