【大纪元2010年11月14日讯】（大纪元记者徐杰多伦多综合报导）由于消费者青睐，电子书（ebooks）近年来发展迅速，市场前景看好，成为许多企业抢占的对象。苹果（Apple）、亚马逊（Amazon.com）、谷歌（Google）和Indigo等公司争先恐后地开发和翻新电子书产品及相关技术。韩国艾利和中国汉王及方正等试图争夺亚洲电子书市场。加拿大电子出版公司Symtext开发电子教材，受到学校老师和学生欢迎，有后来居上之势。
传统装订教科书昂贵、沉重而不便携带，并消耗木材。电子教材和电子书便宜、方便和快捷，因此受到消费者青睐。电子书和电子教材正逐渐取代传统的装订图书和教材。
电子书受到学校欢迎
多伦多瑞尔森大学（Ryerson University）教授Peter Monkhouse指出，学校对于教师使用传统印刷课本和教材的审查和购买手续繁杂而费时，教材沉重、体积大，不便携带，并且浪费纸张，不利于绿色环保。相反，电子书，便于携带、储存、查找，翻阅方便，订购手续简单省时，节约费用和纸张，利于环保。
多伦多的布莱思私立学校（Blyth Academy）在2009年底开始使用电子书，成为加拿大的第一所取消课本的学校。
学生和教师通过索尼阅读器（Sony Digital Reader）能过阅读近50万本电子书。“有了电子书，学生的学习兴趣明显提高。” 布莱思学校的校长Sam Blyth说：“学生对电子书爱不释手，课后经常打开进行阅读，从而增加了阅读时间。”
由于有电子书，学校就没有必要买相应的装订图书和课本。电子书的成本比普通装订本的成本低，学校由此节约了图书和课本的开支。学生每年节省超过500元的课本费。
电子教材 – 电子书新星
多伦多教育局（Toronto District School Board）代理代理Howard Goodman指出，开发综合功能和多用途电子教材将比电子书更能得到教师和学生的欢迎。
“要真正提高学生的学习兴趣和有助于学生的学习，我们需要一个具有多种学习功能的综合教学装置。” Goodman说：“这种装置不仅可以使老师和学生之间进行互动，而且要有助于老师教学和学生学习，并可根据个人（如学生）的需要做笔记和进行界面调整。”
根据《环球邮报》报导，多伦多的电子出版公司Symtext最近向学校教师和学生提供一种新型整合电子教材：液晶课本（liquid textbook），可以很方便地把所需要课本的章节、研究论文、文献和讲课的录音及录像整理综合成一个袖珍课本，方便教师备课和学生学习使用。
教师和学生不用担心所需课本、研究论文和文献的版权问题，可以根据需要对课本进行修改和做笔记，还可以使用课本进行教学和学习讨论。
Symtext的电子课本还节约教学费用。瑞尔森大学Monkhouse教授指出，在没有电子课本之前，有时为了其中的章节，教师和学生不得不买下整本教科书，花不必要的钱。
安省Brock University英语教师Kent Walker说，Symtext电子课本对于网络和远程教学十分有利，写教案快捷方便。学生也节约费用和时间，可以在任何地方直接从网上获取教材，不必去书店买装订本。
Symtext公司创始人Ian Barker说，公司电子课本受到消费者青睐，是因为它具有整体综合教学内容、使用方便和节约费用的优点。
目前使用Symtext电子教材的学校包括：麦吉尔（McGill University）、皇后（Queen University）、瑞尔森（Ryerson University）和康戈迪亚大学 (Concordia University)。
Symtext公司计划，在将来把公司的电子教材推广到企业和商业培训。
电子书发展快 市场竞争激烈
早在10年前，电子书（ebooks）处于开发阶段，属创新产品，许多消费者对它们敬而远之。那时，人们也许不会相信电子书将受到消费者青睐而成为一个巨大的市场。
根据美国最大的图书零售商Barnes & Noble（B&N）预测，美国电子书业务的总销售收入在到2012年底将轻松超过40亿美元，占美国图书总销售收入的17%。
电子书发展迅速。根据国际电子商情网（DisplaySearch）的预测，2010年全球电子书（阅读器）的销售量为1200万本，比2009年的400万本销售量增长200%，到2012年将增长到1800万本。如果按照每本售价150美元，2012年全球电子书市场总销售量将为2700亿美元。
根据CBC报导，电子书市场现在竞争激烈，成为许多企业抢占的对象。苹果（Apple）、亚马逊（Amazon.com）、谷歌（Google）和Indigo等公司争先恐后地开发和翻新电子书产品及相关技术。
苹果与智能课程公司（CourseSmart LLC）合作，成功地把90%的主要教科书以电子书的形式放入iPhone和iPod中。苹果电子书支持关键字搜索、手指翻转页数、笔记、和上网等功能。
亚马逊公司（Amazon.com）开发了自己的电子书品牌Kindle及相关技术，并不断翻新。Kindle电子书阅读器自从2007年11月投入市场以来，现在已经是第3代产品Kindle 3。
谷歌（Google）每年投入数亿美元用于电子书在线搜索技术和资料库技术的开发。韩国艾利和中国汉王及方正等在亚洲争夺电子书市场。
为了与亚马逊公司竞争，总部位于多伦多的加拿大图书及音乐资料零售商Indigo公司与美国的Borders国际图书集团公司、澳洲的Red Group公司和香港的Cheung Kong公司合作，在今年5月份推出了Kobo电子书阅读器，功能类似亚马逊Kindle阅读器，价格却便宜许多，Kobo售价100美元左右，而Kindle价格一般高于240美元。
另一方面与苹果iPad竞争，Kobo公司计划与韩国的三星公司合作，把电子书和电子资料放入三星公司的银河平板电脑（Galaxy Tab）。
目前，除了加拿大和美国，Kobo在澳洲、亚洲太平洋地区（如香港）和欧洲（如英国）也开始供应。经过最近一次翻新，消费者通过最新版Kobo可以阅读到180万本电子书。
Kobo阅读器不仅价格便宜，最重要的是消费者能够很方便地获取所需要的电子书和公共电子资料，如多伦多公共图书馆（Toronto Public Library）和密西根州公共图书馆（Michigan Public Library）资料，并可以下载到其他阅读器（如索尼阅读器）进行阅读，从而方便消费者，这一点是其他公司没有或很难做到的。
