【大紀元7月2日訊】(美國之音記者：若思2006年7月1日華盛頓報導)美國南部的阿拉巴馬州是美國最具南方色彩的一個州，它的首府蒙哥馬利市在美國南北戰爭時期是南方邦聯的首都，美國黑人的民權運動也起源於這裡。在歷史上，阿拉巴馬曾經是一個以農業為主的州，棉花曾經是它的主要產品。然而，近年來，阿拉巴馬發生了巨大的變化，引進了外資，變成美國南方一個重要的汽車生產基地。最近，隨著中國經濟的迅速崛起，阿拉巴馬又把目光轉向了中國。該州官員說，7月份賴利州長將率領一個工商代表團訪問中國。
*對華貿易激增*
處於美國南部心臟地帶的阿拉巴馬州早在20年前就與中國的湖北省建立了友好關係。據阿拉巴馬州國際貿易辦公室主任希爾達.洛克哈特介紹說，到目前為止，這一友好關係側重於農業和林業技術的交流，並沒有刻意向貿易和投資方面發展。
儘管如此，洛克哈特說，阿拉巴馬與中國的貿易仍在突飛猛進地發展。
她說:“我們從中國的進口達到大約4億3千2百萬美元，其中包括數據處理設備、電訊器材，我們進口了很多的煤和焦炭，我們也進口了木製傢俱。這些是去年我們(從中國)進口最多的五種產品。從2004年到2005年，來自中國的進口上升了大約37%；但是在前一年，也就是從2003年到2004年，來自中國的進口猛漲將近了800%。”
與此同時，阿拉巴馬的對華出口也增長得很快，在2005年達到將近4億6千7百萬美元，增幅達到20%。阿拉巴馬對中國的主要出口產品包括塑料製品、棉花及紡織品、化工產品，及農產品。在阿拉巴馬的出口清單上，去年中國從第六大出口目的地上升為第五大出口目的地。
*吸引中國投資*
賴利州長率領的代表團將在7月7號到7月15號期間訪華，途經北京、武漢、上海和南京。阿拉巴馬州經濟發展局局長尼爾.韋德在接受採訪時表示，這是賴利州長首次率工商代表團訪華，希望此行能擴大雙邊貿易，吸引中國企業向阿拉巴馬投資。
他說:“我們希望這次由州長率領的7月份的商業訪問能首先使我們與中國的進出口貿易進一步成長，我們同時也希望能找到一些願意到美國來作生意的公司，請他們考慮向阿拉巴馬投資。”
負責組織這次中國之行的阿拉巴馬州國際貿易辦公室主任洛克哈特對記者表示，希望此行能為阿拉巴馬公司找到商業機會。
洛克哈特:“我們覺得，中國不僅對於貿易夥伴來說是一個巨大的市場，幾年之後也可能成為向阿拉巴馬進行直接投資的巨大來源。我們想獲得第一手的資料，增進對中國的瞭解，並瞭解對於阿拉巴馬，那裏存在著甚麼樣的機會。因此，州長對中國作為一個市場非常感興趣，希望率團前往，幫助我們的公司找到答案和機會。”
洛克哈特說，陪同賴利州長訪華的有十來家公司的主管，其中包括醫療器材、木材、工業設備、 建築工程和生物技術公司。此外，港務局和一些大學也將派員同行。洛克哈特表示，阿拉巴馬代表團在武漢停留時，將再次與湖北省簽署友好關係的備忘錄，把雙方的合作擴大到貿易和投資領域。
*見客戶 尋商機*
尼戴克醫療器材公司是位於伯明翰的一家生產治療呼吸道疾病的醫療設備的公司， 這家公司的副總裁蘭.蘇爾特爾7月也將隨同州長前往中國。蘇爾特爾說，尼戴克公司在過去六年裡向中國出售了數百架醫療器材，但是與中國方面沒有進行直接接觸。他說，他希望在這次行程中能與潛在的中國客戶見面，比如一些地方醫院和軍隊的醫院，同時也將尋找向中國購買零配件的機會。
不過蘇爾特爾說，他的主要興趣是尋找擴大向中國出售產品的機會。
他說:“人們的生活水平迅速提高，普通人所擁有的財富正在迅速增加，我們預計社會服務也將隨之迅速增加。”
尼戴克公司的副總裁蘇爾特爾說，他希望瞭解中國的醫療制度，誰為大眾提供醫療服務，這樣他就能知道向誰推銷自己的產品，以及如何推銷自己的產品。
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