【大紀元2024年03月25日訊】（John Rampton撰文／大紀元記者謝漫雪編譯）你有沒有覺得生活成本越來越高？放心，不只你有這種壓力，截至2023年第三季末，美國家庭負債達17.29兆美元，平均每戶負債103,358美元。
顯然，大家都在想方設法省錢，比如少去餐廳吃飯、少出去玩都可以降低開銷，從這方面做起很好，但還有很多省錢方法你可能不曉得。
1. 學DIY
想DIY就要花時間用心去學，你不一定能做到達人的程度，但在DIY過程中會得到很多好處和樂趣。學會以下這些DIY技巧就能省下不少錢：
• 簡單的維修：小問題如果可以自己動手解決，就不用花錢請人來修。
• 自己做飯：自己做飯比外食便宜得多。可以學做一些經濟實惠的料理。
• 廢物利用：把舊物翻新重新利用，就不用買新的。學會DIY，你的家會變得很有生命力。
• 自製清潔劑：小蘇打和醋可以做成萬能清潔劑，便宜又簡單。
• 善用資源：有些工具或設備不一定要買，需要時可以向朋友或鄰居借用。與人共乘汽車、騎公共自行車也能減少交通成本。
如何著手？
• 從小事學起：不要一開始就想解決大問題，先練習做簡單的小事，比較容易培養自信和磨練技巧，比如修理漏水的水龍頭，或粉刷小房間。
• 先做功課：DIY之前，一定要先做研究，盡量蒐集相關知識，以免犯錯。去圖書館翻書，上網查資料、看影片都可以。
• 挑選工具和材料：工欲善其事，必先利其器。先去五金行或居家修繕中心挑選合用的東西。
• 善用網路教學資源：網路上有大量DIY的教學資源，YouTube、博客，還有家得寶（Home Depot）、勞氏（Lowe’s）這類網站，都可以找到很多DIY的點子和教學。
• 加入DIY群組：上網加入DIY相關的群組，就會看到別人分享的各種技巧與建議，也能從中獲取靈感。
2. 減少水電用量
美國每年每戶家庭平均的公用事業花費是6,888美元，包括電話、網路、電力和瓦斯等費用。所以對多數美國人來說，公用事業費用的確是一筆大開銷，不過還是有一些方法可以節省能源用量，減少花費。
• 拔掉電器插頭
有些電子產品即使沒在用，也會耗電，所以像充電器、遊戲機、電視機，平時不用時就拔掉插頭吧。根據美國能源部（DOE）的說法，習慣性的關掉這些電器，每年可節省高達100美元的電費。
• 使用節能燈泡
LED燈泡的耗電量比傳統燈泡少約70%，壽命是傳統燈泡的25倍，因此改用LED燈泡既節省電費，又節省燈泡錢。
• 調整溫控器設定
把溫控器（thermostat）的默認溫度多調7到10度F，每天8小時，每年有可能省下10%的電費。使用智能溫控器即可輕易調節溫度，節約能源。
• 節約用水
淋浴時間不要太長；水龍頭漏水要修理；改用省水的蓮蓬頭和水龍頭；洗衣服和洗碗時，盡量把東西裝滿；收集雨水來澆花或洗車。
• 避免房屋漏風
房屋漏風會增加空調系統的負荷，浪費電能。檢查家裡的門窗和通風口，如果有漏風現象，可用填縫劑來密封，簡單又經濟。
• 利用離峰時段做家務
多利用離峰時段做家務，可節省電費。通常，下午3點前和晚上7點後電價較低，因此，晚上洗衣服或早上使用洗碗機較省錢。
• 使用吊扇
夏天使用吊扇可使室內變涼，冬天使用則可保暖。多利用吊扇，室內既舒適又節約能源。
• 減少網路費
詢問電信公司有沒有折扣或促銷活動，或者買包含網路、電話、有線電視的套餐方案，可能會更划算。
3. 減少雜貨費用
平均而言，一個人每月購買雜貨的費用為250~550美元，這還不包括點外賣或外食的費用。所以，如果你能減少雜貨費用，就能省下很多錢。
• 擬定菜單：把每週要吃的食物事先計劃好，然後按照菜單去買，這樣就能避免一時衝動買太多，也減少食物浪費。
