【符号】 传递
言词与印象，在传递讯息的效率上有没有差别呢？有人说印象的传递速度比较快。但是考虑到对方对印象的理解程度，或许言词的优势又高了些。
而能够融合双方优点来传递讯息的，就是符号系统（＊1）。
日本的道路交通标志之中，传达出限制意味较为强烈的“停车再开”和“减速慢行”号志牌是三角形的（＊2）。
因为三角形较少在大自然中出现，不会与周围景物混在一起，所以即使在行进间也很容易发现。因此在三角行号志牌上写上“停”的指示内容，很容易就能引导驾驶人遵守。
其他指示规定行进方向的标志，为了让驾驶人可以清楚了解行进方向，便在圆形号志牌上画上箭头，以箭头图案的大小来区别优先（＊3），这种号志牌是不写文字的。
整理上述内容，我们知道交通标志中的限制标志几乎都不依赖文字，而是用形状来判断的。以“下判断的速度”为优先考量，可以避开读取文字的程序，瞬间判断下一步行动。
语言要被人发觉、被人理解，才能发挥功用。所以在需要瞬间判断的场合之下，语言是不太适当的工具。
但是在促进理解的功能上，印象也并不一定比语言来得差喔。
例如电子邮件中所使用的表情文字（＊4），其目的很明显就是为了促进对方的理解（＊5）。
“没什么问题。”光是这样写上三个字，会给人一种难以亲近的印象，但是在结尾打上笑脸表情符号，不知不觉就会让人比较放心。
拟真的笑脸、哭泣符号，是全世界通用的有效沟通符号。
爱心符号就是最具代表性的全球化友好符号（＊6）。
不过，目前据说心型图案有两种说法，一种说是“心（脏）”，一种说是“屁股”。而近来好像屁股的说法比较受欢迎呢。
如果心型代表屁股，那么扑克牌（＊7）就代表“权力、力量、财富、情色”了。看起来真是完美又合理啊，都可以当成人生指标了呢。
●注解
＊1 符号系统就是用来放在公共场所，具有一定基准的标志系统。英文为signage。像交通标志这种有规则的符号系统，称为“modular signage”。
＊2 左为日本限制标志中的“停车再开”和“减速慢行”。大部分的国家，都采用联合国道路标志的六角形标志，作为停车再开标志。
＊3 圆形可以比倒三角形放进更大的图案。
＊4 非正式的私人通讯，尤其是使用手机简讯时，图画文字可以在最少字数内发挥最大效果。但是用在公事上，可能会被贴上“草莓族”“火星文”的标签吧……
＊5 结合多种的印象符号，反而有可能失去共同的理解效果。要看懂一封全都是图案文字的邮件，必须正确理解图案文字的涵义，也有些图案只有特定世代才会使用。这么一来，图案文字就不再属于印象，就应该归类为“示意字”才对。
＊6 最近有人认为心型标志看起来其实不像心脏，比较像屁股。附带一提，人类开始用双脚行走之后，便将女性上半身的“双乳”比拟为臀部。但是，屁股的功能还是强过双乳的。
＊7 世界上的扑克牌图案千奇百怪。最普遍的设计是法国传统样式，从11到13的皇后图案，传到英国之后才成为“面无表情”的模样。
原本的扑克牌花样是相当有漫画风格的。牌面四种花色称为四种“suit”。最早的扑克牌上面，黑桃是剑，梅花是棍棒，方块是钱或星星，红心则是心脏或圣杯。@(待续)
摘编自 《滋补你的设计魂──创意人必备的工作思考术 》 如何出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
