【大紀元4月26日訊】不少移民到美國的老年華人都希望有一處屬於自己的住房。其實在美國，這是完全可以實現的。本文將介紹老年人住房的各種選擇，並重點介紹沒有經濟收入的老年人如何為自己申請老年公寓。
在美國根據老年人的健康和經濟狀況，有不同類型的老年社區為老年人提供住房和相應的配套服務。這些老年人社區大概可分為以下幾種：
五十五歲以上老年社區（55+ Lifestyle Community）：這種社區主要提供各種休閒服務並組織社交活動，豐富老年人的退休生活。這種社區的住房需要老年人以購買、租住等方式入住。
獨立生活老年社區（Independent Living Community）：這種社區是為生活能夠自理的老年人提供的，因此基本不提供醫療服務。由於沒有醫療服務，老年社區的費用無法獲得Medicare和Medicaid的補助。社區收費是市場價格。有的社區會提供休閒、運動以及俱樂部等活動和場所，也有的提供洗衣、飲食、交通服務等。
助理生活老年社區（Assisted Living Community）：這種社區是為日常生活需一定幫助但不需要專門醫療護理的老年人提供的，除了提供同獨立生活老年社區類似的環境外，還提供輔助性專門服務，如穿衣、梳洗、洗澡等。根據服務種類和住房的大小，各社區的收費也各不相同。
專業護理老年社區（Nursing Homes）：這種社區是為需要二十四小時專業護理的老年人提供的。它的特點是社區內有醫護人員隨時提供醫療服務。標準服務包括提供帶傢俱的整潔房屋、打掃房間和換洗床單、尊醫囑製作的飲食、專業訓練的醫護人員等等。還有一些服務可以通過額外付費獲得。這種社區按日或者按月收費，並接受Medicare、Medicaid、私人保險等。
持續護理退休社區（Continuing Care Retirement Communities）：這種社區是以上三種社區的混合社區。居住在此的老年人無需隨著對護理需求的提高而更換居住地。
五十五歲以上老年社區、 獨立生活老年社區和助理生活老年社區還為低收入的老年人提供政府資助的廉價公共福利房。
下面具體談談低收入的老年人如何申請公共福利房。
公共福利房是由聯邦政府提供資金並由美國住房和城市發展部（U.S. Department of Housing and Urban Development, 簡稱HUD）負責計劃開發、修建和管理的。主要目的是為滿足條件的低收入家庭、老年人以及殘疾人提供安全體面的租房。目前全國有一百二十萬家庭居住在公共福利房。這些公共福利房由全國各地的福利房代理（HA）管理。
只有低收入的家庭和個人才有資格申請公共福利房。申請人可在不同的地區選擇公共福利房，然後向管理這個住房的福利房代理提出書面申請。如果找不到福利房代理，可以直接同住房和城市發展部當地辦公室聯絡。
福利房代理會根據你的年收入和其它條件判斷你是否滿足申請條件，例如你是屬於老年人或是殘疾人還是低收入家庭，以及你是否美國公民或具有合法的移民身份（綠卡）等等。福利房代理使用美國住房和城市發展部制定的收入上限判斷你的年收入是否滿足申請條件。這個收入上限是根據公共福利房所在地居民的富裕程度決定的。因此，一個申請人的收入在申請這個地區的公共福利房時也許不滿足條件，但是有可能在申請另一個地區的公共福利房時就滿足條件了。
申請人可以自己填寫申請表後郵寄給福利房代理，也可以由福利房代理幫助填寫。申請表中主要內容包括所有需居住在公共福利房中的人的個人情況、申請人的地址和電話、申請人目前租住房屋的屋主信息（用於瞭解申請人是否是好租戶）、未來一年中申請人的預計收入、申請人僱主和銀行信息等等。申請人可能還需要提供一些其它文件，例如出生證、報稅表等等。
然後福利房代理會寫信給申請人，說明申請人是否滿足條件。如果滿足申請條件，而且有公共福利房空房，申請人就可以即時入住。但是通常申請公共福利房的人很多，所以滿足條件的申請人要排隊等候，等到有空房時會得到通知辦理入住手續。入住手續主要包括簽署一份租住合同。
公共福利房的租金通常由申請人的家庭收入決定。通常福利房代理會有一個規定的最低租金，介於二十五元到五十元之間。有一定收入的申請人的租金可能是月收入的百分之十，或者調整後（去掉被供養人的開銷和醫療開銷等）月收入的百分之三十。@
具體情況和信息可以參閱以下網站：
http://www.seniorhousingnet.com
http://www.hud.org
(http://www.dajiyuan.com)
