【大紀元1月13日訊】季羨林老了，他的頭上卻戴著諸多的桂冠，散發著無比誘人的光環。他雖然躺在病榻之上，他的一言一動都受到媒體和大眾的關注。這次，他的一本新書剛一上市，媒體就聞風而動，炒作的熱點是季先生要給自己「摘帽」，摘去三項戴了多年的桂冠，第一項就是「國學大師」，據他自己說，這頂桂冠已經帶了十幾、二十年，他不想再戴下去了。眾所周知，他的專業領域並不是國學，而是印度學（或者叫東方學），他熟悉包括梵文等印度古代語言，在中印文化交流史等方面也有較深的研究。如果要論國學，用他自己的話來說，他的基礎不過限於小學時讀的經書、古文和詩詞而已。稱他為「國學大師」，確實是張冠李戴、名不副實，多年來，不斷有人公開發表文章，對此提出質疑。不知道這算不算是他第一次對這些批評、質疑作出回應。
他要昭告天下，辭去的另外兩頂桂冠分別是「學界（術）泰斗」與「國寶」，前者出於他謙虛，他認為無論在教育界和還是人文社會科學界，他都沒有作出極大的貢獻；後者是他不願與珍稀的「大熊貓」並列，難以認同這個說法。這些桂冠他雖然已享用多年，但都不是他自封的，現在他毅然決然要在病榻上撇清與這些桂冠的關係，還他「自由自在身」，顯示出他毫不含糊的自知之明，無比的清醒和理智。當然，以他今日的地位，他也確乎不需要任何桂冠的裝飾。
這位96歲的老人，他的一生穿越了晚清、民國和紅色中國等截然不同的幾個時代，也可謂歷經滄桑，飽受憂患，晚年能安享如此的盛名、鮮花和榮譽，對他來說，也是來之不易。他對世界、對社會人生的看法大約也不會不受到影響。十幾年前，他就提出過為不少人津津樂道的「只有『天人合一』才能拯救全人類」、「21世紀是中國人的世紀」等自大民族主義的觀點。2006年5月14日，在他95歲生日時，報紙上又傳出他的一些言論。他說，當前中國是「人和政通，海晏河清，靈犀一點，上下相通」的騰飛階段，「現在的年輕人趕上了好時候，趕上了和諧社會。」這種為權勢張目、捧場諂媚的話，和他長期以來倡導的上述觀念是一脈相承的。他雖然長期留學德國，獲得博士學位，然而西方文明對他的影響甚微，在他身上幾乎看不到多少痕跡。自始至終，他都對東方文化、對東方的倫理道德都充滿了自信。
對季先生的專業我只能隔山相望，不能置一詞。對於我這樣的普通讀者來說，印度學無疑是深不可測的，我因此對他的專業建樹懷抱敬意。但對於他在社會公共事務方面，也就是他專業以外的所思所言，老實說，我常常不能心生敬意。以他的學術成就和名聲，他的思想言論對國人的影響實在太大了，他本來可以對社會上發生的不公、不義的事情提出一點批評，換言之，不能做一隻時代的喜鵲，而在這方面他確實乏善可陳，這是世人有目共睹的，也是無須諱言的。我讀過他的許多非專業文字，他的散文成就恐怕也是受上述三大桂冠的影響，被有些人包括出版界、新聞界在內大大拔高了。頂著「國學大師」、「學術泰斗」的桂冠，多少年來，我們看有多少大大小小的叢書、辭典、雜誌，將「季羨林」三個字奉若神明，或「名譽主編」、或「顧問」，誰都清楚，他哪有時間過問那麼多事，不過掛名罷了。
季先生在垂暮之年，不願繼續擔負那些不合乎實際的虛名，能主動捨棄三大桂冠，在他是美德，在公眾也是一次小小的震撼，那畢竟是捨棄榮譽，不是每個人都能做到的。許多年來，有關季先生的林林總總的新聞，只有這一次，讓我對這位老人產生了「同情之理解」。對季先生晚年被世俗紅塵困擾，被虛幻盛名牽累，或許我們都應該抱著「歷史的溫情」，盡量多一分理解，多一分寬容。現在的問題是，季羨林真的要為自己摘帽嗎？第二個問題，新聞媒體也好，出版界也好，真的能放過這位與辛亥革命同齡的文化老人，尊重他自己病榻上的意願，不再把「國學大師」等頭銜加在他頭上嗎？
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