离开竹子湖，我改走阳投公路（纱帽路）下山，前往泉源路与行义路交会口的龙凤谷游客服务站。
这附近有龙凤谷及硫磺谷两个地质景观区，谷内有喷气孔、硫磺穴和地热温泉等火山地质景观。这里也是北投温泉的水源头，溪谷处可以看到温泉池及温泉管线。
山谷的土壤及岩石受硫磺地热的影响，再加上喷气孔冲出的白烟及硫味，热气烟味缭绕，草木难生，山谷多为裸露的岩土，景况原始而蛮荒。
这里旧称“大磺嘴”，地名传达的形象很生动，整个山谷彷若张开的大嘴，不断吐出白茫茫的气体及黄澄澄的硫磺。大磺嘴的范围包括了硫磺谷及龙凤谷，两座山谷仅隔着一道狭窄的鞍部，阳投公路从此通过，而龙凤谷游客服务站就座落位于两个山谷之间的鞍部上。
龙凤谷游客服务站前面的泉源路旁，立有一座郁永河采硫纪念碑，这里是清代台湾最早开采硫磺的地方。康熙36年（1697）年，郁永河来此地采硫，事后写了《裨海纪游》一书，记述来台采硫的经历及见闻，而成为台湾游记文学的开创者。
泉源路旁的这座郁永河采硫纪念碑，并非古碑，而是民国74年（1985）时，台北市文献委员会设立的。
这一年别具意义，内政部首次公布了台闽地区国家第一、二、三级古迹的名单，是政府正式以公权力致力于保存台湾文化资产的开始。
然而在当时，一些具有历史意义的古迹建筑早已堙灭，因此台北市文献委员会也选定一些已消失的古迹原址立碑纪念，希望借此能保存历史记忆。
当时文献会立碑的举动，曾引起一番议论与纷扰，由于台北市区一些古迹原址或已改建大楼，或成为街道，时空变异，遗址或无适当空地可供立碑，于是一些纪念碑就直接设立于街道旁，面向马路。而这些黑色大理石制的方型纪念碑牌，远远望去就像是一块墓碑立于街头，附近的商家，尤其是石碑正对面的商家店面，多觉得触霉头而感到不满。泉源路旁的这块郁永河采硫纪念碑就是当年所立的石碑之一。
郁永河采硫纪念碑正对面的泉源路路旁榕树林，就是硫磺谷步道的入口。老榕树枝干茂盛，绿叶成荫，走过树下，有舒爽的凉意。
通过这小片榕树林，步道缓缓下行，遇岔路，左往下方的小凉亭，硫磺谷步道则取直行。续行不久，两旁树木渐稀疏，芒草渐多，视野渐变开阔。
抵达一转折处，前有一块小平地，趋前几步，硫磺谷就出现于眼前。
由转折处，循石阶下行，右侧的不远的山谷，方形的石槽冒出缕缕白烟，空气中也散漫着几许硫磺味。步道旁的山丘岩壁，尽呈焦黑或红褐，彷若火劫之后的创夷景象。
初夏时节，天气渐炎，硫磺谷步道空旷无遮荫，山谷又有硫磺地热，应不是最适宜的来访季节。当年郁永河来到此地，亲自走入大磺嘴探磺穴，他形容心情像是走在锅盖上，下面是一具沸腾的大锅子，锅内不断冒出热气支持住锅盖，所以锅盖才没有塌下去。
三百多年前，郁永河来到北投采硫，炼硫的基地设于磺港溪注入基隆河的双溪口河岸边，实际开采硫土的工作则委托给当地的原住民。郁永河以七尺布向平埔族交换一箩筐的硫磺土（约二百七、八十斤）。郁永河并不需要亲履险地，他所以来到硫磺谷，纯是探幽寻奇的旅人性格使然，而想亲自一睹硫磺穴的模样，于是请内北投社的平埔族人做向导，带领他来到这里。
硫磺谷的磺山硫谷奇景，使郁永河写下了“碧澜松长槁，丹山草欲燃。”的诗句，传诵至今。
当年郁永河是搭着“艋舺”（独木舟），由两位平埔族船夫划着桨往磺港溪往上游而去，抵达内北投社（新北投）后，再由当地原住民做向导，一路跋山涉水，辛苦走了几公里的路，才顺利抵达硫磺谷。
三百多年后的今天，这里已成为国家公园的一部分，设有步道及游憩设施。初夏走在硫磺谷步道，感到有点闷热，不过步道并不长，沿途有特殊的火山地质可观赏，又可怀想裨海纪游时代的郁永河事迹，可以使人暂忘周遭弥漫的微微热气。
大约十五分钟，就抵达步道终点的水池旁，而远远就看到池畔有新人以硫磺谷为背景拍摄婚纱照。走近时，发现有共有三对新人各在水岸一隅在拍照。来到步道出口的停车场，又见两对新人在准备中。一时之间，整个硫磺谷地质景观区洋溢着喜气，处处可见佳偶成对。
眼前的幸福画面，与郁永河《裨海纪游》所形容的蛮荒景况，构成了强烈的对比。这是心情神游历史时空所感受到的今昔剧烈变化。三百年前，台北盆地还是台湾尾，这个曾经让十个工人九生病，人人视为畏途的蛮荒恶地；历经三百年的岁月，如今发展成为台湾的繁荣首都，而使男女愿意互说“我愿意。”，而愿在此互许终身，及共同努力追求幸福。
旅游日期：2011.04.26
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