【大纪元10月11日讯】(自由时报记者张肇麟／专题报导．摄影) 默默守护着河海交界潮间带的红树林，其实就是座满是宝藏的自然教室，不只能观察生态，还能乘游艇拜访河马家族、抓泥蟹，以及享受夕阳晚餐。从澳洲的昆士兰州、南非的圣露西亚湿地、摩里西斯的度假村，回到台湾的关渡，红树林真的好好玩！
河马、鳄鱼、鱼鹰：
南非圣露西亚湿地
圣露西亚湿地（St. Lucia Nature Reverse )是南非最早成立的自然保护区，因为有多条河川注入印度洋时，在此形成圣露西亚湖和大片海滨沼泽，拥有全非洲面积最大的河口系统，1999年被联合国教科文组织列为世界自然遗产，并有四处地区名列《国际重要湿地名录》。
从南非第三大城德班（Durban )沿着二号国道往北，车程约三小时可抵圣露西亚湿地公园。公园面积广达两万四千公顷，海岸线长两百二十公里，拥有海岸沙丘、湿地、河口、灌木丛、海岸森林、沼泽红树林等多种生态系；其中最大族群当属白红树林（White Mangrove )，一根根从泥滩地冒起的气生根，则被当地人取了有趣别名：“铅笔根”（Pencil Roots )。
体验湿地的活动中，水上猎游最受青睐。搭双层游艇缓缓行驶在红树林夹岸的内河上，来回一趟约一个半小时。一发现河马，大家就开始亢奋；即使解说员一直提醒说它们具有攻击性，但看到圆滚滚的它们一露出水面用圆圆鼻孔换气喷水，总是引起一船人惊呼：“好可爱！”
接近中午时分，河畔的泥滩地上不时可见尼罗河鳄静止不动在作日光浴，有的还张开大嘴露出尖牙。此外，当地也是赏鸟重镇，可以看见白头黄嘴褐身的非洲鱼鹰（African Fish Eagle )高踞红树林枝头，颇具君临天下气势。
在海上吃法国料理：
摩里西斯王子饭店
摩里西斯（Mauritius )位在非洲东南方海域，距离马达加斯加岛东方约九百公里，面积接近台北县市总合，岛上有近百家的度假村与饭店。她曾被葡萄牙与荷兰占领、法国与英国殖民，于一九九二年独立，但仍吸引络绎不绝的欧洲游客到此度假。
雪白细致的沙滩是摩里西斯度假饭店的基本配备，相形之下，由火山喷发造成的黑色岩岸较具特色。岛屿东部的摩里西斯王子饭店（Le Prince Maurice Hotel )兼具沙滩与岩岸，有红树茂密成林，使得其中的水上餐厅格外迷人。
前往水上餐厅会先经过在水滨排列成弧形的八座独栋高脚屋，每一间的露天阳台都面向翠绿红树林以及清澈见底的海湾，水中还有鲜艳的鱼族成群优游。
摩里西斯在11月进入夏季，此刻红树林的胎生苗正悬挂在枝头，翠绿叶片与暗红的支持根形成对比鲜明。穿过刻有“Le Barachois”字样的木拱门，五座水上餐厅现身眼前，从木栈道走下阶梯踏上方形平台，才发现地板微微浮动，浪漫感觉油然而生。
每座浮台餐厅仅设置四张餐桌，空间宽敞，气氛闲静，黄昏到此品尝以当地香料与海鲜烹调而成的法式佳肴，再惬意不过了！
吃泥蟹的好季节：
澳洲昆士兰
位处澳洲昆士兰与新南威斯两洲交界处的翠儿河（Tweed River )，向东流入太平洋，孕育茂密的红树林，当然，潮间带丰富的养分成为众多甲壳类动物的梦幻栖地，当地盛产体型硕大的泥蟹，捉泥蟹也成为当地红树林生态体验之一。
搭游艇在河上航行，船家会先在砂质泥滩停靠，带着游客把铁管唧筒插进泥滩中，将吸到的泥沙置于筛网上，捕捉作为诱饵的“丫比虾”（Yabbie )。11月的澳洲已经进入春天，虽然天气有点凉，但大伙不停操作唧筒找虾，气氛热络让人忘却寒意。
不过因为捉泥蟹较为耗时，船家通常会在前一天，就预先把挂有鱼肉诱饵的圆形铁笼放在河中，隔日再带着游客沿途拉起，在船上现捕现煮现吃。
有趣的是，由于昆士兰州与邻居新南威斯州对于泥蟹的保育规定不同：北边的昆士兰州规定捕到母泥蟹必须放生，公蟹则要背壳宽度超过十五公分的，才能成为盘中飧；新南威尔斯州仅规定背壳上下长度要超过八公分才能抓，并没有性别之分。其实翠儿河正好位处两州交界处，泥蟹们的命运究竟如何，引起游客们热烈讨论。
大啖鲜美的泥蟹后，船外还有一大群鹈鹕等着游客，一有鱼肉抛出，立刻引来几十张大鸟嘴抢食，还有海鸥不时从空中突击，教人印象深刻。
纯生态．不花钱：
关渡淡水河口
关渡的红树林自然保护区中，超过一百二十公顷并还在增长的水笔仔，据调查是全球面积最大的水笔仔纯林。想对红树林有概念，可走一趟设在捷运红树林站二楼的红树林生态展示馆，再步出捷运站，沿着木栈道近距离观察潮间带生态。
关渡红树林是观察螃蟹生态的极佳去处，泥滩地上除了族群最大的万岁大眼蟹外，还有不时挥动大螯的雄性弧边招潮蟹，一边宣示领域一边求偶，模样十分逗趣。仔细观察还有清白招潮蟹、北方呼唤招潮蟹、角眼拜佛蟹、折痕拟相手蟹；如果发现厚蟹，可得为其他蟹类捏把冷汗，因为它们的主食正是螃蟹喔！
还有在泥滩出没的弹涂鱼也是观察重点，拥有两套呼吸系统的它们，涨潮时用鳃呼吸，退潮后，则利用湿润的皮肤直接呼吸空气。弹涂鱼靠着一对肌肉发达的胸鳍，可以跳跃长达一公尺远，堪称湿地的运动健将。
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