【大紀元2月24日訊】(美國之音記者：吳心欣華盛頓報導)隨著美國經濟可能進入自二戰以來最長的一次衰退期，美國婦女將可能首次超過男性，成為美國勞動大軍中的主力。專家指出，這種情況將對美國社會和家庭構成一定挑戰。
根據美國勞工統計局的數據，2008年11月，美國女性僱員占全美所有僱員的49.1%。但是進入經濟衰退以來，受裁員潮影響的男性比例佔了82%，也就是說，在10個被解僱的員工中，就有8個是男性。其中受影響最大的是製造業和建築業，女性較多在教育、健保等領域工作，這些工種受經濟起伏的影響不大。
約翰霍普金斯大學社會與公共政策系教授安德魯‧切林(Andrew Cherlin)在接受美國之音採訪時表示，他對此一點都不感驚訝。「過去幾十年來，越來越多的女性加入勞動大軍。最近的情況是，大批製造業工作被外包到其它國家去，而男性比女性更多在製造業工作。女性更多地在服務行業工，這些工作無法被外包，所以女性失去工作的機會就減少了。」
切林教授表示，經濟衰退期的延長及經濟情況的惡化可能將使女性既成為家庭的主要經濟支柱，同時又是家庭和孩子的主要照顧者。而這將對職業女性造成極大的壓力。「美國家庭越來越多地遵循一條新規則，那就是：丈夫和妻子都出去工作以增加家庭收入，與此同時，丈夫也要分擔家務。而幾十年前，美國家庭奉行的舊規則是：丈夫出去工作，妻子在家做家務、照看孩子。我認為，大多數妻子只是想成為家庭財政收入的一部份，而不是全部。」
非營利組織「婦女政策研究所」的行政總裁海迪·哈特曼(Heidi Hartmann)在接受美國之音採訪時表示，自己作為女性，對於這種情況的出現是喜憂參半。「一旦經濟衰退導致妻子的收入成為家中唯一的經濟來源，這將讓很多家庭難以調整、適應。一方面，我們很高興看到婦女佔了半邊天，我們希望在丈夫幫忙照看家庭的前提下，妻子能夠出去掙更多的錢，讓她們能夠和丈夫一樣同工同酬。但是另一方面，這也將改變男性長期在家中占主導地位的局面，很多家庭會很難接受這個事實。」
失業已經兩個月又找不到工作的卡車司機約翰尼·卡內爾就正在努力適應自己的新角色。他說:「我現在做的都是家庭婦男的工作，我要做很多家務事，還要帶孩子。」
約翰尼的妻子韋羅尼卡的收入現在成為這個四口之家唯一的經濟來源。韋羅尼卡也在努力調整自己的心態。她說：「我試圖淡化這個事情，但是情況是明擺著的。我很難不去想：我在掙錢，而你卻在家閒著。」
「婦女政策研究所」的行政總裁海迪‧哈特曼表示，雖然女性的工作通常比較穩定，但是很多人由於做半職工而沒有辦法享受醫療保險等福利，況且女性的收入總的來說只有男性的80%，因此，光有妻子的收入通常較難維持家庭的正常生活。
女性在美國勞動力市場上佔多數的情況將維持多長時間？約翰霍普金斯大學的安德魯‧切林教授表示這至少還會持續一段時間。「如果製造業的工作持續不斷地遷往海外，或者男性仍然無法抓住美國經濟中的一些工作機會，我們就會看到越來越多的女性加入勞動大軍，成為家庭和社會的主力。」
不過，哈特曼則比較樂觀，她表示，一旦美國經濟開始復甦，男性將重新成為勞動力市場上的主力軍。
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