【大紀元11月5日訊】〔自由時報編譯張沛元／綜合3日外電報導〕就在美國可能誕生首位黑人總統前夕，民主黨總統候選人奧巴馬的白人外祖母麥德琳．鄧翰於夏威夷時間2日深夜病逝，享年八十六歲。奧巴馬稍後在一場造勢活動上，含淚推崇外祖母是「沉默的英雄」，並矢言當選後將為這類英雄繼續努力。
奧巴馬是在3日一早於佛羅里達州拜票時獲悉外祖母病逝，稍後他在北卡羅萊納州夏洛特的一場造勢集會上，當眾宣布此一噩耗。奧巴馬說，與癌症奮戰多年的外祖母在睡夢中安詳辭世，他同母異父的妹妹瑪雅隨侍在側。奧巴馬回顧外祖母這一生，先後經歷一九三○年代經濟大蕭條，二次世界大戰時在轟炸機裝配線擔任作業員，家有幼兒，夫婿在前線為國奮戰。奧巴馬說，外祖母為人謙遜直率，是那種在全美各地皆可見到、努力工作只希望看到後代子孫成長茁壯的「沉默英雄」（quiet heroes )，而「這就是我們奮鬥的目標」。
稍早，奧巴馬與瑪雅在一份聯合聲明中，盛讚麥德琳是「家族的基石，一位成就非凡、堅強與謙卑的女性。她的恩情我們難以回報。」
麥德琳的辭世，意味著曾養育過奧巴馬的母系白人家庭成員全部退場。奧巴馬的白人外祖父史丹利與白人生母安，早在多年前便已先後過世。三十多年前，史丹利與麥德琳代替僑居海外的女兒安，在夏威夷州檀香山照料還是青少年的外孫奧巴馬，直到奧巴馬離家上大學。奧巴馬在今年8月民主黨全國代表大會上接受總統候選人提名時曾表示，外祖母麥德琳對他的待人處事與世界觀有重大影響。
奧巴馬上月曾暫停競選行程，趕往夏威夷探視麥德琳，他當時告訴哥倫比亞廣播公司（ＣＢＳ )，他這麼做只是不希望重蹈當年沒能見到母親最後一面的遺憾。奧巴馬的母親安在一九九五年死於卵巢癌。
麥德琳家屬表示，稍後將會舉行私人追悼儀式。奧巴馬雙親的大學同學、現為夏威夷州民主黨籍眾議員艾伯克羅比表示，生前知道外孫奧巴馬選情領先並努力確保勝選的麥德琳，不希望舉行太過隆重的告別式，因此家屬目前計畫舉行小型私人儀式。
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