多年前﹐在美国中西部的印第安纳州上学﹐学校是印第安纳的公立大学﹐但名字象是私立的﹐叫Purdue University﹐中文翻译成“普度大学”。这名字的确是挺好的﹐译者显然有赞赏佛门﹑借喻普渡众生的愿望。愿望自然好﹐但普渡众生﹐谈何容易﹐度己度人﹐上下五千年﹐有几个人敢真正担当呢﹖愿全世界有缘人睿智明慧﹐早得佛法真道﹐度己度人成功。
有意思的是﹐离开印第安纳后到田纳西州工作﹐跟别人说起普度大学﹐很多人居然挺认真的问﹐这是否是个“养鸡”大学(Chicken University)﹐因为有一个叫“Perdue”品牌的鸡肉公司﹐与普度的Purdue拼写﹑发音都很接近﹐闹出了很多笑话。“养鸡”大学还算不难听﹐普度的农学院也挺不错﹐至少没有说我们的普度是个“野鸡”大学。
话说回来﹐在普度念书时﹐有件事情让我印象深刻。我们那时候如果要买日用品﹐都是去一些家庭经营的(Mom and Pa store)小店。有一年﹐突然在离学校十几英里以外的65号州际高速公路旁边﹐开了一家沃尔玛的商店。几乎是一夜之间﹐我们除了买菜之外的一切购物﹐都在沃尔玛进行﹐也就从来不去光顾那些家庭经营的小店了。对我们学生来说﹐这些廉价的商品简直是太重要了﹐其它的事情﹐我们根本想都不想﹐直到有一天﹐沃尔玛似乎跟我有了点其它的关系。
那年夏天﹐我在学校附近的一家小餐馆-“帕拉佐匹萨店”打工﹐老板是意大利裔美国人﹐名字叫福莱德-帕拉佐(Fred Palazzo)﹐店就用他的姓氏命名。福莱德个子不高﹐面色红润﹐整天都高高兴兴的。在福莱德的手下﹐我学会了做三明治和匹萨饼。每天下班时﹐我们员工可以给自己做任何一种三明治或一个小匹萨饼﹐作为自己的晚餐﹐也可以带回家去吃。福莱德在的时候﹐我们一般都规规矩矩的做一个﹐回家一吃了事﹐解决一顿饭。福莱德不在﹐我们就会给自己加码﹐把匹萨饼上奶酪﹑香肠﹑猪肉﹑青椒﹑蘑菇堆得厚厚的﹐几乎一倍于平常的匹萨﹐这当然味道极好。到今天我还觉得﹐最好吃的匹萨﹐就是那种自己做的﹐在放原料﹑佐料时不加考虑﹐堆的象小山一样厚。那匹萨呢﹐烤出来简直就是一件工艺品﹐看起来就令人垂涎欲滴﹐因为太厚﹐要花两倍的时间去烤﹐回家后足足可以充当两顿饭。当然﹐现在看来﹐当年的举动实在有点贪婪﹐想起来让人脸红。
后来﹐帕拉佐匹萨店经营不善﹐福莱德萌生去意﹐想着考虑再去给别人打工。他曾经是一条邮轮上的主厨﹐指挥着手下四﹑五十号人。至于帕拉佐经营不理想的原因﹐福莱德说主要是因为沃尔玛开张后﹐小城内的众多小店竞争不过﹐纷纷倒闭﹐客户也跑到十几里外的沃尔玛了。因之﹐小镇上所有的生意都受到影响﹐在帕拉佐吃午餐的人大为减少﹐而午餐是我们餐馆的生命线。但愿这真是沃尔玛带来的窘境﹐而不是因为我们悄悄的吃的太多……@*
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