【大紀元10月6日訊】(美國之音記者：馬隆華盛頓報導)美國最高法院最近開始了今年的開庭期，而大部份注意力都集中在最高法院的新成員、大法官索尼亞.索托馬約爾身上。索托馬約爾今年8月被參議院批准成為了第一位西班牙裔的大法官，同時也是第三位女性的最高法院大法官。
索托馬約爾大法官在最高法院的第一段任期注定將是忙碌的。法庭預計將聽取關於槍支擁有權、言論自由方面的案件，以及犯有刑事罪但沒有涉及謀殺的少年犯是否應該被判處無期徒刑，並不得保釋。
索托馬約爾是奧巴馬總統提名來接替退休大法官大衛.蘇特的。蘇特常常與最高法院中的自由派站在一邊，而索托馬約爾也被認為將步其後塵。但是最高法院中由五位保守成員掌控的意識形態平衡被認為不會發生改變。
索托馬約爾大法官談到了在8月的任命聽證會上她對於自己將成為怎樣的大法官的看法。她說：“我希望最後歷史可以證明我是一位公正的法官，一個關心他人的人，並且將一生奉獻給我的國家。”
在被委任為最高法院大法官之前，索托馬約爾曾經擔任多年聯邦法官，法律專家認為她將在口頭和書面的法庭辯論中相當活躍。
*最高法院將審理新案件*
在這次的庭期中最引人矚目的案件將是明年早些時候開庭的一項挑戰芝加哥市槍支管制法的案件。
去年，最高法院以五票贊成、四票反對作出裁決，就是美國憲法第二修正案保護在首都華盛頓的個人擁有槍支的權利。
最高法院預計還將很快就長期以來對公司和工會向政治人物提供獻金的一項限制是否符合憲法的問題作出裁決。
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