55歲的勞拉患有抑鬱和焦慮，以及創傷後應激障礙。她情緒極易波動，暴食並且超重。幾十年來，這些問題都沒有好轉。
她有一個嗜好，就是愛吃糖。然而，心理醫師要求她戒糖後，一切症狀就發生了轉變。
戒糖兩週後，傑西卡輕了4磅，隨著減輕的，還有她的煩躁。勞拉發現自己也不再像過去那樣渴望吃糖了，她開始整天都感到有使不完的勁。在飯後幾個小時飢餓感再出現時，她也不再有「顫抖和憤怒」的現象出現。
戒糖一個月後，勞拉已經成功減重10磅，不僅注意力得到改善，而且內心不再感到焦躁。她的睡眠質量更好了，而這以前她每週都會經歷幾次噩夢，現在這些可怕的夢魘消失了好久。她還注意到，如果破戒吃了糖，糖的「毒性」會再度爬上身體——浮腫、焦慮，「以前的感覺再次重現」。
勞拉（化名）是美國費城臨床心理醫生傑西卡·拉索（Jessica Russo）幫助過的一個病人。拉索在接受《大紀元時報》採訪時表示，「糖可能導致了她的憂鬱症」。
糖與抑鬱症等精神疾病有關
勞拉的情況不是個案。大量研究證明，添加糖和多種精神疾病有關，高糖飲食會導致焦慮、壓力、多動等問題。
過量食用糖「會加劇情緒障礙」。 臨床心理醫生勞雷爾·巴斯巴斯（Laurel Basbas）在接受《大紀元時報》採訪時表示，多年來她在臨床上觀察到太多這類案例。
2023年一篇發表在《公共衛生前沿》雜誌上的研究，對超過1.6萬名美國成年人的總糖消耗量與抑鬱症症狀之間的關聯進行評估。結果顯示，糖攝入量越高，抑鬱症患病率也較高，與糖的消耗量最低的20%的人相比，糖消耗最高的20%的人，其患抑鬱症的機率上升了56%。
習慣喝含糖飲料，是現代人膳食中糖的攝入量超標的重要原因之一。一罐可樂的糖含量，已達到了40克。
《情感障礙雜誌》2019年發表的一項納入了10項觀察性研究、涉及超過36萬人的薈萃分析顯示，與喝含糖飲料最少的人相比，喝含糖飲料多的人，患抑鬱症的綜合風險上升了31%。另一項英國的前瞻性研究也發現了類似的結果。
糖過度刺激大腦，會導致人們無法集中註意力，甚至加劇多動症。
一項2020年發表的包括了七項研究、涉及2.5萬人的系統評價和薈萃分析確定，糖和含糖飲料的總體攝入量與多動症症狀之間存在正相關關係。2019年一篇發表在《情感障礙雜誌》上的另一篇包括14項研究的系統評價和薈萃分析提出，富含精製糖和飽和脂肪的飲食模式會使患多動症風險上升41%。
糖增加精神疾病風險的3大原因
1. 糖使大腦缺乏重要的營養物質
糖會引起精神症狀，因為它會使腸道菌群發生變化，進而導致大腦、神經所需的營養物質缺乏。目前發現可能導致缺乏的重要營養物質包括維生素B、K，維生素C、鐵和鈣鎂，以及某些大腦營養因子等。
「我們必須注意攝取營養，因為良好的營養對人體有益，營養不良會加重問題。」巴斯巴斯強調。
腸道菌會生產B族維生素和維生素K等，「而這也是我們的食物」，澳大利亞臨床營養師及自然療法師，謝裡丹·根里奇（Sheridan Genrich）在接受《大紀元時報》採訪時表示。
B族維生素對大腦非常重要。一旦缺乏，人會「感到迷茫，甚至偏執，通常會陷入一種抑鬱狀態」，拉索說。
當B群維生素減少時，紅血球的生成也會減少，這意味著血液的攜氧能力下降，隨之下降的還有人的能量水平。而且神經傳導物質的製造，也需要這些B族維生素。
腸道細菌也能產生神經傳導物質，這些物質會被儲存在大腦中， 它們「是情緒的鑰匙」，根里奇說，例如，腸道產生讓人快樂和感覺良好的血清素，而且它還是褪黑素的前體，可以幫助人們獲得良好的睡眠。
