【大紀元4月26日訊】第一次上北山時，羊腸山徑盤旋著山腰宛延而上，我們看到了隱約在山嵐間的茶園小徑，我不禁恍然，這不就是陶淵明「桃花源記」中的避秦化外之民嗎？…
1991年，倪洪遠的獨生子哲哲即將要進小學讀書，倪家夫婦不想讓單純的兒子太早陷於升學壓力之中。機緣湊巧下，倪洪遠便和太太娘家的兄姊一起合資在北山買下了數甲茶園，決定帶著兒子遠離塵囂，隱遁山林改行當茶農。
倪太太回憶說，當時還在大學任教的二嫂一來到北山，在還是「荒煙蔓草」的土地上一站，深深吸了一口氣後便說：「好！」就這樣二嫂也帶著剛要上國中的兒子一起「解甲歸田」，從此就展開了北山緣茶的傳奇序幕。
都市菜鳥來種茶 山中茶農看笑話
「當時以為種茶很簡單，只大略打聽一下，收入可以維持一般的生活，就上山來了。」倪洪遠說：「上山後才知道不是那麼回事，但是已經不能回頭了，只好硬著頭皮走下去。」萬事起頭難，剛開始什麼都不懂，連最基本的配備：斗笠、工作服、雨鞋都沒有，穿著西裝褲、皮鞋，手拿小鐮刀就到茶園由除草開始做起，還是一根根的拔呢！
「當時山上的鄰居都等著看笑話。」倪洪遠說：「他們認為這幾個都市來的土包子在這裡待不到三個月就會落荒而逃！」不過，憑著一股傻勁，一轉眼十年就過去了，反倒是當時等著看笑話的人早就棄茶不知去向了呢！
萬事起頭最艱困 同心協力辛苦做
剛買來的茶園，遍佈著人一般高的芒草，根本看不到茶樹。所以第一年的工作就是「找茶」。每天日出而作，日入而息，不畏風吹雨打之苦；甚至寒流來襲，在低於攝氏四度的冷風裡也不休息。就這樣茶樹一棵一棵的被找了出來，從此也才真正擁有了一片茶園。
由於對種茶完全外行，只能從觀摩別人、依樣畫葫蘆開始。然而，親族有錢出錢、有力出力，全心合作下，不但學會了種茶、製茶，還摸索出自己獨特的風味。目前真正經營北山茶的就只有倪洪遠夫婦和二姊夫。
用心揣摩茶個性 誠懇踏實虛心學
倪洪遠說：「做茶萬底深坑！」意思是做茶沒有一定的公式，只有大原則，必須視季節、氣候、溫溼度的變化做不同的處理。在做茶過程中，要隨時用心去看、去聞、去摸、去感覺，才能將茶做好。因為「茶是有人性的」。
簡言之，製茶者的心態是這一行成敗的關鍵和祕訣。
早期剛入門，請師傅來做，自己在一旁觀摩、學習，看別人怎麼做就跟著做，只知其然而不知其所以然。但是茶葉的本質好，雖然只是依樣畫葫蘆，卻也能維持一定水準。「就好像一條魚，只要夠新鮮，怎麼煮都不難吃。」倪太太如是比喻。但是要怎樣才能做出更好的茶呢？於是倪洪遠「不恥下問」，經常請教有經驗的同行，加上自己用心揣摩，終於漸漸摸索出自己的心得。
熟果青芽雙風味 天公最是疼憨人
現在倪洪遠甚至可將一季茶做成兩種風味：「熟果香」紅茶（發酵時間長）和「青芽香」綠茶（發酵時間短）。雖然工作加倍，休息時間更少，但是他們認為這只是盡本分。倪家夫婦真誠的表示：「因為我們必須對得起所賺的每一分錢。」
倪家夫婦除了天性踏實、誠懇外，還有著一般人少有的耐心和毅力，就這樣一步一腳印，在摸索中汲取經驗，如今他們細心做出來的茶，已成為許多品茶者的最愛。
看到倪洪遠小心翼翼呵護著成品茶，生怕一個碰撞就會傷及茶葉的模樣，真像疼孩子一樣的寶貝。而北山茶入口後的「齒頰生香，回甘無窮」，不也代表了茶葉對主人兢兢業業之心的回饋嗎？
不偷懶、不花招，實實在在的經營，就是北山茶成功的祕訣。「天公總是疼憨人」，北山茶的漸趨佳境，其實也是必然的結果。
天搖地動心不動 按時採收夠神奇
「山中無甲子」，平淡恬靜恰是倪家夫婦生活的寫照。不過，他們在1999年還是經歷了一場驚心動魄的事件，那就是921大地震。當時的震央：南投縣國姓鄉九份二山，整個走山下滑，災情慘重。然而從滿目創痍的災區現場抬頭往上看，最頂端的一小片山頭，蒼綠依舊，這就是倪洪遠經營多年的北山茶園。
