【大紀元8月5日訊】(美國之音記者：弗萊庫斯2005年8月5日休斯敦報導) 即將出任美國國務院負責公共外交關係的助理國務卿卡倫.休斯將以試圖改變外國對美國的印象著手工作，而拉丁美洲就是一個受到關注的地區。美國和大多數拉丁美洲國家的關係一向是緊密和友好的，然而這一地區正在出現一些挑戰。
在20世紀80年代，冷戰的陰影主導著美國的外交政策，當時美國的注意力主要集中在格林納達、尼加拉瓜、薩爾瓦多和巴拿馬。
而後，蘇聯垮臺了，西半球國家幾乎全部是民主政府執政，只有共產主義古巴是明顯的例外，卡斯特羅總統陷於孤立，在崩潰的經濟中苦苦掙扎。
美對外政策重點轉向中東
最近以來，恐怖主義的威脅以及在伊拉克和阿富汗的戰爭，使美國對外政策的重點轉向了中東。美國田納西州納甚維爾的范德比爾特大學的美國中心主任庫金斯基說，其結果是，美國忽略了自己的鄰國。她說：“實際上，美國沒有給予拉丁美洲和加勒比海地區國家應有的關注。”
庫金斯基說，在美洲國家中，美國的影響在減小，而對美國政策的挑戰則日益增多。她說，卡倫.休斯應該仔細探討一下該地區到底發生了些甚麼，不僅要改善美國的形象，而且還要看看哪些做法有效，哪些做法沒有成效。
庫金斯基說：“應該從我國和拉美國家建立關係的過程中，汲取重要的成功經驗和失敗教訓，我認為這對休斯女士將具有指導意義，而且我希望她認真地研究這段歷史。”
委內瑞拉總統查維斯強烈反美
除了古巴的卡斯特羅政府之外，拉丁美洲最強烈反對美國政策的是委內瑞拉總統查維斯。查維斯宣佈了一項計劃，要在該地區設立一個電視網。一些批評人士擔心，這個電視網將成為一個反美論壇。
總部設在華盛頓的外交委員會拉美問題專家斯韋格說，石油資源豐富的委內瑞拉完全有條件來有效地經營這個電視網，而且查維斯的言論可能會受到一些人的歡迎。她說：“我毫不懷疑查維斯政權是強烈反美的，而且它有足夠的資金和資源在整個拉丁美洲來播放它的反美立場。我認為這將構成某種挑戰，因為拉美是一塊肥沃的土壤。查維斯並不需要『移山倒海』，就能在拉丁美洲散播反美觀點。”
斯韋格女士說，有損於美國在該地區形象的是：美國政府沒有強烈譴責2002年4月使查維斯短暫下台的政變。
斯韋格女士說，從另一方面來講，美國在和巴西總統達席爾瓦的左傾政府發展友好關係上做得很好，儘管達席爾瓦並不同意美國的貿易政策。
斯韋格說，僅憑公共外交上的努力，不能消除美國忽視拉丁美洲地區所造成的後果。她說：“沒有實質性政策的公共關係是沒有用的。事實上，還可能起反作用。”
美承諾自由貿易改善拉美關係
然而，美國官員說， 美國政府是言行一致的，美國和其它美洲國家之間的關係是基於長期的合作和援助計劃。
美國負責西半球事務的助理國務卿羅傑.諾列加最近在和拉美記者交換意見的時候說，學術界的交流日益增多，並且證明對雙方都有益處。他還強調，美國承諾實行自由貿易，就是為了取消貿易壁壘，使拉美國家各階層的人都過上富足的生活。 (http://www.dajiyuan.com)
