【大紀元2019年03月03日訊】（大紀元記者林宜君綜合報導）據世界野生動物基金會（World Wildlife Fund）的說法，美國人家中後院的老虎數量比野生老虎還多。你或許難以想像，由於買賣老虎輕而易舉，美國正有數千隻老虎身困籠中，從草原之王變成聽人使喚的大貓咪。
八個月以前，虎崽肯諾比（Kenobi）就面臨著這樣的命運。牠的境遇相當險峻，連享有寵物的待遇都稱不上。
那是去年5月，三個走私販帶著一口黑色尼龍包，試圖非法從美墨邊境跨越至德州。不法之徒一發現美國邊境巡邏隊員，趕緊丟下袋子，轉身逃之夭夭……
走私販袋中的小生命
當巡邏隊員一打開袋子拉鏈，都不敢相信自己眼睛：是隻三個月大的虎崽。小老虎幾乎奄奄一息，動也不動地靜靜躺在袋子裡。謝天謝地！巡邏隊員意外地拯救了一條寶貴的生命。
這隻小老虎原本的命運也不出兩種：成為某人後院的寵物，或進入「路邊動物園」（roadside zoos）供駕車路過的人們賞玩。但現在不同了，天真可愛的小傢伙有了新身分，牠成為「絕地武士」肯諾比，未來將能運用草原之王的智慧，在新家安穩生活。
肯諾比順利入住德州瓦伊利市（Wylie）的野生動物救援及教育中心「In-Sync Exotics」。這間中心專門收養遭人遺棄、虐待或不想要的大型貓科動物；看盡「虎落平陽被犬欺」的哀傷，想透過完善的收容照顧與大眾教育，為不幸的大貓帶來生命陽光。
在這裡，小肯諾比遇到虎生中第一位朋友——淘氣白老虎「凱羅忍」（《星際大戰》中反派角色）！
▼ 肯諾比遇到虎生中第一位朋友——淘氣白老虎「凱羅忍」。
爹娘不疼的可憐白虎崽
去年1月18日，原本是別人家後院大寵物的虎爸阿薩德（Assad）和懷孕兩個月的虎媽颯拉（Zahra）一同被送往中心看顧。47天後，颯拉順利產下了健康可愛的凱羅．忍。
可惜的是，颯拉雖然將小孩舔舐乾淨，卻不願意更進一步照顧，也不願給予溫暖，任憑小老虎在一旁哭泣。在獸醫建議下，救援中心只好挺身而出，成為凱羅．忍的「首席媽咪」。
▼ 酷愛戲水的小萌虎「凱羅忍」。
形影不離的虎兄虎弟
凱羅忍的年紀較肯諾比小兩個月，這無妨兩個小淘氣開心玩成一團，牠們可是現實生活中彼此的最佳戰友。脫離囹圄生活，凱羅忍與肯諾比每日自由地在大片草地上追逐嬉鬧、水池中游泳、丟擲玩具，累了就在陽光下打個盹兒。
▼ 爪子碰爪子，累了就在陽光下打個盹兒。
這才是幼虎該有的生活，不是嗎？
從救援中心釋出的影片中，可以看到凱羅忍與肯諾比從小到大的模樣。當牠們玩在一起時，彷彿重現了兒歌「兩隻老虎」的逗趣場面，令人看了嘴角失守。
「安全起見，在幫兩隻虎崽引見彼此的過程中，需先讓牠們分離，互相觀察與嗅聞一段時間。」救援中心的媒體執行長安潔拉．卡爾弗（Angela Culver）告訴動物新聞網「渡渡鳥」（The Dodo），「然後我們會開始監管這對越來越『麻吉』的難兄難弟，因為凱羅忍還沒對肯諾比完全敞開心扉，道理就像小孩對待新鄰居一樣。」
「牠們現在幾乎形影不離」，卡爾弗説，「兩隻小老虎喜歡在遊戲場跑來跑去，玩些你追我跑、扭打的遊戲，或者跳進下雨後的水坑，灑的滿臉都是水！」
▼ 兩隻小老虎喜歡在遊戲場跑來跑去，玩些你追我跑、扭打的遊戲。
與其它老死在馬戲團或「路邊動物園」的老虎相比，肯諾比能逃出走私犯的手掌，在救援中心安全度過餘生，無疑相當幸運。雖然牠適應新環境會有些辛苦，但是卡爾弗相信牠有好兄弟凱羅忍陪伴，生活肯定會順利許多。
她很慶幸看到虎兄虎弟相處融洽：「牠們原來很可能會餐風露宿，因此我很感恩能有機會為牠們帶來一個安全、健康、快樂、還有永遠的家。」
而對真心喜愛與欣賞野生動物的人而言，其實更願意看到這些美麗的生物在大自然中生活，正如「In-Sync Exotics」組織的期待：「我們夢想有一天不再需要庇護中心。」
▼ （左起）肯諾比、凱羅忍和另一隻叫安納金的小老虎在清晨準備和遊客見面前的萌態。
責任編輯：蘇明真
