【大紀元5月25日澳洲訊】 北領地將于幾周內開始其成為澳洲第7州的籌劃工作，屆時將召開議會以確定立州的最佳途徑。
這一設想曾在98年提出過，但在公民投票中被否決。時過境遷，如今舊案重提，卻得到兩黨派和廣大民眾的支持。北領地首席長官Clare Martin上周公佈了領地改制的5年計畫，預期將在2008年7月1日，即自治政府成立30周年紀念時完成。
政府總結了98年失敗的教訓，因此新的計劃將重點放在社區民眾的諮詢工作上以吸引更多人的參與並使他們及時獲知有關資訊。Martin女士說，這一次我們要從一開始就讓公眾能夠廣泛地參與進來，我保證將來立憲會議的大多數代表都是從居民中選出來的，而且本地社團或代表在各階段都是我們工作的中心。
1998年的失敗主要是因為土著居民的反對，他們的代表稱，憲法中沒有保護土著土地和人權的條款，因此在投票中80%的人否決這一議案通過。
Martin女士還指出，一個由政府、反對黨和自由人士組成的法律和立憲事宜委員會將討論如何規劃立州的進程及動員民眾參與。她說，“許多複雜的細節還需討論並合理解決。這條路充滿崎嶇，我們很清楚將要遇到的困難，而且也從過去的失敗中吸取了經驗教訓。”
前任長官Steven Hatton相信公眾將支持這項制度改革。他告訴ABC電臺說，他們並不需付出什麼，卻能得到一切，當然不是所有的，而是一個澳洲公民有權得到的一切。北領地反對黨領袖Denis Burke也歡迎這項立州改革，只是說步驟應該再快些。
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