【大纪元4月26日讯】不少移民到美国的老年华人都希望有一处属于自己的住房。其实在美国，这是完全可以实现的。本文将介绍老年人住房的各种选择，并重点介绍没有经济收入的老年人如何为自己申请老年公寓。
在美国根据老年人的健康和经济状况，有不同类型的老年社区为老年人提供住房和相应的配套服务。这些老年人社区大概可分为以下几种：
五十五岁以上老年社区（55+ Lifestyle Community）：这种社区主要提供各种休闲服务并组织社交活动，丰富老年人的退休生活。这种社区的住房需要老年人以购买、租住等方式入住。
独立生活老年社区（Independent Living Community）：这种社区是为生活能够自理的老年人提供的，因此基本不提供医疗服务。由于没有医疗服务，老年社区的费用无法获得Medicare和Medicaid的补助。社区收费是市场价格。有的社区会提供休闲、运动以及俱乐部等活动和场所，也有的提供洗衣、饮食、交通服务等。
助理生活老年社区（Assisted Living Community）：这种社区是为日常生活需一定帮助但不需要专门医疗护理的老年人提供的，除了提供同独立生活老年社区类似的环境外，还提供辅助性专门服务，如穿衣、梳洗、洗澡等。根据服务种类和住房的大小，各社区的收费也各不相同。
专业护理老年社区（Nursing Homes）：这种社区是为需要二十四小时专业护理的老年人提供的。它的特点是社区内有医护人员随时提供医疗服务。标准服务包括提供带家俱的整洁房屋、打扫房间和换洗床单、尊医嘱制作的饮食、专业训练的医护人员等等。还有一些服务可以通过额外付费获得。这种社区按日或者按月收费，并接受Medicare、Medicaid、私人保险等。
持续护理退休社区（Continuing Care Retirement Communities）：这种社区是以上三种社区的混合社区。居住在此的老年人无需随着对护理需求的提高而更换居住地。
五十五岁以上老年社区、 独立生活老年社区和助理生活老年社区还为低收入的老年人提供政府资助的廉价公共福利房。
下面具体谈谈低收入的老年人如何申请公共福利房。
公共福利房是由联邦政府提供资金并由美国住房和城市发展部（U.S. Department of Housing and Urban Development, 简称HUD）负责计划开发、修建和管理的。主要目的是为满足条件的低收入家庭、老年人以及残疾人提供安全体面的租房。目前全国有一百二十万家庭居住在公共福利房。这些公共福利房由全国各地的福利房代理（HA）管理。
只有低收入的家庭和个人才有资格申请公共福利房。申请人可在不同的地区选择公共福利房，然后向管理这个住房的福利房代理提出书面申请。如果找不到福利房代理，可以直接同住房和城市发展部当地办公室联络。
福利房代理会根据你的年收入和其它条件判断你是否满足申请条件，例如你是属于老年人或是残疾人还是低收入家庭，以及你是否美国公民或具有合法的移民身份（绿卡）等等。福利房代理使用美国住房和城市发展部制定的收入上限判断你的年收入是否满足申请条件。这个收入上限是根据公共福利房所在地居民的富裕程度决定的。因此，一个申请人的收入在申请这个地区的公共福利房时也许不满足条件，但是有可能在申请另一个地区的公共福利房时就满足条件了。
申请人可以自己填写申请表后邮寄给福利房代理，也可以由福利房代理帮助填写。申请表中主要内容包括所有需居住在公共福利房中的人的个人情况、申请人的地址和电话、申请人目前租住房屋的屋主信息（用于了解申请人是否是好租户）、未来一年中申请人的预计收入、申请人雇主和银行信息等等。申请人可能还需要提供一些其它文件，例如出生证、报税表等等。
然后福利房代理会写信给申请人，说明申请人是否满足条件。如果满足申请条件，而且有公共福利房空房，申请人就可以即时入住。但是通常申请公共福利房的人很多，所以满足条件的申请人要排队等候，等到有空房时会得到通知办理入住手续。入住手续主要包括签署一份租住合同。
公共福利房的租金通常由申请人的家庭收入决定。通常福利房代理会有一个规定的最低租金，介于二十五元到五十元之间。有一定收入的申请人的租金可能是月收入的百分之十，或者调整后（去掉被供养人的开销和医疗开销等）月收入的百分之三十。@
具体情况和信息可以参阅以下网站：
http://www.seniorhousingnet.com
http://www.hud.org
(http://www.dajiyuan.com)
