【大纪元1月2日讯】 日本汽车制造商本田汽车公司与丰田汽车公司去年分别在美国推出Insight及Prius两款强调环保与省油的油电混合动力车。这类采用混合动力科技的环保车，每加仑汽油的里程数可达到传统引擎的两倍以上，外加新颖的内装与外观设计，立刻引起市场注意。
据联合网报道，消费者环保意识高涨，具环保概念的混和动力车也得到政府部门大力支持。美国能源部要求汽车制造商每年销售的汽车，平均燃料效率达到每加仑27.4英哩。加州空气资源委员会也要求制造商在2003年时，必须有4%的新车达到零污染的标准，而电动车、混合动力车和燃料电池车，正符合规定。
混合动力车的买主，为了一偿拥有“环保车”心愿，通常都愿意多等几个月的交车时间。丰田”Prius”的车主凡德葛里夫说：“我还没看到车子就决定买下它了。”凡德葛里夫和其他混合动力车的车主都表示，这类车款的流线型造型和低噪音引擎，让他们开车上路时备受注意，他们也喜欢仪表板上显示的里程数。两款车专属的网站也登满了如何省油和提高效能的秘诀。
虽然环保、省油的概念普遍受到支持，制造商对销售数字的预估依然相当保守。分析师认为，车厂必须证明这类车款的顾客不只是新科技爱好者或环保人士。过去消费者对省油性也许不很在意，但油价逐渐高涨，这将成为重要的考量。
丰田”Prius”市场反应良好，促使丰田计划今年推出配备混合动力引擎的小卡车。但在美国市场，由于消费者的反应未知，丰田决定采取较保守的行销策略，待创佳绩之后再考虑扩张。
相对于”Prius”轿车式的大众化设计，本田”Insight”则比较接近概念车。全铝的车身、质轻零件与低摩擦力轮胎，车头类似喜美，车尾则较短小。本田计划今年在日本推出采用混合动力引擎的喜美轿车，并希望不久的将来，能把”Insight”的空气动力学设计、质轻材料与其他革新技术，运用到其他车种上。
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