大腦中有一種營養因子，被稱為腦源性神經營養因子（BDNF），它可以保證神經元完整性和提高神經元存活率。如果這種物質水平降低，將會促進抑鬱症和海馬體的萎縮。而動物實驗證實，高糖飲食會使這種物質的水平下降。
此外，鈣和鎂都是「因高糖飲食和大量消耗的礦物質」 ，根里奇介紹，「我們的身體是如此聰明，它總是盡力保護我們的安全」 。當我們攝取過多的糖時，為了緩衝血糖的波動和創造平衡的體內環境，骨骼中的鈣和鎂會流失。它們的缺乏，不僅導致骨質下降，還會影響神經系統。特別是鎂，它可以為我們加速的情緒「踩剎車」，而缺少鎂會使人「無法放輕鬆」。
大量吃糖還使人缺鐵和維生素C這些重要營養素，根里奇補充說。
綜合來說，正是這些關鍵的營養物質的缺乏，導致情緒波動、認知功能下降、註意力無法集中和煩躁。與之伴隨的，還有那種「緊張又疲倦」的感覺，根里奇表示這就是為什麼有些人明明很想睡覺，但又緊張得不行。
2. 糖引發炎症，影響精神疾病
「大量糖會引起炎症，」拉索表示，精神疾病背後的理論之一是這種疾病由炎症引起的，包括抑鬱和焦慮，「如果你只是看一下糖是什麼，了解一下加工糖或精製糖的基本知識，就可以理解這件事了。」
炎症被認為是糖引起抑鬱症的關鍵介質，隨著血液中炎症標誌物的增加，情緒會受影響。此外，炎症會導致疲勞、精力不足、睡眠問題和食慾變化，這些都是抑鬱症狀的觸發因素。
2020年發表的一篇綜述研究認為，添加糖會擾亂許多代謝、炎症和神經生物學過程，對身體和大腦內的炎症過程具有深遠的影響。實驗證實，從非酒精飲料中攝入較多的糖以及茶、咖啡、穀物中添加的糖，血液中的炎症標誌物指標也會升高。
糖也會通過腸道引起炎症。根里奇解釋說，我們的腸壁有一層非常厚的細胞層，這也是身體阻隔外界物質的屏障，這種作用有點像皮膚。而糖可以損傷腸道的屏障作用，使其通透性發生變化——本不應直接進入人體的物質，會從腸道進入血液導致發炎。
3. 糖使大腦萎縮、擾亂多巴胺系統
拉索強調，大量吃糖的人，血糖會很高，這會損害大腦的血管。而血管的作用是向大腦輸送富含氧氣的血液——當血管受損，大腦接收的血液太少，腦細胞會死亡，這就是所謂的「腦萎縮」。
糖會刺激大腦分泌讓人歡愉的多巴胺，但長期大量糖的攝入，會使多巴胺分泌下降，為了維持滿足感，人會攝入更多的糖，惡性循環開始。大腦獎賞系統紊亂，情緒問題出現。
糖導致精神疾病的其它原因
大量攝入添加糖會導致血糖升高和胰島素抵抗。胰島素抵抗會增加抑鬱症狀的風險，並且患有抑鬱症狀的人中，胰島素抵抗更普遍。此外，研究人員認為，大腦中的胰島素抵抗以及隨之而來的能量使用中斷，可能是抑鬱症狀的直接原因。
糖在代謝過程中會產生活性氧，而過量攝入糖會導致氧化應激，這會導致細胞損傷、炎症和加速衰老。一項包括了29項研究的薈萃分析指出，抑鬱症患者的氧化應激水平高於健康人，而且抗氧化物質的水平更低。
大量攝入糖，會促進糖化終產物在體內生成和沉積，從而導致一系列有害的反應。動物實驗證實，高水平的糖化終產物會影響海馬體內神經的生長，從而損傷海馬體功能，造成抑鬱和認知能力下降。
糖不僅傷身，還傷神——還影響我們的大腦、精神和神經，是時候考慮將它從我們的食譜中移走了。
· 高糖傷害腸道！防腸炎腸癌 遠離甜蜜陷阱
· 糖如何導致癌症
· 糖癮堪比毒癮？小心你也許已上癮
身處紛亂之世，心存健康之道，就看健康1+1！◇
責任編輯：李凡
