一位朋友来信说，他公司发行的杂志想转载我写的《鱼路古道．大油坑》旅记，因为特别喜欢这篇旅记所拍摄的景色。然而这是四年前拍摄的照片，当时只用百万画素的解析度拍摄，无法达到杂志印刷的品质要求。
翻相簿档案，才发现最近一次游鱼路古道，竟已是四年前的事了，惊讶于时间过得这么快。由于手头上没有高解析度的鱼路古道图片，而既然已答应这件事，不如就亲自再跑一趟阳明山，去补拍几张鱼路古道的照片，顺便也可回味曾走过的旧路。
四年前的那次，在鱼路古道遇到不少令人惊艳的景色，例如隐身于古道旁侧树林间的赖丙厝地、通往大油坑的那片栗蕨草原，以及大油坑的硫磺烟味、白烟缭绕的景象。
驱车抵达擎天岗游客服务站，再步行至金包里大路的城门，展开今日的鱼路古道之行。鱼路古道有两条路线，一是取直线的“河南勇路”，一是迂回如蛇形的“日人路”，今天选走河南勇路。初走时，沿途景象大致如从前，走在无遮荫的石阶路，两旁芒长夹道。抵达水源地时，想捧水洗脸冲凉，却发现水源地几乎已被芒草遮住，仅露出一小隅，得拨开芒草，才能接近这处水源。
进入古道的森林路段，转为凉爽。路过熟悉的小土地公庙，不久就来到了“大路边田”，这里是鱼路古道途中最适宜休息地点。弃耕的农田，成为草原，就在古道路旁，此地有林荫怡然，又有小溪流。以前走鱼路古道时，常见游客在此休息聊天。
今天路过大路边田时，却浑然不知。直到瞥见路旁的“大路边田”导览解说牌时，突然一阵困惑，既而感到惊讶。刚才看见右侧杂草丛生的地方，竟然就是昔日绿草如茵的“大路边田”。才四年不见，大路边田竟然完全改观了。
鱼路古道可说是阳明山国家公园最热门古道之一，经常有游客行走，而大路边田又近在古道旁，应有游客经常走动，怎么短短四年间，这片路边草原竟已沦为荒烟蔓草？若说“沧海桑田”，则四年的时间未免也太快了些。
连位于古道路旁的大路边田都变化如此之大，那么通往大油坑的栗蕨草原，以及清代守硫营遗迹所在的公馆田，游客更少，恐怕就更不乐观了。果然不出所料。从大路边田越过古道小溪，往上爬，那片美丽的栗蕨草原也已被高长的芒草占据了。美景不再，补拍照片已是一项不可能的任务了。
不知这样的生态环境变化，对于原本栖息在这片草原的那群野生的神户牛有无影响？
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其它的景色，例如当年让我惊艳不已的“赖丙厝地”，如今已被芒草掩没。清代守硫营遗址所在的“公馆田”，原本可席地而坐的青草地，如今亦已杂草高长。
虽然这一切的变化，都无碍于鱼路古道的行走，但对曾经探索及徜徉于这些古道沿途景点的我来说，心情影响不小。只不过四年光阴，旅人镜头所记录的景色，已成沧海桑田，怎能不心生感慨呢？
过许颜桥之后，往八烟的鱼路古道已因崩塌而暂时封闭，我只走至番坑瀑布而已。
循原路返抵擎天岗，也注意到擎天岗环形步道旁的草地，也新增长了不少芒长。喦岭土地庙旁的擎天岗五角凉亭，石柱上“消灭共匪酬壮志，复兴中华定中原。”的对联刻字则依旧在，只是今日重见，就别有一番感慨了。
半个世纪以前，政府念念在兹，希望早日“反攻大陆，解救同胞”；半个世纪之后，政府则满心期待，希望大陆同胞早日来台旅游，以解救台湾经济。如此看来，也是一种“沧海桑田”了。
旅游日期：2008.07.23 （写于2008.08.02）
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