【大纪元3月26日讯】（大纪元记者李天宇编译报导）房地产泡沫的破裂引发金融危机和经济衰退，不仅影响到房价及就业市场，现在也影响到了联邦社会安全基金（social security）。根据国会预算办公室（CBO）的报告，美国社安基金入不敷出的窘况将在今年出现，而不是去年社会保障局原先预测的2016年。
据《纽约时报》报导，由于高失业率导致工资税（payroll tax）的下降，同时社安支出上升，出现福利支出高于工资税收入的窘况。社安局首席精算师戈斯指出，虽然出现赤字，2010年的退休福利不会受到影响。但是在经济不景气时期，失业民众提早退休，使得申请福利的人数增长快速及社安税收下降的速度远超过预算办的预测。
前美联储主席葛林斯潘本周三指出，当基金收支水平为负值时，必须削减福利。上次社安基金出现困难时还是在上个世纪80年代，当时社安基金面临几个月内就将破产的危险，葛林斯潘是当时挽救计划的设计师。后来一方面国会采取行动，另一方面经济出现多年的强劲增长，从而解决了问题。
最近的预测是如果国会不修改相关法律，社安基金将在 2037年资金耗尽而破产。
葛林斯潘指出，“我觉得今年相同的问题仍然存在。由于经济活动大规模收缩，除非我们（的经济）立即得到大幅反弹，否则社安基金收入在未来几年内将逐年下降。”
社安局首席精算师戈斯指出，经济学家先前认为美国经济将强劲的复苏，因此去年社安局的年度报告中预测社安基金将在2016年才出现入不敷出。当时也预测到经济衰退将会十分严重，社会保障基金的消耗速度远快于此前预期，维持将社安基金耗尽的时间从2041年提前到2037年。白宫当时还乐观地预测2009年的失业率为8.2%，2010年为8.8%，但是现在实际失业率接近10%。
社会保障的长期开支问题显然将让国会更加头疼，议员们本已再为如何减少国家债务苦苦挣扎。他们必须考虑到，美国是否遭遇同许多欧洲国家同样的困境。那些国家正在备受重新审查丰厚退休金福利的市场压力。
美国由于减税、战争、以及救援金融机构和住房市场而不断飙升的债务已经成为民主党今年中期选举中面临的致命伤。奥巴马总统已任命一个跨党派的委员会，审查包括社会安全基金在内的财务问题，并将于12月1日前就如何削减国债提出建议。
名义上社会保障局宣称有一个“信托基金”，但是这只是个作为会计工具的名词而已。实际上，它只起跟踪项目的收入和支出的作用。所谓的平衡仅是计算现金收入减去支出。目前，社安基金拥有2.5万亿美元的余额，因为自上个世纪80年代以来，每年它都是收入超过支出。
现在，社安基金的累计收入将因入不敷出而开始慢慢萎缩。根据法律规定，社会保障任何时候都不能举债运行，即任何一年的支付不能超过其资产值。就财会而言，该计划的累计收入属于一种联邦债券（Treasury securities）。这样，账面获得的收益还包括利息收入。
戈斯强调，相对于今年社安税收入7,000亿美元而言，今年的净支出290亿美元只是很小的一部分。2.5万亿美元的基金余额要几十年才能耗尽，而且一旦经济好转，基金就会又有盈余。
CBO预测，随着经济衰退的缓和，在2014和2015年，社安基金将出现小幅盈余。但是此后，由于婴儿潮劳动大军的退休，美国人口结构将出现较大变化，到时获取福利的人口越来越多，这样即使经济再好，社安基金也将每年入不敷出。
葛林斯潘回忆说，上个世纪70年代末，由于经济不景气，社安基金面临破产。他在1982年带领一个委员会处理该危机。当时只有三种选择：增税、减少福利或采用拆西墙补东墙的办法窃用一般性收入来补洞。
葛林斯潘说，从政治上讲，一种最简单的解决方案是增印美元。但是当时的委员会成员、时任众议员的Claude Pepper阻止了这种做法，因为他担心这将破坏社会保障计划，并将其从一个受人尊敬的自我维持的老年人项目转变成一个福利项目。
他指出，今天这三种三种选择仍然存在，而且我们有比当时更多的时间来做出选择。他说，“即使基金余额下降，（理论上讲）在基金耗尽之前，没有必要立即采取行动。”他补充道，“到那时候，你必须削减福利，因为支出必须等于收入。”
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