【大纪元2010年12月10日讯】（大纪元记者李清怡洛杉矶编译) 最新一项研究表明，越来越多的美国大学生修习外语课程，而修习中文课程的人数大幅度增长18.2%，至约有6万1,000人。但是专家表示，尽管学生们的兴趣很浓厚，但是由于预算紧缩，各大学外语教学项目还是困难重重。
《美联社》报导，现代语言协会（Modern Language Association）周三公的最新数字显示：从2006年至2009年，注册外语课程的学生人数增长了6.6%。自1960年这项调查开始以来，近年是学习外语人数的高峰期。
语言学习的倡导者认为这种增长是一件好事，但是，现代语言协会之前的报告显示，在2002年至2006年间，外语课程的学生增长率为12.9%，由此可见今年这种增长态势已经有所下降。
西班牙语一直是最热门的语种。有86万4,986名学生报名选修了西班牙语。人数比2006年增加了5%。其它欧洲语种如法语、德语和意大利语的学习人数也有所增加，但是增长速度没有其它语种快。
人数增长最快的是阿拉伯语课程。在最热门外语排行榜上，从第10名提升到第8名。选修阿拉伯语课程的学生增加了46%，达到3万5,083人。其它种类语言选修人数达到两位百分数增长的有韩文（19%）、中文（18.2%）、美式手语（16.4%）、葡萄牙语（10.8%）和日语（10.3%）。
报告还显示，在两年制学院中，学生对外语学习的需求也有大幅增长。2006年至2009年间增长了14%。
另一件令外语学习支持者们担忧的是，研究生中攻读外语的人数下降了6.7%。
协会执行总裁、布法罗大学（University of Buffalo）西班牙语教授罗斯玛丽 ．费勒（Rosemary Feal）说：“虽然学生对外语学习的热情日益浓厚，越来越多的学生期望能够学到多种语言，但是可能很多大学和院校会由于缩减预算而影响外语课程。”费勒也谈到，更多的学生是希望能够多掌握一门语言，从而增加找工作的优势。
纽约州立大学系统今年秋季对外公布说，由于预算危机，不再提供法语、意大利语和俄语的专业主修。并解释说，主要原因是这些专业的学生人数少。
美国校园里掀起阿拉伯语、韩语和中文热
《洛杉矶时报》报导，报告也显示：去年美国有86万5,000名大学生报名选修西班牙语。是选修法语人数的四倍（法语选修人数位居第二）。是选修德语人数（位居第三）的9倍。美式手语是近来兴起的一门新的语言课程，选修人数位居第四。之后依次为意大利语、日语、中文、阿拉伯语、拉丁语、俄语、古希腊语、古希伯来语、葡萄牙语、韩语和现代希伯来语。
报告显示：学习韩文和中文的人数增长仅次于阿位伯语。美国约有6万1,000名学生学习中文，与2006年相比增加了18%。有8,511名学生选修韩语课程，与2006年相比增长了19%。
现代语言协会（MLA）说：全国范围内，德语和意大利语课程受到预算缩减的影响最大。以南加州大学（USC）为例，两年前，USC就已宣布将暂停德文专业，只是还会开设一些德文相关课程。
这份报告题为《美国高等教育机构2009年秋季非英语语种注册调查》，该报告是以2,514所大学和学院提交的数据为依据而做出的。这些学校代表了美国99%设有外语课程的高等教育机构。报告还将2009年秋季选修外语课程的人数与2006年秋季的数据加以比较。
尽管选修外语的学生比以前增多，但是，与2002年和2006年的调查相比，这种增长势头大幅下降。最新的调查显示有6.6%的增长率，而相应的，2002到2006年之间的增长率为12.9%，1998到2002年之间的增长率为17%。