• 買小商家的東西：許多店家賣的東西品質與大品牌差不多，價格卻便宜很多。
• 買批發價商品：有可能節省多達50%的費用。
• 使用優惠券：多利用優惠券和現金回饋平台購物，也能省一些錢。
• 買當季農產品：時令蔬果既便宜又好吃，去逛逛市集，買新鮮的當地農產品，價格往往比較低。
• 減少食物浪費：學習正確保存食物的方法；算好份量再做菜；把吃剩的果皮菜渣拿去堆肥。
• 充分利用菜渣：你可以把削下來的蔬菜皮或碎塊拿來熬湯，既營養又可增添湯頭味道。雞骨頭也一樣，都可以用來熬湯。吃剩的麵包可以做成麵包屑，用來做法式吐司或砂鍋菜。
以上方法都做到的話，就能大幅減少你的食品開銷。
4. 減少手機費用
2023年6月，財經新聞頻道CNBC曾報導，辦一支手機門號，平均每月要花144美元，每年就要花1,700多美元，開銷不小。以下是一些省錢的方法：
• 辦自動扣繳：可以節省5至10美元。
• 與朋友或家人合辦：每人費用較低。例如威訊（Verizon）公司的Start Unlimited方案，一人辦的價格是70美元，4人合辦每人只要35美元。
• 改用預付卡（prepay)：用預付卡無需審查信用狀況，也比月租型省錢。
• 換電信商：有一種電信商叫虛擬行動網路服務（MVNO），如Mint Mobile、Consumer Cellular、Republic Wireless，其價格通常比威訊、AT&T等大型電信商要便宜得多。
• 變更或取消手機保險：手機通訊商都會提供各種保險計劃，幾乎所有支援藍牙的設備都可以延長保固，也可以保險，還有全天候的技術支援。
• 不要經常換新手機：智慧手機的平均汰換週期至少兩年，很多人卻只用一年就換新機。
• 善用優惠：學生、公務員、軍人，或某些公司員工，辦手機可能有優惠價。
• 利用谷歌語音：在美國可以免費撥打電話和發送簡訊。
5. 減少居住成本
你最大的開銷很可能是居住費用。收入低於50,000美元的人，光居住費用至少就要花掉收入的36.6％，這比一般經驗法則（不要超過30％）還多。而且，金融機構大都不希望貸款人花超過28％的收入來付房貸。
在某些情況下，要減少居住開銷，似乎相當困難，但值得試一試，有機會做得到。
◎ 租屋族如何省錢？
• 與人合租房子。
• 不要租車位，找免費的地方停車。
• 跟房東協商，以自行修繕房屋來減免租金。
• 可以的話，搬到租金較便宜的地方住。
◎ 房貸族如何省錢？
• 申請重新貸款（refinancing）來爭取更低的利率，從而減少房貸利息。
• 擺脫私人房貸保險（PMI）。如果買房時沒付清20%的頭期款，就必須買PMI，每月要多付一筆PMI保險費。等付完20%的頭期款後，才能免除PMI。不過即使你沒付清頭期款，也應隨時留意當地房價，若房價上漲，你的房子也會增值，如果增幅夠高，可以要求貸方取消PMI。
• 把部分房間或整個房屋出租，可以增加收入。
無法重新貸款，又繳不出貸款，怎麼辦？
• 繳不出貸款時要與貸方協商，解決辦法通常是辦理緩繳、凍結利率，或降低月繳金額。請注意，利息會累加進去。
• 只付利息：如果你還在觀望利率更低的房貸方案，可以選擇只付利息，不還本金，這樣手上會有較多錢可以運用。
• 搬家：搬到較便宜的地方住，或換較小的房子住；也可以考慮賣掉車子，搬到公司附近，走路上下班。這對想提早退休或即將退休的人來說，特別適用。◇
原文：5 Surprising Ways to Cut Household Costs刊登於Due網站，授權《大紀元時報》轉載。
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責任編輯：沈少棋
