【大紀元8月9日訊】(美國之音記者：菲利普斯2005年8月8日緬因州報導)當美國人說自己的國家是種族、移民熔爐的時候，他們通常想到的實際上只是像紐約和洛杉磯這樣的大都市。但是隨著移民和難民的湧入，美國小城鎮的風土人情也產生了巨變。
*索馬里移民湧入英格蘭小鎮*
像很多美國新英格蘭地區的老鎮子一樣，緬因州的路易斯頓到處是由護牆板圍起來的盒子形狀的住屋，教堂的白色尖塔高聳入雲，那裏還有一些早已被人廢棄的19世紀建造的紡織廠。
但是，如果說路易斯頓一成不變也不盡然。自從2001年2月以來，路易斯頓小鎮的3萬5千居民迎接了大約2千名索馬里移民和難民的到來，那裏被注入了新的特徵和氣息。
一些初來乍到的索馬里人如今已經在路易斯頓小鎮的中心地帶開起了餐館和咖啡廳，你在那些地方就可以聽到索馬里音樂。
索馬里人黝黑的皮膚、飄動著的紅色、藍色和金色相間的衣裳，還有他們穆斯林的信仰，這些都和路易斯頓這個新英格蘭地區北方居民的傳統相貌特質形成了鮮明的對比。任何人只要想到新英格蘭就會想到清一色的白人，基督徒以及那裏的人們一貫對外來者小心翼翼的態度。
*路易斯頓幫助移民適應新生活*
菲爾.納杜是路易斯頓的鎮長助理，同時也負責與新來的索馬里居民溝通聯繫。
他說：“這裡所發生的都不是計劃之內意料之中的，反正一切就這麼發生了。你得調整自己，順其自然。為了這個地方的聲譽，為了滿足新來居民的需要，我們付出了非常的努力。我覺得我們盡力讓他們感覺像到了家，我們以這種方式來迎接新居民的到來。”
當絕大多數的索馬里人初來美國的時候，他們都在像喬治亞州的亞特蘭大以及加利福尼亞州的聖迭戈這樣的大都市定居。但是年長的索馬里人發現，城市生活對他們文化的衝擊和威脅太大。4年前，在對全美進行調查之後，他們選擇路易斯頓作為他們的定居地。他們覺得路易斯頓小鎮的氣氛和生活節奏更加接近他們家鄉的環境。
這個消息不脛而走，很快在全美的索馬里人中間傳播開來。不久，索馬里人前往緬因州定居的旅程開始了。對大量外來居民的湧入，路易斯頓的社會服務體系當初並沒有充足的準備，人數最多的時候，每個月有大約60人前來定居。
*移民面臨各種生活問題*
菲爾.納杜表示，除了這種壓力之外，新來的索馬里人當中，絕大多數隻會說阿拉伯語或者他們的部落語言。他說：“當時有些衛生健康問題需要解決，還有住房、生活技能等，總之有林林總總一大堆問題擺在我們面前，需要我們找到辦法給他們提供有效的服務和指導。這種工作直到今天仍然在進行當中”。
來自緬因州一個非盈利機構、緬因州天主教慈善會的詹.巴比奇，從起初就一直幫助路易斯頓小鎮的人們來滿足索馬里居民的各種需要。同時，她還努力確保當地的人們尊重索馬里人的文化和語言。
她說：“最初的時候，很多索馬里人都有些害怕，尤其是索馬里婦女，她們害怕在街道上行走。索馬里居民擔心會有人向他們扔東西、或者是吐口水、或者對他們大喊大叫。那段時間確實挺不容易。我覺得現在這種擔心肯定比以前少了。”
阿布迪拉.謝赫是一名製作箱包的索馬里匠人，他一直和緬因州天主教慈善會一道幫助新來的居民適應路易斯頓的生活。
他說：“我首先歡迎他們來到美國，來到緬因州。我還會詢問每個人的感受如何，然後帶他們去自己的住所，幫助他們融入當地，送孩子們上學，努力安家立業。這樣，他們就能夠成為當地社會的一部份，開始幸福地生活。也許對他們來說，英語是第二語言，這一切都不太容易。”
*通過辛勤努力過上好日子*
在美國，要想過上好日子得付出辛勤的工作和汗水。亞歷克斯.尼克羅是一名職業中介商。他說，他會努力讓僱主相信這些索馬里人會隨和友善，值得信賴。但是當地的索馬里移民也必須學會美國工作場所的文化。
他說：“從必須準時上班、到工作著裝、再到工作的速度。由於在索馬里，那裏的工作文化比美國要懶散很多，人們可以優哉游哉地幹活。但是在美國，工作是快節奏的，有些時候，對我們所有人來說，這裡的工作節奏都快得讓人吃不消。”
*一些居民產生不滿情緒*
路易斯頓的一些本地居民對這些索馬里移民心懷怨恨和不滿。雖然這些新來居民一直願意從事一些路易斯頓本地人躲之不及的卑賤工作，但是這些當地人說，新移民奪走了他們的工作。當地一名叫做詹姆斯的垃圾收集工人不同意這種看法。
他說：“他們這些索馬里人確實在踏踏實實地憑自己的努力競爭，我不想指責他們。我遇到的索馬里人都很聰明，他們很會抓住各種機會。也許他們比一些美國人幹得還要好一些，因為他們在很多方面要向每個人證明他們能行。”
*緬因州成為新家園*
44歲的索馬里人庫馬爾.巴希爾正在鎮子主要街道上的一家索馬里餐館裡小憩。她覺得自己沒有必要證明給別人看。她的很多家人都在索馬里內戰中喪生，她僥倖逃生之後和丈夫還有小孩一起前往肯尼亞。在那裏，她受到當地警察的野蠻對待。
後來，她和孩子們一起離開肯尼亞來到美國。儘管她來到美國的時候舉目無親，但是她對自己能夠在這裡開闢新生活充滿了信心。
她說：“感謝真主。在緬因州這裡太好了。我工作，養育自己的孩子。他們都很好。我還一邊工作，一邊去學校學習。有一天，我6歲大的兒子說，『這是我的城鎮，我要守護它』。聽他說這些話的語氣，我知道他很高興在這裡。是的，這是我們居住的家園！所以緬因州人應當接受我們成為新的緬因州人。”
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