近幾年「回歸」兩字時常浮上心頭，看著今年流行的顏色、明年時尚的趨勢，來來去去，什麼才是不變的呢？
來到日本生活原點的山村「五箇山合掌建築村落」，時光彷彿靜止，在都會疲憊了的人們在這裡，可以親近古人代代相傳的生活智慧，悠緩的深呼吸，並找到人們原有的溫厚純樸。
敬天信神 合掌建築其來有自
初看五箇山合掌建築村落冬天雪景Spot Light的照片，在一片銀色世界中童話薑餅屋般的模樣讓人打從心裡喜愛。就好像看了中國麗江古鎮建築會讓人感動一樣，合掌村落的起始，來自於我們熟悉的手勢。問了五箇山觀光協會的山崎小姐，為什麼要叫做合掌建築？她說因為房子長的像人兩隻手合起來的樣子，還補了一句：拜佛的時候兩隻手是合起來的。原來神傳文化是普世共通的，日本古人的生活建築也蘊含了敬天信神的文化。
人與自然容為一體
1995年聯合國教科文組織將此地登錄為世界遺產，人們開始注意到五箇山合掌建築村落。先民為因應冬天嚴雪，便智慧創造了「合掌屋」特殊的建築型態。很難相信，看似沒什麼的茅草，一根一根組合起來，可以成為抵擋嚴寒風雪的屋頂，同時也紓解夏天的炎熱煩燥，這就是先民運用自然素材與天候和諧共處的智慧所在。
這裡的合掌村落位於菅沼和相倉兩個地方，群山環繞的相倉現存二十幾棟合掌建築，大部份建造於100至200年前，最古老的據說有400年。菅沼村落則較小，大約有九戶合掌建築。此區比起白川鄉合掌建築較少，相對也更保存了質樸的氣息。
住進民宿 回到日本舊時光
從1732年到現在，這裡的人保持傳統生活面貌，成為世界引以為豪的寶物。來到這的行程若只是蜻蜓點水就太可惜，建議至少停留二天一夜，住進民宿，好好體驗合掌建築唯有的純樸情趣。合掌屋的屋頂成正三角形，是為讓冬雪滑落的智慧設計，其建造完全不用鉚丁或任何金屬物，而是以粗草繩來構造房屋。
合掌建築等於是生活哲學，最特別的是它的茅草屋頂，每十年全村會總動員更換一次。換茅草的工程在割茅草時就開始了，一般在菅沼，秋天時就開始割草，過了冬天、來到春天，茅草也就乾燥可以使用，替換茅草可有嚴選制度，舊的茅草若還屬優質就可留下，再和新茅草共同混合使用，混合的茅草要放在屋頂三分之一以上的地方，是因為上方排水較良好，草較不易腐爛，而下方較易爛的地方則使用新茅草。更換茅草屋頂的作業也體現村民群策群力的互助精神。
住進合掌屋民宿裡面，外表看起來只有一層樓的房子，發現往上的屋頂還有二樓、三樓，它的用途還很大，除了居住外，兼有經濟生計用途，「在家工作」在合掌村落可是很早就開始了。在江戶中期，五箇山有養蠶取絲、製作和紙，製造火藥等產業，所以在一樓是居住和製作火藥原料、和紙使用，而上面的樓層則做為養蠶取絲。
說到古早生活型態，還有圍爐，除了取暖還用來煮食，由日本老婆婆親手製做的鄉村料理風味獨具，這裡最特別的是豆腐料理、炭烤岩魚，還有山菜，在這裡豆腐的包裝，是用草繩綁住，同時豆腐也不會破損，實在神奇。和親友圍坐在爐旁，享受五箇山當地特產，聽聽五箇山蓍老訴說當地的歷史傳說，可是相當有氣氛的啊！
逛民俗館 做和紙 唱民謠
因是世界遺產，所以在五箇山許多「平凡人家」就是國家重要文化財，相倉村落的村上家和菅沼村落的岩瀨家即是。村上家做為民俗資料館，可看到大家族時代的貴重生活用品。而岩瀨家則是當時配送火藥的重要據點，是五箇山最大的合掌建築有五層樓高。在相倉1號館當中，展示了居民家中食器與暖爐等生活用品和文物。 而2號館則展示各種經濟生產活動，如：養蠶、製紙的工具及流程介紹。
五箇山和紙也相當有名，是京都人來到此地傳承過來的手工，其特色乃在於紙質強韌和纖細風格並具。在五箇山和紙工藝研究館可以看到五箇山和紙製造工程，在隔壁的和紙體驗館，可以親自挑戰製做和紙。
五箇山還有民謠之鄉的稱號，在這裡因為深山秘境，所以民謠曲風散發著點點悲淒，搭配著築子舞充份展現五箇山風情。「紗紗羅」是在唱民謠時普遍使用的樂器，可買回家做為送人的伴手禮，一個大約在日幣3000元左右，事先預約還可體驗製作紗紗羅，在2006年11月築子舞團體還遠道來台北參加「舞之祭in台灣」的活動。
合掌造的起源
「合掌造」是指日本一種特殊的民宅形式，特色是以茅草覆蓋的屋頂，呈人字型的屋頂如同雙手合十一般，於是就被稱為「合掌」。合掌造的屋頂十分陡峭，這是為了避免冬季的大雪將屋頂壓垮，而使積雪滑落的設計。合掌造冬季嚴防大雪，夏季通風涼爽，為當地居民為因應自然環境，運用智慧所創造出的偉大發明。
傳說這種建築形式是13世紀初平氏家族在源平合戰戰敗後遁入深山，為了禦寒並躲避追兵而建造的。目前保存下來的建築物大約是在江戶時代中後期興建的。
德國的建築學者布魯諾‧陶德於1935年到日從事傳統住宅樣式的調查，實地走訪合掌造後大感驚艷，將合掌造介紹給全世界。他在《日本美的再發現》一書中讚譽其為「極端合理，就連日本境內也相當罕見的傳統庶民建築」。 ◇
◎交通方式
抵達富山機場搭巴士至富山車站，搭火車或巴士可到五箇山。
◎觀光詢問
五箇山觀光協會/五箇山工商會電話：+81-763-66-2468
富山縣觀光課電話：+81-76-444-3200
五箇山觀光協會中文網頁
http://www.groovy-net.co.jp/gokayama/
http://www.g-ainokura.com/
(http://www.dajiyuan.com)
