【大紀元7月3日報導】（中央社記者黃季寬特稿）雅典奧運桌球賽分男子單雙打、女子單雙打四項，中國隊曾經在一九九六年和二０００年兩屆奧運包辦四金。不過本屆奧運將採用大球、十一分制，中國隊總教練蔡振華指出，這次想三度拿走全部四面金牌，從規則和對手實力而言，難度比前兩屆大，但中國隊仍然誓言「超越自我，雅典稱雄」。
中國桌球隊日前結束在福建晉江的訓練後，7月2日至4日在廣東湛江進行熱身賽，綜合大陸媒體報導，這次熱身賽完全按照奧運會的時間表和程序進行，以求達到「全真模擬」的效果。結束熱身賽後，全隊將於7月十1日開往河北正定，進行二十一天的封閉訓練，然後直飛雅典。
雖然中國隊志在雅典拿下四面金牌，但是在湛江的熱身賽卻遭到國家隊隊員的強力挑戰。男隊的王勵勤﹑王皓，在男子單打中，都是苦戰七局才過關。女子單打更大爆冷門，張怡寧二比四負於常晨晨。賽後常晨晨指出，她在發球﹑接發球中，盡量把球送到張怡寧正手近網短球﹐讓張怡寧不能搶先上手。常晨晨的話，顯示張怡寧還有致命弱點。
參加雅典奧運的中國桌球男子隊，由劉國梁擔任教練，五名隊員分別是孔令輝、王勵勤、馬琳、王皓、陳杞。其中孔令輝與王皓、馬琳與陳杞配對雙打，技術特點突出，但大賽經驗以及駕馭複雜局面的能力，與當年孔令輝和劉國梁的黃金雙打還有差距。事實上，中國桌球男子單打目前在世界桌壇強敵環伺，前屆世桌賽失去男子單打冠軍，就是一大警訊。尤其五人之中，馬琳、王皓、陳杞都沒有奧運大賽經驗，孔令輝則已是老將，在與對手技術差距不大的情況，屆時心理素質及戰術運用將是決定勝負關鍵。
中國桌球女隊由老將王楠掛帥，其他三名選手是張怡寧、牛劍鋒、郭躍，王楠和張怡寧、牛劍鋒和郭躍搭配雙打，教練是陸元盛。
北京新出版的「乒乓世界」報導，蔡振華要求女隊「激情投入，超越自我」，他說，雖然女隊取得過非常優秀的成績，但是在作風和意志品質上「還不夠硬朗」。據指出，王楠目前要解決的最主要問題，「是如何以更大的動力和精力投入到訓練和比賽中去」；張怡寧需要強化得分手段，加強前三板的主動上手和發力變線；牛劍鋒則需在比賽中更多地根據局勢的變化調整戰術；郭躍只參加雙打，要加強應變能力和與牛劍鋒的配合。
為了確保拿下四面金牌，日前在福建晉江的七天訓練，蔡振華每天都親自集合隊伍，要求隊員全心投入，以往蔡振華很少給女隊上課，這次集訓他卻破天荒在一週內，為女隊講了三堂課。而陸元盛也要求女隊員要「發奮、勤奮、振奮，殺氣、靈氣、霸氣」，特別是要加強在相持階段和落後時動腦筋打球，用更巧妙的方式而不是用蠻力去得分。雖然中國桌球隊稱霸世界多年，但是江山代有人才出，在改為大球、十一分賽制，並且實行無遮擋發球規則後，中國男隊的成績一直起起伏伏，女子隊新老交替，即使實力仍強，但是就如劉國梁所言，年輕球員欠缺的是經驗，而在奧運會這樣大規模、競爭異常激烈的比賽中，實力和經驗缺一不可。所以，雅典奧運中國隊想三度囊括全部四面金牌，並不是一件容易的事。
