【大纪元2011年10月19日讯】（大纪元记者罗东平综合报导）英国亿万富翁“维珍集团”创办人布兰森（Richard Branson），当地时间17日在美国新墨西哥州沙漠，为世界第一座商业太空港“美国太空港”（Spaceport America）举行启用典礼，也为太空观光时代揭开新页。
启用当天，有上百名贵宾出席“美国太空港”（Spaceport America）的揭幕典礼，包括新墨西哥州长苏珊娜‧马丁尼兹、第二位踏上月球的阿波罗十一号太空人艾德林（Buzz Aldrin）。维珍银河指出，出席的贵宾都预约参加首次太空旅行。
“美国太空港”未来将是商业太空旅行的起点，维珍银河公司将在这里展开商业太空观光之旅。维珍银河公司表示，“美国太空港”是维珍银河公司的营运枢纽，预计除了为维珍银河公司的太空人准备设施和做地面指挥中心，还会安置多达2架白色骑士二号（White Knight Two）和5架太空船二号（Space Ship Two）。
启用典礼当天，未来将载运太空观光客进行次轨道太空飞行的母船“白骑士二号”(White Knight Two)也从太空港上空飞过。
太空旅行机票票价为20万美元，目前已卖出455张机票，整趟太空观光航程约2.5小时，包括体验5分钟的无重力状态，与从太空饱览地球景观。
由英国国宝级建筑大师诺曼·佛斯特（Sir Norman Foster）设计的“美国太空港”建筑结构包括航站大厅与太空船停放区，占地超过700公顷，航站大厅采用最新环保科技，并以特制金属和大片玻璃建造，造型前卫。
六年前，维珍银河与新墨西哥官员达成协议，由纳税人公款资助，耗资2亿900万美元兴建这座太空港，建造期间历经工程延误、承包商纠纷等风波，现在终于正式揭幕。
随着太空港与母船建造完成，维珍银河将进入火箭测试的最后阶段。不过，何时能够发射第一艘太空船还是未知数，布兰森希望能在2012年底前完成足够次数的太空船试航，接着揭开商业太空旅行序幕。在展开商业服务之前，维珍银河必须取得联邦航空管理局(FAA)核发作业执照。
美国太空总署(NASA)已与维珍签订450万元合同，包下最多三次航班进行研究飞行。
