【大紀元10月11日訊】(自由時報記者張肇麟／專題報導．攝影) 默默守護著河海交界潮間帶的紅樹林，其實就是座滿是寶藏的自然教室，不只能觀察生態，還能乘遊艇拜訪河馬家族、抓泥蟹，以及享受夕陽晚餐。從澳洲的昆士蘭州、南非的聖露西亞溼地、摩里西斯的度假村，回到台灣的關渡，紅樹林真的好好玩！
河馬、鱷魚、魚鷹：
南非聖露西亞溼地
聖露西亞溼地（St. Lucia Nature Reverse )是南非最早成立的自然保護區，因為有多條河川注入印度洋時，在此形成聖露西亞湖和大片海濱沼澤，擁有全非洲面積最大的河口系統，1999年被聯合國教科文組織列為世界自然遺產，並有四處地區名列《國際重要溼地名錄》。
從南非第三大城德班（Durban )沿著二號國道往北，車程約三小時可抵聖露西亞濕地公園。公園面積廣達兩萬四千公頃，海岸線長兩百二十公里，擁有海岸沙丘、溼地、河口、灌木叢、海岸森林、沼澤紅樹林等多種生態系；其中最大族群當屬白紅樹林（White Mangrove )，一根根從泥灘地冒起的氣生根，則被當地人取了有趣別名：「鉛筆根」（Pencil Roots )。
體驗溼地的活動中，水上獵遊最受青睞。搭雙層遊艇緩緩行駛在紅樹林夾岸的內河上，來回一趟約一個半小時。一發現河馬，大家就開始亢奮；即使解說員一直提醒說牠們具有攻擊性，但看到圓滾滾的牠們一露出水面用圓圓鼻孔換氣噴水，總是引起一船人驚呼：「好可愛！」
接近中午時分，河畔的泥灘地上不時可見尼羅河鱷靜止不動在作日光浴，有的還張開大嘴露出尖牙。此外，當地也是賞鳥重鎮，可以看見白頭黃嘴褐身的非洲魚鷹（African Fish Eagle )高踞紅樹林枝頭，頗具君臨天下氣勢。
在海上吃法國料理：
摩里西斯王子飯店
摩里西斯（Mauritius )位在非洲東南方海域，距離馬達加斯加島東方約九百公里，面積接近台北縣市總合，島上有近百家的度假村與飯店。她曾被葡萄牙與荷蘭占領、法國與英國殖民，於一九九二年獨立，但仍吸引絡繹不絕的歐洲遊客到此度假。
雪白細緻的沙灘是摩里西斯度假飯店的基本配備，相形之下，由火山噴發造成的黑色岩岸較具特色。島嶼東部的摩里西斯王子飯店（Le Prince Maurice Hotel )兼具沙灘與岩岸，有紅樹茂密成林，使得其中的水上餐廳格外迷人。
前往水上餐廳會先經過在水濱排列成弧形的八座獨棟高腳屋，每一間的露天陽台都面向翠綠紅樹林以及清澈見底的海灣，水中還有鮮豔的魚族成群優游。
摩里西斯在11月進入夏季，此刻紅樹林的胎生苗正懸掛在枝頭，翠綠葉片與暗紅的支持根形成對比鮮明。穿過刻有「Le Barachois」字樣的木拱門，五座水上餐廳現身眼前，從木棧道走下階梯踏上方形平台，才發現地板微微浮動，浪漫感覺油然而生。
每座浮台餐廳僅設置四張餐桌，空間寬敞，氣氛閒靜，黃昏到此品嘗以當地香料與海鮮烹調而成的法式佳肴，再愜意不過了！
吃泥蟹的好季節：
澳洲昆士蘭
位處澳洲昆士蘭與新南威斯兩洲交界處的翠兒河（Tweed River )，向東流入太平洋，孕育茂密的紅樹林，當然，潮間帶豐富的養分成為眾多甲殼類動物的夢幻棲地，當地盛產體型碩大的泥蟹，捉泥蟹也成為當地紅樹林生態體驗之一。
搭遊艇在河上航行，船家會先在砂質泥灘停靠，帶著遊客把鐵管唧筒插進泥灘中，將吸到的泥沙置於篩網上，捕捉作為誘餌的「丫比蝦」（Yabbie )。11月的澳洲已經進入春天，雖然天氣有點涼，但大夥不停操作唧筒找蝦，氣氛熱絡讓人忘卻寒意。
不過因為捉泥蟹較為耗時，船家通常會在前一天，就預先把掛有魚肉誘餌的圓形鐵籠放在河中，隔日再帶著遊客沿途拉起，在船上現捕現煮現吃。
有趣的是，由於昆士蘭州與鄰居新南威斯州對於泥蟹的保育規定不同：北邊的昆士蘭州規定捕到母泥蟹必須放生，公蟹則要背殼寬度超過十五公分的，才能成為盤中飧；新南威爾斯州僅規定背殼上下長度要超過八公分才能抓，並沒有性別之分。其實翠兒河正好位處兩州交界處，泥蟹們的命運究竟如何，引起遊客們熱烈討論。
大啖鮮美的泥蟹後，船外還有一大群鵜鶘等著遊客，一有魚肉拋出，立刻引來幾十張大鳥嘴搶食，還有海鷗不時從空中突擊，教人印象深刻。
純生態．不花錢：
關渡淡水河口
關渡的紅樹林自然保護區中，超過一百二十公頃並還在增長的水筆仔，據調查是全球面積最大的水筆仔純林。想對紅樹林有概念，可走一趟設在捷運紅樹林站二樓的紅樹林生態展示館，再步出捷運站，沿著木棧道近距離觀察潮間帶生態。
關渡紅樹林是觀察螃蟹生態的極佳去處，泥灘地上除了族群最大的萬歲大眼蟹外，還有不時揮動大螯的雄性弧邊招潮蟹，一邊宣示領域一邊求偶，模樣十分逗趣。仔細觀察還有清白招潮蟹、北方呼喚招潮蟹、角眼拜佛蟹、摺痕擬相手蟹；如果發現厚蟹，可得為其他蟹類捏把冷汗，因為牠們的主食正是螃蟹喔！
還有在泥灘出沒的彈塗魚也是觀察重點，擁有兩套呼吸系統的牠們，漲潮時用鰓呼吸，退潮後，則利用溼潤的皮膚直接呼吸空氣。彈塗魚靠著一對肌肉發達的胸鰭，可以跳躍長達一公尺遠，堪稱溼地的運動健將。
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