【大紀元2月23日訊】(大紀元記者崔清文編譯)據美聯社報導，自從去年夏天油價上漲以來，交通系統呈現了前所未有的繁榮景象，擁擠的公共汽車和列車翻新了乘客人數的記錄。
但是隨著經濟惡化，所面臨的問題不再是如何處理越來越多的乘客，而是面對嚴重的服務削減、經費上漲和裁員，而這些都可能會使乘客減少。
即使如大都會紐約，這個全國最繁忙的公交系統，也將面臨同樣的命運。聖路易斯將削減近一半的服務，而華盛頓DC正準備削減900個工作。
由於服務減少，那些依賴公共交通的乘客恐怕無法上班。 在經濟不景氣的情況下，交通費用的上漲無疑減少了人們的收入。對公共汽車和列車駕駛員、修理工以及管理員的裁減也會促使社會的整體失業率上升。
大克利夫蘭地區公交當局行政長官周．卡拉博利斯(Joe Calabrese)說﹕「大家都在呼籲乘坐公共交通，而我們不得不說，『現在不僅是列車和汽車滿了，而且我們不得不削減服務。』」儘管他們去年上調了兩次票費，最後還是終止了一些線路的服務。
交通機構去年首次經歷了汽油費的狂漲，嚴控原已經很緊的經費。雖然已經上調了票價，但所得經費遠遠不能彌補營業成本，其餘的則要依靠國家和地方政府，由於經濟低迷，聯邦和地方政府的稅收也縮減了 。
經濟刺激方案不會提供很多的幫助。8,400萬美元中不包括在公共交通上的投資，那些錢專用於一些項目，如建立新的車站、購買新的列車，雖然會很快創造工作機會，但是這些消費卻不能使系統繼續營運。
聖路易斯市的交通服務進行了大幅度的削減，具有諷刺意味的並不是裁員了公共交通系統的官員。城市交通系統的女發言人黛安．威廉姆(Diane Williams)說﹕「這個邏輯就像是 『我在幫你建立系統，你卻沒錢去運作它。』」
在聖路易斯市及周邊地區，公共汽車服務削減了44%，輕軌列車服務到三月底將削減超過三分之一。逾550個工作，相當於四分之一的公交系統員工將被裁掉。
威廉姆表示，11月份的投票結果勉強地阻止了公交系統擬在車票上附加稅收，這些稅收用以彌補服務費用，之後，交通機構別無選擇。 將來，很多乘客恐將站在車內邊緣線上。
威連姆．占金斯(William Jenkins)患有大腦性麻痺，不能開車。他住在密蘇里州的曼徹斯特，離工作的地方有13英里，他乘坐專門為殘疾人提供服務的Call-A-Ride上下班。但到了3月30日，聖路易斯的西部郊區就不再提供這種服務了。
他的母親布蕾恩．派賽諾(Bren Pathenos)說﹕「到那時，我們將不會有公共交通服務了。」
派賽諾由於工作的原因不能開車送她的兒子上下班，過去一直以來依靠Call-A-Ride， 每天花7美元，而現在她考慮叫出租車，費用每天50美元。她報怨說﹕「誰能承擔得起？」
這種失望的情緒在紐約尤為高漲，就在上個月，當Z線地鐵要取消時，那些公共交通倡導者為此舉行了嘲弄葬禮(mock funeral)。市交通局主張取消24條公交車線，2條地鐵線，並且在非繁忙階段停止服務，以彌補一千萬美元的資金不足。大幅度上調票價也在考慮之內。
亞特蘭大的交通官員正在考慮取消週末的鐵路服務。舊金山則包括減少營運時間、上調票價和停車費，以及裁員。北卡羅來納州的夏洛特市(Charlotte)從下月起要減少輕鐵服務次數。
亞特蘭大公交系統的總經理白沃利．史考特(Beverly Scott)表示﹕「所有的可能性都在考慮之內。」
在全國排名第二繁忙的華盛頓DC的公交系統，正面臨15.4億元的資金缺口，是這個機構歷史上33年來的最高。為了解決問題，官方提議裁掉891個職位，相當於大約空出一半的職位。
但是這些服務的削減也直接削減了喜歡夜生活的人。一個區域性的交通機構獨立委員會提出，這些可能的削減中，包括晚上10點之前停止服務，會連帶影響這個城市的經濟，尤其是飯店和酒吧。
地鐵的官員堅持說重大的方案是可以避免的，然而董事會成員克利斯．澤梅曼(Chris Zimmerman)2月12日聲明說，經濟現實促使他們考慮這些「毀滅性的改變」。
與此同時，一些乘客早已怒火難消。
哥倫比亞特區大學(University of the District of Columbia)的學生坎蒂．阿迪斯(Candy Artis)每天乘地鐵上學。她表示，自從去年票價上漲以來，服務也變得越來越差。她說，在經濟如此不景氣的情況下，本已負擔沉重的乘客，還要面臨票價上漲和減少服務，這太不公平。
此外，她還質疑那些錢都用到哪裏去了，除此之外地鐵經常誤點、電梯壞掉。
阿迪斯說﹕「這是有史以來我見到最糟的事情。」
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