唐朝有一部書籍《冥報記》在後世廣為流傳，它的作者是唐臨。唐臨是大唐清廉的司法官，他擔任過御史大夫、大理寺卿、刑部尚書等職務。用現代話說，唐臨擔任過最高法院、最高檢察院院長。凡是他審判的案子，囚犯都會心服口服。
假釋囚犯 約定期限 犯人返還
武德初年，唐臨任萬泉縣縣丞（副縣長）。有一年春天，上天降下及時的春雨，百姓都忙著準備耕種。唐臨看到縣裡的監獄關押著十幾個囚犯，他們犯的罪並不大，但是被關了很長時間。眼下耕種在即，正是用人之時，唐臨向縣令申請暫放囚犯回家，讓他們趁機播種，但縣令沒答應。
唐臨說：「您如果有疑慮，由我承擔所有的責任。」縣令這才准許。唐臨把囚犯全部召來，與他們約定了歸期之後，釋放他們回家，幫助家人耕田。囚犯感恩戴德，春耕結束後，囚犯全都按時返回監獄，繼續服刑。
釋放三千冤囚 寬恕待人
唐臨官居顯要，生活卻很節儉，平日清心寡慾，不置辦房產，穿戴用度都很簡單素樸，並且有容人過錯的雅量。
唐臨升任紀檢部官員，奉命到嶺外審查獄情，在交州一地，就釋放了三千名冤囚。唐臨不僅待囚犯寬容，待家僮也如此。有一次，唐臨想去弔喪，要家僮回家取一件白衫。家僮拿錯了衣服，因為害怕，不敢去見他。唐臨知道後，叫來家僮說：「今天我身體不適，不適合哀傷哭泣，先前叫你取白衫，就不用去取了。」
一天，唐臨命下人煮藥，煮藥的人沒有按照醫囑熬藥，把藥熬錯了。唐臨知道後，說：「現在天氣陰暗，不適合吃藥，就把藥扔了吧。」唐臨沒有追究下人的過失，也不對外宣揚。
斷案公正 死囚心服
唐高宗李治即位後，唐臨擔任大理寺卿。有一次，唐高宗親自複審死囚。前任大理寺卿判決的案子，死囚都是咒罵叫屈，嚎叫喊冤；只有唐臨判決的死刑案，死囚都沒有任何異議。高宗覺得很奇怪，查問原因。死囚說：「確實是我自己犯下的死罪。唐大人的判決，沒有冤枉我，我也斷絕了上訴的意願。」高宗感歎道：「審案者原本就應該如此。」
唐臨常年從事司法工作，審理刑獄案件，見過形形色色的犯罪記錄。為了勸戒後人，他蒐集了大唐國中的真人真事，或者聽來的一些故事，將它們記錄下來，作為後人的參考，以此感化人心。《冥報記》由此而來。此書刊行後，在歷朝歷代廣為流傳。＠*#
參考資料：
1. 《冥報記．序》
2. 《舊唐書．列傳第八十五》
責任編輯：李梅
