【大紀元6月16日訊】「上海和平飯店老年爵士樂隊」剛完成在港的三場演出，觀眾反應甚為踴躍，三場均爆滿。樂隊打破世界音樂史上唯一能維繫長達25年的組合，亦是由中國人組成的第一支爵士樂隊。隊長周萬榮與鼓手程岳強在上世紀40年代曾風靡上海灘百樂門舞廳。
上海和平飯店老年爵士樂隊有六位成員，鼓手程岳強老先生是最老的成員，已達86高齡；而隊中最年輕的，也有65歲了。樂隊老而彌堅，永不言休，對音樂的堅持，是當今年青人所望塵難及的。
樂隊的隊長兼小號手周萬榮老先生表示，他們是一支很「普通」的樂隊，自己亦是一位「普通」的樂手，但樂隊一起走過的路，所經過的歷程，實在太綿長太多。
周先生回憶當年在1943年左右，他單身來到上海，時藉抗日戰爭。周先生說：「當時上海的樂壇，基本上是美國及菲律賓樂隊的天下，是沒有中國人的樂隊的，中國樂手也是很少；直至1945年戰爭勝利後，隨著美國兵來到上海，那時候的舞廳、酒吧開始蓬勃，不單外國樂隊多起來，連中國樂手也開始多起來。」
就這樣，中國第一隊樂隊隨之成立，周先生也是樂隊的成員之一。他續說：「直至1950年中國解放，當年香港的百樂門夜總會的老闆，亦曾重金禮聘樂隊來港演出。解放後，上海大部份的外國樂隊均離去，中國樂手才有機會進入舞廳工作。1952年樂隊從香港回歸上海，繼續表演工作。」
周先生在80年初退休，當時社會正藉改革開放，他遂向有關單位提議重組一隊爵士樂隊，樂隊就這樣被組織起來。他說：「開始時是在禮堂演奏，由於演奏曲目多樣化，不倫不類，實在不討好聽眾，生意也不大理想，有關的負責人遂要求樂隊專注玩奏爵士音樂。」
之後，他們轉到「和平飯店」演奏，是80年的聖誕節晚上。周先生憶述：「看過樂隊演奏的外賓都很敬仰，他們很驚嘆樂隊的特色，及中國有這樣的爵士樂隊的出現。樂隊開始受歡迎，後來更被各國媒體爭相報導，包括美國的《時代》周刊（TIME）及德國的媒體。」
周先生記得曾有外賓說：「從上海和平飯店老年爵士樂隊身上，可以看出中國改革開放的端詳。」
爵士樂隊歷史悠久，在演奏的舞台上有著無數感動人的故事。其中令周老先生難忘的是在1987年，當時樂隊出訪日本作巡迴演出，在最後加演的一場演奏完畢後，周老先有些感動的說：「當刻台下全場的觀眾都留下了眼淚，同時樂隊也留下了眼淚！觀眾不單是為台上這些超過60歲的『老頭』的演奏所感動，而是對日本人侵華施於中國人的『悲痛行為』而疚歉。事後，有觀眾還跟我們說：「非常的對不起你們，我國政府做得不對，至令你們受了這麼多的痛苦！」
由於日本侵華一直帶給中國人沈重的悲痛，多年前爵士樂隊作日本巡迴演出時，樂隊有很長時間拒絕聽眾點唱《滿州姑娘》這首曲子，但他們經過與日本人直接交往後，這個想法才有所改變。
活到這把年紀，同時又能保持精力去彈奏，實在並不容易。爵士樂隊能打破世界紀錄穩站樂壇歷史，周老先生透露他的生活是很簡單的，每天他負責到市場去買菜，之後就是每天的「睡午覺」，雖然這個沒一定的保證，但都希望能夠做得到，到了晚上就是教學或演出工作。實在，「玩音樂」是可以令人健康的。
周老先生最後幽默的替樂隊大賣廣告說：「能夠有精力繼續為大家演奏，心裏感到很愉快，來到和平飯店，我們都會滿足各位的要求，上海的住宿與機票挺便宜，大家可親臨和平飯店再一睹樂隊的風采。」＊
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