【大紀元1月25日訊】一次，一位比我年長的朋友來家裡聊天，說起對時局變化的看法，我們倆出現了分歧，原因是他對當局的一些舉措都抱有樂觀的期待，認為如此下去，總有一天，也許十年後，就可能開啟民主的大門。對此，我則抱悲觀的態度，我認為，到目前為止，還看不到當政者有推動政治改革、導向民主的任何跡象，比如我們在政治改革方面已落後於後起的越南。他則認為，我們的主流媒體對越南改革的肯定，就表明我們有步越南政改後塵的可能。
說到後來，誰也沒有說服誰。朋友說，他其實也一心指望著當政者早日主動變革，所以對於任何一點一滴的進步，他不僅樂觀其成，而且公開表示支持，希望能進一步推進改革。他概括自己的這種心態就是像繩子一樣拉住牛鼻子往前攥，而我堅持對一切權力保持警惕和批判，決不為權力說好話，就像是鞭子在牛屁股上抽，目的也是要讓牛往前走，我們的方向都是一致的。我一想，也對，無論是用繩子，還是用鞭子，不是都要讓牛往前走嗎，如果繩子與鞭子齊動，將專制老牛趕入民主新天地的速度就會加快。況且，繩子和鞭子交織在一起，總有一天，我們會把權力的蒼龍縛住，讓它乖乖地接受制約、監督，按照憲法的原則正常運行。
不同的人誠然可以選擇不同的方式。我個人喜歡台灣作家柏楊封筆前說的那句話：「不為君王唱讚歌，只為蒼生說人話。」長期以來，我堅持對權勢保持批判，並願意繼續這樣的選擇。但是，這並不意味著凡是權勢者所做的一定要非之，立言之時仍然要恪守「是者是之，非者非之」的準則。最近發生在我們身邊的事，比如長期驕橫的壟斷行業「鐵老大」出人意料地春運不漲價了，對於我們這個「春運帝國」而言，直接、間接受惠的至少數億人。這無疑是值得肯定的。只要當權者、強勢部門作出順應民心、合乎民意的事情，任何時候，我們都應該歡迎，並希望他們進一步往文明的軌道上走。對此，往前拉的繩子或許用得上了，我們要求不僅火車票不漲價，汽車票也不能藉機漲價。
也是最近這幾天的事，新聞出版署禁了8本書，禁書，是秦始皇干的醜事、蠢事，屬於中世紀，竟然出現在21世紀的互聯網時代，對這樣的醜行，無論譴責都不過分。這個時候，我們需要的是鞭子。面對野蠻的禁書，8種禁書的作者之一章詒和先生站出來了，她發表了用生命捍衛權利的聲明，上海的劇作家沙葉新先生隨之發表支持和聲援的聲明，還有陳小雅等其他知識分子拿起了手中的筆，如同揮舞一根根鞭子，在中文網絡上幻成了小小的卻不無悲壯的一道道鞭痕。或許這鞭子已打在作惡者的靈魂上。(http://www.dajiyuan.com)
