【大纪元3月1日讯】分别来自英国、中国和美国的一组科学家在新一期的《自然》杂志（Nature）上发表联合研究报告说，他们在中国南部云南省发现了一块距今已有４亿年的鱼化石。这块鱼化石的发现为研究陆地脊椎动物的进化提供新的线索。
BBC新闻网报导, 科学家相信，海洋鱼类是陆地脊椎生物的共同祖先。这个发现说明包括人类在内的陆地脊椎生物的祖先可能最早出现在中国。
这条化石鱼带有一些类似鲨鱼的特征，说明它比科学家们猜测的还要原始。
此前，科学家们相信史前鱼类是所有陆地脊椎生物的共同祖先。但是现在，科学家们可能需要重新探讨史前鱼类的进化历程。
活化石
研究者之一美国基恩（Kean)大学的科学家说，这块名为Achoania的化石代表了总鳍鱼非常早期的一种种类，人类是第一次发现这种鱼类形态。
他告诉BBC记者，除了现存的肺鱼和腔棘鱼以外，大部分总鳍鱼都已经消失了。在这些现在已经消失的总鳍鱼中间，有一支进化为最早期的包括两栖动物，爬行动物，鸟类，哺乳动物和人类在内的陆地脊椎动物。所以人们非常想知道总鳍鱼本身是如何进化而来的。
他说，这条化石鱼比科学家预期的更原始，它有一些和鲨鱼一样的特征。这说明，人类可能比我们过去认为的还要原始。
远亲
化石鱼的眼球镶嵌在一些互相交结的组织中
考古学家们相信，这条4亿年前的鱼是现代鱼类和总鳍鱼的共同远祖。
这条化石鱼有些和鲨鱼一样的特征。例如，他们只有软骨，而没有真正意义上的骨骼，而软骨是一种更原始的组织。这条化石鱼的眼球是镶嵌在一些互相交结的组织中，鲨鱼也是这样，但是现代鱼例如鳕鱼和鲱鱼就不是这样，他们有骨骼组成的眼眶。
伦敦自然历史博物馆的阿尔贝格教授也参与了这项研究。他说，和科学家所预计的特征相比，这条化石鱼有一系列奇怪的，原始的特征。
阿尔贝格教授说，在欧洲和北美也都发现过和这条在中国发现的化石鱼差不多时期的化石鱼，但是它们都不属于总鳍鱼。
阿尔贝格教授告诉BBC记者，现在看来，最原始最古老的总鳍鱼来自中国。这个发现有可能说明人类起源于中国南部。
在同一个地方，科学家们也发现了一些其他鱼类化石，这些化石都是首次被发现。科学家们正在研究这些样品，新的研究成果将会为研究陆地脊椎动物的起源提供有用的线索。
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