【大纪元2010年12月21日讯】12月22日是2010年的冬至。这天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。从冬至起开始“数九”，步入一年中最冷的时节。冬至一到，新年就在眼前，古代民间有“冬至大如年”之说，古人对冬至的重视程度，绝不亚于新年。中国国很多地方仍然把冬至作为一个节日来过。
冬至，是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在2500多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是24节气之第22个节气，也是24节气中最早制订出的一个。时间在每年阳历12月21日至23日之间。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长，黑夜会慢慢变短。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。
在中国，各地过冬至的习俗都不同，广东人各家要做汤圆、蒸糕、煲猪肉全家人吃团圆饭。上海人中午十一时半开始摆放祖先牌位，视冬至为祭拜祖先及扫墓之日。北方人要人聚在一起吃水饺团圆，但每个人必须吃双数水饺，意味团圆。老南京关于冬至的民俗也很多，喝鸡汤、吃豆腐保平安等习俗流传至今。
“送冬”之俗 扫墓祭祖 买新鞋袜孝敬父母
据扬子江晚报报导，一位老南京讲述了南京冬至的不少民俗。每逢冬至，商铺、手工作坊、学堂都放假一天，百姓都会换上新衣，往来庆贺，相互馈赠，跟过年一样隆重。南京人在这天还有扫墓祭祖的习俗，现在烧纸钱的越来越少了，献鲜花的人越来越多。
除了祭祖还要向长辈表达孝心。做媳妇的要孝敬公婆新鞋新袜，叫做“履长节”，这种敬老的风俗在过去穿着传统布鞋布袜的年代，特别是郊区县农村尤其盛 行，据说这样做是希望长者健康长寿。在六合一些地区，每逢冬至，凡有女儿出嫁不足一年的人家，都要送冬令用品到女婿家，即所谓的“送冬”之俗。有的还在送 给女儿女婿取暖用的木炭中放进手炉、火盆等，希望女儿女婿日子美满红火。
皇宫里描“消寒图”
南京民俗专家王涌坚介绍说，唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典。明、清两代皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相祝贺。
皇宫里还有填写“九九消寒图”的习俗。从冬至这天起，就进入了“数九”寒天了，宫中开始每天描写一笔，待81天过后即为“出九”，那时就春暖花开了。这种风俗，在清代宫廷中颇为盛行。康熙皇帝曾在宫中与其爱孙弘历（即后来的乾隆皇帝）描画消寒图，作冬日之消遣。
“消寒图”游戏很快就流传到了民间，王涌坚在《南京之最》中查找到了清朝发生在雨花台附近刘家花园的“消寒”记载：冬至日这天，文人墨客们相聚刘家 花园，因为园里有500多株梅花，堪称南京之最。文人们每人泼墨画一枝梅花，枝上有花八十一朵，但不着色，带回家去，从冬至日起每天用红笔涂抹一朵，到花 瓣尽染，则春深矣；或绘八十一个圈，排列成九行，每行九个圈，从冬至日起每天涂抹一个圈。
冬至可预测中国新年天气
民间有句俗话：“干净冬至邋遢年，邋遢冬至干净年”，意思是说，冬至如果天气晴好，则中国新年将是阴雨天气；反之，如果冬至是阴雨天，则新年将晴好。这句话有没有道理呢？感兴趣的读者不妨留心观察并记录，看看经验之谈是否会应验。
鸡汤进补吃豆腐保平安
王涌坚说，老南京过冬至有两样东西是必吃的——喝鸡汤、吃豆腐。按民间说法，在冬至这天喝鸡汤，可以补上一年。过去人冬至进补，是为了来年的春天有 劲干农活，而现代人更加重视保健，尽管现在生活好了，很多人隔三差五就能喝上美味的老母鸡汤，但冬至喝鸡汤的习俗还是保留下来了。全家人围坐在一起喝一锅 汤，那画面多温馨。
冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”。北方大部分地区在这一天吃饺子、南方吃汤圆。
每年冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。也有传说称,这种习俗是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳西鄂人，他着《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为 良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人 耳朵都冻烂了，便让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切 碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳 朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
