时代周刊商业和经济专栏作家佳斯汀‧福克斯（Justin
Fox）最近收集了一批读者关于金融危机、次贷、银行业的前景和美国经济前景方面的十几个问题，并给予了回答。其中有个问题很有趣，这名读者问华尔街和赌场有什么区别，提问者还特别注明，这并不是开玩笑。在目前全球经济前景黯淡的状况下，这的确不是个轻松的玩笑，而是人们真心的疑虑。
金融市场的豪赌，使人们难以区分投资、投机和赌博。图为赌博之都拉斯维加斯的赌场大道与纽约股票交易所门前的华尔街。（Getty
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对这个问题，福克斯的回答也很有趣，他说在华尔街，发牌手（交易员）挣的钱要多得多，并且这些人常会跟顾客一起下注。我们知道赌场的员工（发牌手）是不参与赌博的，并且赌场往往是每隔一会儿就换发牌手，让他们头脑清醒地对付头脑发热的赌徒。
而华尔街的交易员则是拿你的钱去赌，还时不时的自己也赌上几把；最后他们赌输了，还要挟各国政府出来买单。怪不得越来越多的美国人对此不满，耽心共产的余孽在全世界进行灭亡前最后的反扑。
一次在朋友家吃饭，谈起他们的孩子要上大学了，什么推荐信、申请材料、SAT等话题，及孩子如何能在众多的申请者中脱颖而出，进入理想的大学。交谈中大家提起了一部好莱坞的新电影，叫〈21点〉。电影中，一个麻省理工学院（MIT）的学生获得录取进入哈佛医学院，但因付不起三十万美元的学费，加入了一个MIT数学教授的21点俱乐部。俱乐部成员联手合作，通过暗语数牌、记录出牌的概率，在玩21点的赌博中得手，赚了许多钱。虽然不义之财最后还是得而复失，但这段经历似乎震撼（Dazzles）了哈佛奖学金的审批者，这个学生有望从众多的奖学金申请者中脱颖而出。
据说电影是基于一个真实的故事，主角还是位华裔学生。影片中这群记忆超群的高才生的秘诀，是他们绝不去赌博，绝不让情绪和情感带动自己，而是异常冷静的计数，按照数学教授的方案行事。最后主人翁的失手，也是因为情绪的失控、不能及时脱身。
从华尔街的教训看，大投资银行的交易员还不止是情绪激动，他们似乎点燃了全世界民众对金钱的执著。好在今天全世界人民都更加认识到了人间的圣者早就告诫我们的，亦即股市已经是投机和赌博的场所，在贪婪之心的驱使之下的所作所为，最终只会害了人们自己。
华尔街豪赌失利，但战事还没结束，离清扫战场、清点家底的时刻，也许还有几个季度甚至几年。既然有人输了钱，应该也有人在暗地数钱。许多人的注意力，开始转移到危机之中和之后，究竟谁是最大的赢家，或者有没有赢家，这个更扑朔迷离的问题上来。
华人世界的许多评论家和学者，也开始讨论在这场金融危机中，中国是否可能是一个赢家、甚至最大赢家的问题。
全球金融危机的原因，除了投机的滥觞和市场泡沫的破灭，还有流动性的缺乏这个古老而又常新的问题。北卡州立大学金融教授理察德‧沃尔（Richard Warr）在谈及市场对危机的反应时说，“从许多方面看，目前的危机是一场许多因素构成的完美风暴。但最关键的问题还是流动性，或者说流动性的缺乏。”
华人世界有储蓄率高、简朴持家、量入为出的处世原则，这一美德带来流动性的丰裕，在危机之中的社会显得更加珍贵。所以，华人社会在世界金融危机中成为赢家，确实有我们与生俱来的优势的潜力。但究竟是否会成为赢家，还有许多因素需要考虑。
比方有学者认为，中国现在可以用外汇储备做很多事，包括到欧美发达国家和新兴市场国家去购置很多战略性的资源，如石油和矿产；或者向在金融危机中受打击比较大的国家提供援助、购买其资产或证券；甚至借机要这些国家对中国商品进一步开放市场。
如果这些设想可以实现，在危机中成为赢家确实有现实性和可能性。但问题的关键，在于许多设想并不具可操作性。比方在目前油价偏低时大量买油，买了没有战略储备的场所、没有炼油能力怎么办呢？买石油期货，则需要更大的胆识和见解。继续购买美国债券，也似乎是中国外汇储备不多的出路；要其他国家对中国商品进一步开放市场，也难以实现，因为欧美民众正在减缩支出。
对中国经济感到悲观的人们说，不是最大输家就谢天谢地了，还奢谈什么最大赢家。
的确，中国从上到下都已经认识到，摆脱出口依赖型的经济，转向以内需为驱动力的经济，由国内消费来带动经济增长，才有成为赢家的可能。
批评家们已经指出，政府虽然在大谈内需，但人们手里却没钱，没钱怎么推动内需呢？推动内需需要“国富民强”，而不是“国富民穷”。当代中国研究的程晓农认为，中国经历了二十年的每年8%的GDP增长，而百姓的收入却没有同样的增长。财富落到占人口5%左右人的口袋里，占人口90%的人没有从发展中得到好处，这才是真正的问题。
看来，中国离“最大赢家”的宝座有多远这个世界级的外部问题，其答案似乎在于一个国家级的内部问题，亦即90%的中国人与最上层5%的人们，在财富和权力的差别方面，究竟有多么的近、或者多么的远。◇