他們的茶區離露出萎黃山壁的走山處，不到三百公尺。更神奇的是，當時雖然天搖地動，可是他們的小木屋卻毫髮無傷，家裡只摔破一個玻璃杯，和掉了一地的小東西。雖然沒電，也和山下音訊隔絕，但他們第三天起就恢復一切正常作息。而其他的茶區可就災情慘重。地震過後兩週，那季秋茶他們照樣按時採收。當一群從山下雇請的採茶工上山時，還引起側目與轟動。
晴耕雨讀無所求 但記家園天外天
問及這段經歷。倪洪遠夫婦都表示這是修煉「法輪大法」也就是「法輪功」所給予他們的無窮信心和冥冥之中的神助。我心中想到一句更簡單的說法，那就是：「積善之家慶有餘」。當然，經濟不景氣加上地震的雙重打擊，山上已不復往日繁榮景象。就在鄰居紛紛離去之際，倪洪遠的心絲毫不為所動，因為他們青翠的茶園，才開始欣欣向榮呢！
北山茶園有著出塵脫俗的雅麗。日日晨曦、雲海相伴，賞鳥、觀星、野菜、甘泉，配上一壺上好的北山茶，實乃人生一大樂事。友人來訪後，作詩云：
「雲霞掩映山中居，清茶綠水滌塵煙；
晴耕雨讀無所求，但記家園天外天。」倪太太說，這正是他們目前心境的最佳寫照。
與世無爭 憨人憨福
所有見過倪洪遠的人一定會馬上就感覺到他的憨厚、踏實。交談過後還會添上幽默、親切的溫暖印象。倪媽媽說他從小就很善良，喜歡幫助別人，不爭不求，有點傻氣。他自己則認為傻人有傻福。「我太太的大姊就是因為看我傻傻的，才很放心的把妹妹介紹給我。」
他經常開玩笑的對人說：「我是個簡單的人，每天只要有工作做，吃得飽、睡得著就很滿足了。」倪洪遠覺得最幸福的事就是娶到一個會理家的老婆，還為他生了一個乖巧的兒子。他說：「結婚前我的薪水袋未拆封就交給媽媽；結婚後同樣的未拆封就交給太太。因為我對金錢沒有什麼概念。」
他很慶幸太太是個明事理、肯吃苦的人，從結婚前沒有半點積蓄到現在擁有自己的一片天，都不需要他操心。倪太太秀麗的臉上的確閃耀出異於常人的堅毅。倪洪遠說：「近年來當鄰居都轉作時，我也有點動搖。可是太太就是堅持專心做茶，不願隨波逐流。因為她認為那樣風險更大。」
有了賢內助，倪洪遠毫無後顧之憂，每天快樂的在茶園工作；閒暇時還去鄰居那兒打工，賺點外快。由於他不挑工作、不與人計較，又能談天說地，帶給大家歡樂，在山上可搶手呢。有了「與世無爭」的純淨之心，這個「傻人」當然就有用不盡的「傻福」！
今之隱者 自然風範
北山的茶區裡，倪洪遠這家人顯得十分另類。除了堅持高成本的管理方式外，也堅持不再開墾，始終保持原有佔總面積三分之一的茶園面積，並在其餘三分之二的土地上廣植約二千棵的樹苗，包括烏石心、肖楠、樟、槭、楓樹等。如今綠樹成蔭、小有成果。這和一般人想方設法剝削每一寸可用之地的做法背道而馳。也許很多人會說他們傻，可是保持山林的原始自然，不過度開發破壞生態環境，對倪家夫婦來說，是他們身體力行的一項堅持。
在山上，免不了種些蔬菜水果，卻總是還沒收成就被蟲兒、鳥兒或松鼠吃光。這裡的自然生態極為豐富，有二、三十種鳥類、各種昆蟲、松鼠、野兔、果子貍等。春夏之交、還有滿坑滿谷，多得像霓虹燈的螢火蟲！親朋好友都視此地為比渡假勝地還棒的人間天堂！
為了招待客人，他們特別把原地主留下來的一棟客家建築老房子重新整頓，讓客人落腳。倪洪遠說：「我們不收費，但是有住宿條款：一是不能破壞環境，垃圾帶下山；二是飲食自備；三是不可賭博。這樣才能保持環境的純淨。」因為平時工作忙，不像上班族有假日，尤其採茶期間根本無暇招呼客人。不過，只要有空，倪洪遠一定泡上一壺好茶陪客人閒話家常。如果沒空，客人自便，山中美景自覽自享，任憑流連優游，照樣主客盡歡。
這裡也是台灣少數郵差不到的地方。倪家沒有訂報紙，地震後也沒電視可看，真是「山中無甲子，寒盡不知年」。倪洪遠說：「現代人生活太複雜了，使得身心都不自在。其實日子過得越簡單越快樂。」
在山中小待一日，除了耳聽鳥語、鼻聞花香、眼觀青綠、面沁涼風外，還領略到了今之隱者的自然風範。這是訪茶山、品香茗的另一無上樂趣。
