地處遼河三角洲的盤錦是中國最大的河蟹產地，素有「蟹都」之稱。當秋高氣爽、稻香蟹肥時節，熱情好客的盤錦人就用河蟹來招待客人。餐桌上，一面持蟹飲酒，一面聽盤錦人講述河蟹的故事，增長了不少見識。
河蟹，學名中華絨螯蟹。它雖在淡水江河中生長，卻出生於鹹淡水匯融的淺海裡。每年仲秋之後，河蟹成群結隊奔向大海，在淺海海域交尾、產卵、孵化，待到來年春末夏初，成群的幼蟹順潮汛溯江河而上，到淡水中繼續生長，逐漸長為成蟹。
河蟹雖然渾身披甲，橫行霸道，凶相畢露，但它肉質鮮嫩，風味獨特，營養豐富。蟹肉不僅含有維生素A、蛋白質、糖、鈣、磷、鐵等多種營養物質，而且具有養筋益氣、理胃消食、疏通經絡等藥用功效。河蟹有多種食法，或蒸或煮，亦可生鹵、搗醬，做成蟹豆腐、醉蟹，其味道更加鮮美。
盤錦盛產河蟹的歷史無從考證，但當地民間流傳的神話故事卻引人入勝。相傳當年唐王李世民御駕東征，車馬行至此間的三岔河口，只見波濤洶湧，無橋無渡，百萬大軍望河興歎。唐王心急如焚，命先鋒王君可在三日之內務必找到渡河之策，否則問斬。王君可苦思無計，昏睡在帳。忽然河神進帳說：「明日辰時，河中有橋渡大軍過河。」並叮嚀過橋後切不可回頭看，說完蹤影不見。王君可驚醒，急令揮馬察看，回報果然有橋現於河面。唐王聞訊大喜，令馬急渡，王君可斷後。大軍抵達彼岸，王君可回頭一看，原來這橋竟是由螃蟹堆聚而成！頃刻間，一聲巨響，蟹橋陷，王君可連人帶馬餵了螃蟹。後人傳說，螃蟹蓋上的印是唐王大軍馬蹄所踏，蟹胃包的一條骨頭，便是王君可的大刀。
神話總歸是神話。但盤錦螃蟹之多，卻非憑空杜撰。廣為流傳的民謠「棒打獐子瓢舀魚，螃蟹到被窩裡」，生動地描繪出了盤錦歷史上盛產螃蟹的狀況。
如今，盤錦的河蟹已經「爬」上了瀋陽、天津、北京、上海等地的餐桌，「橫行」香港、日本的餐館。盛產河蟹的盤錦也正在走向全國，走向世界。
(稿源：星辰美食網)
