【大紀元6月26日訊】據英國《獨立報》報導，美國宇航局2005年發射升空的火星勘測軌道器(MRO)利用其所攜帶的超高分辨率成像科學實驗(HiRISE)照相機，拍攝到火星表面擁有的獨特地質特徵的驚人照片。(NASA)
該照相機搭乘著火星勘測軌道器(MRO)，已經拍攝到遠古地外海洋和河流輪廓的清晰圖片，這是證明火星上曾存在海岸線的第一手確鑿證據。該照相機還非常清晰地觀察到，火星春季的暖氣流促使塵埃從極地薄薄的乾冰(固體二氧化碳)層上經過，在這顆紅色行星表面形成詭異的「星爆 (starburst)」圖案。科學家認為：火星上的春天跟地球上的春天存在很大不同，因為這顆紅色行星不僅擁有永久性冰蓋，而且還擁有季節性二氧化碳極蓋。
超高分辨率成像科學實驗照相機能在近紅外區域進行觀察，收集有關構成火星地形的岩石和塵埃的礦物成分的信息。火星勘測軌道器利用這些高清晰圖像，展示出這顆紅色行星地表的分層物質、溝渠和侵蝕產生的渠道，其中一些可能是在流水作用下，最近才形成的。科學家認為，如果能通過這些觀測資料為要進行的載人火星任務選擇出合適的登陸點，那麼它們的價值將無法估量。
火星勘測軌道器的設計目的主要是對火星表面、地下和大氣進行仔細研究。該探測器的任務目標是確定火星上曾經是否存在生命，刻畫該行星的氣候和地質特徵，為可能的人類探索任務做準備。
美國宇航局發言人說：該探測器是繼美國宇航局的火星環球觀測者(Mars Global Surveyor)之後的另一顆探測器，它將對火星地質特徵進行探測，以獲得迄今為止最詳細的信息。
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