多年前﹐在美國中西部的印第安納州上學﹐學校是印第安納的公立大學﹐但名字象是私立的﹐叫Purdue University﹐中文翻譯成“普度大學”。這名字的確是挺好的﹐譯者顯然有贊賞佛門﹑借喻普渡眾生的願望。願望自然好﹐但普渡眾生﹐談何容易﹐度己度人﹐上下五千年﹐有幾個人敢真正擔當呢﹖願全世界有緣人睿智明慧﹐早得佛法真道﹐度己度人成功。
有意思的是﹐離開印第安納後到田納西州工作﹐跟別人說起普度大學﹐很多人居然挺認真的問﹐這是否是個“養雞”大學(Chicken University)﹐因為有一個叫“Perdue”品牌的雞肉公司﹐與普度的Purdue拼寫﹑發音都很接近﹐鬧出了很多笑話。“養雞”大學還算不難聽﹐普度的農學院也挺不錯﹐至少沒有說我們的普度是個“野雞”大學。
話說回來﹐在普度唸書時﹐有件事情讓我印象深刻。我們那時候如果要買日用品﹐都是去一些家庭經營的(Mom and Pa store)小店。有一年﹐突然在離學校十幾英里以外的65號州際高速公路旁邊﹐開了一家沃爾瑪的商店。幾乎是一夜之間﹐我們除了買菜之外的一切購物﹐都在沃爾瑪進行﹐也就從來不去光顧那些家庭經營的小店了。對我們學生來說﹐這些廉價的商品簡直是太重要了﹐其它的事情﹐我們根本想都不想﹐直到有一天﹐沃爾瑪似乎跟我有了點其它的關係。
那年夏天﹐我在學校附近的一家小餐館-“帕拉佐匹薩店”打工﹐老闆是意大利裔美國人﹐名字叫福萊德-帕拉佐(Fred Palazzo)﹐店就用他的姓氏命名。福萊德個子不高﹐面色紅潤﹐整天都高高興興的。在福萊德的手下﹐我學會了做三明治和匹薩餅。每天下班時﹐我們員工可以給自己做任何一種三明治或一個小匹薩餅﹐作為自己的晚餐﹐也可以帶回家去吃。福萊德在的時候﹐我們一般都規規矩矩的做一個﹐回家一吃了事﹐解決一頓飯。福萊德不在﹐我們就會給自己加碼﹐把匹薩餅上奶酪﹑香腸﹑豬肉﹑青椒﹑蘑菇堆得厚厚的﹐幾乎一倍于平常的匹薩﹐這當然味道极好。到今天我還覺得﹐最好吃的匹薩﹐就是那種自己做的﹐在放原料﹑佐料時不加考慮﹐堆的象小山一樣厚。那匹薩呢﹐烤出來簡直就是一件工藝品﹐看起來就令人垂涎欲滴﹐因為太厚﹐要花兩倍的時間去烤﹐回家後足足可以充當兩頓飯。當然﹐現在看來﹐當年的舉動實在有點貪婪﹐想起來讓人臉紅。
後來﹐帕拉佐匹薩店經營不善﹐福萊德萌生去意﹐想着考慮再去給別人打工。他曾經是一條郵輪上的主廚﹐指揮着手下四﹑五十號人。至於帕拉佐經營不理想的原因﹐福萊德說主要是因為沃爾瑪開張後﹐小城內的眾多小店競爭不過﹐紛紛倒閉﹐客戶也跑到十幾裡外的沃爾瑪了。因之﹐小鎮上所有的生意都受到影響﹐在帕拉佐吃午餐的人大為減少﹐而午餐是我們餐館的生命線。但願這真是沃爾瑪帶來的窘境﹐而不是因為我們悄悄的吃的太多……@*
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