繼續用心 更上層樓
「很多事情是因為不了解才敢做。」回首來時路，倪洪遠感慨的說：「如果當初知道做茶的學問那麼大、那麼艱辛，大概不敢上山了。」
雖然茶樹生長兩三年就可以採收了，但是問題接踵而來。由於茶樹小，產量有限，排採茶班時總是被排在後面；加上有時遇雨順延，很難按原訂日期採茶。往往輪到倪洪遠採茶時，茶菁都已經老了，只好眼睜睜的看著一季的辛苦付諸流水。
一開始也沒蓋自己的茶廠，只能向鄰居借，還得等他們的空檔。所以曾經一季茶採了三天就連換三個茶廠，苦不堪言。那種辛勤工作卻不一定有報酬的不安定感，倪洪遠提起來還心有餘悸。後來茶樹漸漸長大，產量也多了。為了解決採茶排班的問題，除了更加用心照顧茶樹外，枯水期還每天澆水，希望茶菁比別人早熟，採茶期提前就不會和人撞期了。
兩年後貸款蓋了自己的茶廠，煩惱終於去了大半，接下來學會做茶就成了當務之急。開始自己不會做，必須請師傅來做，但是好師傅不好找，甚至一天換一個，讓人傷透腦筋。於是硬著頭皮邊做邊學。
製茶是一門大學問，也是非常辛苦而耗費人力的工作。從採收茶菁回來，經過室外萎凋、室內萎凋，到晚上靜置發酵、半夜殺菁，第二天揉製成毛茶，整個作業程序需要兩天一夜。且因為每個步驟環環相扣，必須小心翼翼，一不注意就會影響茶葉品質。而做完一季茶少則四、五天，多則七、八天，期間根本無法有完整的睡眠時間，真可說是體力與精神的雙重挑戰。
起初的手忙腳亂是免不了的，但「天下無難事，只怕有心人」，經驗多了自然就能夠得心應手。現在，除了採茶需要僱工外，其餘都是自己一手包辦，是附近茶區絕無僅有的一家。
就這樣一路小心謹慎走來，雖有波折，總算漸入佳境。倪洪遠謙虛的表示，做茶還有好多東西可學，他們也還在繼續用心摸索，期待在製茶領域中站穩腳跟，更上層樓。
呵護水土 良心事業
和任何農作物的栽培一樣，茶園的「施肥、除草」是一等大事。倪洪遠加入「茶葉產銷班」後，由講習中得知過度使用除草劑和化學肥料，不但破壞土壤，也會影響茶樹生長，降低茶葉品質。於是他們反其道而行，不像一般茶農使用化學肥料、噴灑化學除草劑，而採用除草機除草，並大量施用有機肥料。
他們早期一年就要用掉40噸的黃豆粉作為滋養茶樹的養分；現在則用台糖的蔗渣堆肥或是印尼進口的泥炭土等有機肥料。這樣雖然比較累，成本也大幅增加，但是倪洪遠夫婦認為這是他們用心呵護茶園，維護茶葉品質，保障客戶權益的第一步。
「我覺得這是一個良心事業，茶做得好不好喝，見仁見智。但是我們必須讓客戶喝得安心。」倪洪遠常鼓勵客戶來他們的茶園參觀，只要抓一把又鬆又黑的泥土，個中好壞，立見真章。事實上許多人就是因為這樣而成為他們的長期客戶，而且，有了信譽後，像目前雖然經濟不景氣，茶葉銷售大不如前，靠著口耳相傳，他們依然有穩定的客源和收入。
體貼客戶 雙方互惠
茶葉做好後，銷售管道有二：一是直接賣毛茶給茶商；二是經過烘焙，小包零售。早期景氣好，茶還沒做好，茶商早就捧著現金在一旁等著。近年景氣不佳，茶商根本不上山，必須親自送上門讓其挑三揀四還不一定成交。因此沒有零售客戶的茶農就很難維持，紛紛改種其他作物。
在這樣大環境不好的情形下，倪洪遠還是堅持專心種茶，不轉作。因為他們早期就比較重視小包裝零售。「茶商通常會把價錢壓得很低，而市面零售價又太高，中間的剝削實在可惜。所以我們定一個比較合理的價錢給客戶，這樣可以使雙方互惠。」
除此之外，倪家的北山茶一開始就用真空包裝，一般茶商直到這幾年才普遍這樣做。為了讓產品表現出質感，他們也請專人設計茶罐和紙袋，襯托出茶葉的清新脫俗。每當新一季茶出產後，倪洪遠會打樣寄給老客戶，並請內行的客人提供意見作為下次製茶的參考，和客戶保持一個良性的互動。◇
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