【大纪元2011年02月06日】1844年5月24日，一个注定铭刻在史册上的日子，53岁的美国人塞缪尔•莫尔斯在美国华盛顿国会大厦会议厅里，亲手向64公里以外的巴尔的摩城发出了历史上第一份长途电报，电文选自希伯来《圣经》中的一句：上帝创造了何等的奇迹！
上帝藉由莫尔斯之手创造的奇迹就是莫尔斯电码和电报的发明。从此，人类通信史上揭开了新的一页。而创造者莫尔斯原本是一名画家，只是因为偶然的一件事，才让他投入到了科学研究之中。这难道不是上帝的安排？
1791年4月，莫尔斯出生在马萨诸塞州的查尔斯镇，是美国地理学之父、兼基督教公理会牧师迦地大莫尔斯的长子。受父亲的影响，塞缪尔•莫尔斯也成为了虔诚的信徒。其后，他前往耶鲁大学修读宗教哲学、数学以及有关马匹的科学，据悉，他还上过本杰明•西利曼及Jeremiah Day的有关电的课程。
1810年，莫尔斯从耶鲁大学毕业后，从事印刷和绘画。他曾两度赴欧洲留学，并在肖像画和历史绘画方面成为了当时公认的一流画家。其简单、朴素的绘画风格明显地体现在他的作品《降落的朝圣者》中。
在欧洲学习一段时间艺术后，莫尔斯于1832年10月搭乘邮轮从法国返美。为了打破长途旅行的沉闷气氛，一个叫杰克逊的美国医生在轮船上向旅客们展示了一种叫“电磁铁”的新器件并讲述电磁铁原理。莫尔斯被深深地吸引住了，而杰克逊的一句话更是印在了他的脑海中，即“实验证明，不管电线有多长，电流都可以神速地通过”。
这句话让莫尔斯不禁浮想联翩：既然电流可以瞬息通过导线，那能不能用电流来进行远距离传递信息呢？莫尔斯为自己的想法感到兴奋，并由此改行投身于电学研究领域。
为了更多地了解电学知识，他开始了如饥似渴地学习，他的画室也成为了电学试验室，电池、电线以及各种工具取代了画架、画笔、石膏像，成为了房间的“主角”。经过3年多的反复思索和试验，在助手维尔的帮助下，莫尔斯于1835年发明了“莫尔斯电码”，这是一种时通时断的信号代码，通过不同的排列顺序来表达不同的英文字母、数字和标点符号，是电信史上最早的编码。
发明了电码后，莫尔斯开始着手研制电报机。1837年在美国电学家J.亨利等帮助下，莫尔斯经过反复试验终于研制出了最早的电磁式电报机。它的发报装置很简单，是由电键和一组电池组成，按下电键，便有电流通过。按的时间短促表示点信号，按的时间长些表示横线信号。它的收报机装置较复杂，是由一只电磁铁及有关附件组成的，当有电流通过时，电磁铁便产生磁性，这样由电磁铁控制的笔也就在纸上记录下点或横线。
如何在实践中检验电报机的性能？莫尔斯打算在华盛顿与巴尔的摩两个城市之间，架设一条长约64公里的线路。为此，他向美国国会提出了资助申请，并最终得到了批准。于是，开篇的那一幕出现了：上帝创造了奇迹！
而莫尔斯将自己所取得的一切都归功于上帝，他曾如此说道：“主啊！愿一切赞美都归于你的名，不要归于我们。”
电报机就这样登上了人类历史的舞台，即便后来电话出现后，电报和莫尔斯电码依然应用于战场的通信领域以及野外的救生和通信。
